Cette île est visible tous les 7 ans mais elle reste inatteignable

L’île de Hy-Brasil te semble-t-elle familière ? Tu ne l’as sûrement jamais vue sur une brochure d’agence de voyages, non pas parce qu’elle est privée ou difficile d’accès, mais parce qu’elle est un mélange ultime de mythe et de réalité. Certaines personnes pensent qu’elle a été inventée, tandis que d’autres jurent l’avoir vue de leurs propres yeux ! Selon les historiens, l’île de Hy-Brasil a été mentionnée à la fois dans les récits des voyageurs et dans les anciennes légendes irlandaises, ce qui fait de cet endroit une version irlandaise de l’Atlantide ! Bien qu’elle soit également connue sous d’autres noms, l’île tient son nom le plus célèbre de Breasal, un personnage important du folklore celtique. Elle a également été repérée sur des cartes datant de 1325. Un cartographe l’a par exemple placée à l’ouest de l’Irlande, tandis que les cartes de navigation ultérieures l’ont présentée plus précisément au sud-ouest de la baie de Galway.

C’est là que les choses deviennent encore plus étranges. Deux personnes ont affirmé avoir trouvé l’île lors de voyages séparés. Elles en sont revenues avec des descriptions presque identiques de Hy-Brasil, qu’elles ont surnommée la “Terre promise”. Une carte catalane datant d’environ 1480 situe également l’île au sud-ouest de l’Irlande, confirmant une localisation similaire pour ce lieu mythique. Et maintenant, voici le détail le plus fou de tous : Hy-Brasil apparaîtrait sur les cartes comme un cercle parfait dont le centre serait traversé par un canal semi-circulaire. Deux explorateurs ont affirmé avoir marché séparément sur le rivage de l’île pour déterminer où il se terminait, mais ils ne l’ont jamais trouvé. Il est fort probable, en regardant ces dessins, que même si l’île a existé à un moment donné, ils n’ont fait que tourner en rond.

L’une des visites les plus célèbres d’Hy-Brasil a été effectuée en 1674 par un capitaine irlandais nommé John Nisbet de Killybegs. Lui et son équipage se trouvaient dans des eaux familières à l’ouest de l’Irlande lorsque le brouillard est soudainement apparu sur leur chemin. Lorsqu’il s’est levé, ils se sont retrouvés dangereusement près de rochers. Le bateau a jeté l’ancre à proximité, et quatre membres de l’équipage ont ramé jusqu’au rivage pour explorer Hy-Brasil. Ils y ont passé une journée entière et en sont revenus avec de l’argent et de l’or offerts par un vieil homme qui, selon eux, vivait là ! La légende raconte qu’une autre exploration de ce lieu mythique a eu lieu plusieurs années plus tard, lorsque quelqu’un a prétendu avoir rencontré un vieil homme qui y était lui-même allé. Pouvait-il s’agir du même vieil homme que dans l’histoire précédente ? Ce vieil homme se souvenait d’avoir passé quelques jours sur Hy-Brasil, et même d’avoir vu à l’horizon des lieux familiers de la côte ouest de l’Irlande alors qu’il marchait sur ses rives.

Un autre homme est parti en expédition en 1872 pour trouver cette île mystérieuse et il a juré qu’il l’avait vue lui aussi. Elle était juste là, devant lui ! Mais, en un clin d’œil, elle s’est volatilisée. Cette île a-t-elle jamais existé ? C’est encore sujet à débat. Mais il y a tellement d’histoires et de légendes sur cet endroit qu’il est difficile de ne pas être curieux.
Ce n’est que récemment qu’on a découvert que l’île suivante n’existe pas ! Est-ce que l’île Sandy te dit quelque chose ? Elle fait parler d’elle depuis 2012, lorsqu’on a découvert que cette île, qui figurait auparavant sur des cartes, notamment sur Google Earth, n’était que le fruit de notre imagination collective. Cela faisait des années que les gens cherchaient cette île fantôme ! Elle a été répertoriée par un navire britannique en 1876 et est même apparue sur une carte britannique en 1908. Et même si de nombreuses expéditions n’ont pas réussi à trouver l’île, elle est restée sur certaines cartes jusqu’à ce qu’elle soit finalement supprimée.

Mais comment a-t-on finalement découvert que l’île de Sandy n’était qu’un mythe ? Eh bien, un groupe de scientifiques de l’Université de Sydney a décidé de prendre les choses en main et de confirmer visuellement l’existence de l’île. Et pourquoi pas de prendre une ou deux photos tandis qu’ils étaient sur place. Mais lorsqu’ils sont arrivés à l’endroit supposé, ils n’ont trouvé que le vaste océan — sans aucune terre en vue ! Il est fort probable que l’équipage du navire britannique ait simplement pris un fragment de pierre ponce pour une île. Les fragments de pierre ponce sont des roches flottantes issues de l’activité volcanique, et on sait désormais qu’elles flottent à l’endroit où l’île Sandy était censée se trouver.

Passons maintenant à l’histoire suivante, qui concerne une autre île fictive, celle d’un certain Robert Peary. À l’époque, Peary essayait de rassembler un peu d’argent pour financer son expédition arctique tant désirée. Il a alors décidé de créer une toute nouvelle île à partir de rien ! On peut voir ça comme un astucieux coup de pub, ou comme une grande escroquerie — c’est selon. Peary a baptisé cette île mythique “Crocker Land”, du nom de son ami George Crocker, qui lui avait donné de l’argent pour l’une de ses précédentes expéditions. Peary a prétendu avoir découvert l’île au cours de son voyage de 1906 dans l’Arctique, mais ce n’était qu’un énorme mensonge pour essayer d’obtenir plus de fonds de la part de son ami.

Peary est même allé jusqu’à écrire un livre sur sa fausse découverte, intitulé “Nearest the Pole”, ou “Plus près du Pôle” en français. Étonnamment, les gens sont tombés dans le panneau ! D’autres explorateurs ont même commencé à chercher l’île fictive. Bien qu’elle n’ait jamais existé, Crocker Land est apparue sur des cartes créées entre 1910 et 1913. Dans certains milieux, elle était même considérée comme un continent à part entière ! Les gens étaient tellement intrigués qu’ils l’ont même surnommée “l’Atlantide perdue du Nord”. Finalement, le petit stratagème de Peary a été découvert, et la vérité sur Crocker Land a été révélée.
Une autre île mystérieuse semble également aimer jouer à cache-cache avec ses visiteurs. En 1821, un homme a affirmé être tombé sur une île proche de l’Antarctique et a décidé de lui donner un nom spécial : l’île Émeraude, du nom de son navire. Mais cette île semble avoir une personnalité un peu excentrique, car elle aime disparaître quand elle en a envie, laissant les explorateurs se gratter la tête de perplexité.

Certaines personnes affirment avoir vu l’île de leurs propres yeux, tandis que d’autres disent que ce n’est rien d’autre qu’un mythe. Certains disent même qu’elle se déplace comme un ninja sournois, ce qui explique pourquoi elle est si difficile à trouver. Les souvenirs peuvent varier, bien sûr, mais c’est là que les choses commencent à devenir louches : même ceux qui prétendent avoir vu l’île Émeraude ne semblent pas s’accorder sur son aspect. Certains racontent qu’il s’agit d’une montagne imposante avec des falaises, tandis que d’autres insistent sur le fait qu’il s’agit d’une forêt verte luxuriante avec des collines ondulantes. Un capitaine a même affirmé qu’elle était petite et rocheuse, et qu’il n’y avait aucun endroit où débarquer. Malgré toute cette confusion, il y a eu quelques incidents intéressants autour de l’emplacement supposé de l’île. En 1894, une expédition norvégienne au pôle Sud pensait avoir enfin trouvé l’île insaisissable, avant de se rendre compte qu’il ne s’agissait que d’un iceberg. En 1949, l’équipage d’un navire néo-zélandais s’est excité en repérant ce qu’il pensait être l’île Émeraude... mais il s’est avéré qu’il s’agissait d’un groupe de nuages traînant sur l’eau.

L’île suivante aurait été trouvée par un certain capitaine Daniel Dougherty. Il a prétendu être tombé sur une île très loin au sud de l’océan Pacifique lors d’un voyage entre la Nouvelle-Zélande et le Canada en 1841. Il l’a baptisée Dougherty Island — en son honneur, bien sûr. Plusieurs autres marins ont également affirmé avoir vu l’île, confirmant ainsi son existence. Cependant, un certain capitaine Scott ne l’a pas trouvée lorsqu’il est passé à proximité de son emplacement supposé en 1904. Avait-elle disparu comme par magie ? Le démenti officiel a eu lieu le 11 août 1931, lorsqu’un journal australien a rapporté qu’une expédition conjointe britannique, australienne et néo-zélandaise naviguant vers l’Antarctique était passée près de l’emplacement supposé de l’île de Dougherty et ne l’avait pas trouvée. Le commandant du navire a noté les détails de l’incident, déclarant que le navire était passé juste au-dessus de l’endroit où l’île était censée se trouver. Le temps était clair et il n’y avait pas d’île dans un rayon considérable, elle ne pouvait donc pas se cacher ailleurs. Et l’île Dougherty a été purement et simplement retirée des cartes britanniques en 1937, comme si elle n’avait jamais existé.
Un jour, on te racontera aussi l’histoire de l’île Sympa, un endroit fantaisiste situé au beau milieu de l’océan Internet...