L’histoire du plus grand bourreau des cœurs d’Hollywood, qui n’a vraiment aimé qu’une seule femme, même après sa mort

Psychologie
Il y a 4 ans

Clark Gable, l’un des acteurs les plus populaires de toute l’histoire d’Hollywood, avait la réputation d’être un homme à femmes, et l’homme le plus convoité des États-Unis. Aucune femme l’ayant regardé dans les yeux, ne serait-ce qu’une seconde, ne pouvait résister à son charme. Il a eu de nombreuses partenaires, il s’est marié cinq fois, mais il n’a jamais aimé qu’une seule femme : Carole Lombard. Son cœur lui a toujours appartenu, même après la mort tragique de cette dernière.

Sympa va te raconter les détails de la vie du roi d’Hollywood, pleine d’amour, d’aventures, de drames et de passions, pouvant inspirer plus d’une personne désirant tourner un film, une série, ou écrire un livre en plusieurs volumes.

Après la mort de sa belle-mère, le futur acteur a travaillé comme vendeur de cravates, bûcheron, et opérateur téléphonique. Il a ensuite trouvé un travail de metteur en scène, tout en rêvant de se trouver un jour devant la caméra. Son rêve s’est réalisé à l’âge de 20 ans, lorsqu’il a eu le premier rôle de sa vie : celui d’un cuisinier afro-américain. Mais le réalisateur n’a pas aimé la performance de Clark, et il n’a pas été réinvité à jouer.

Un jour, Clark Gable est allé à Portland, où il a rencontré la professeure d’art dramatique Josephine Dillon. Elle a su percevoir le talent du jeune homme, et elle était tellement fascinée par lui qu’elle a décidé d’en faire une star. Elle a payé ses soins dentaires, choisi sa coupe de cheveux, lui a appris à mieux contrôler son corps et sa posture. Ensemble, ils ont énormément travaillé sa diction et sa voix, et Clark a même réussi à les atténuer.

Josephine Dillon

Avec le temps, des sentiments sont nés entre eux, et en 1924, après avoir déménagé à Los Angeles, ils se sont mariés, malgré le fait que Joséphine avait 17 ans de plus que Clark. Elle est devenue son manager, elle l’a convaincu d’arrêter d’utiliser son vrai prénom (William), et elle lui a obtenu des petits rôles dans des films muets. Elle lui a également donné le surnom du “Roi d’Hollywood”. Quelques années plus tard, il le sera vraiment.

Clark et Joséphine ont vécu ensemble pendant six ans. Pendant ce temps, il a joué dans plusieurs films et a commencé à gagner en popularité : ses fans adoraient sa voix puissante et son style. Clark a divorcé de Joséphine en 1931, et a épousé Maria Langham, une femme de la haute société, fille d’un magnat du pétrole. Curieusement, elle avait aussi 17 ans de plus que Clark.

Clark Gable et Maria Langham

Maria voulait que son mari devienne une star de renommée mondiale, et a donc commencé à investir beaucoup d’argent dans sa promotion. Rien qu’en 1931, Clark Gable a joué dans 12 films. En 1934, il a travaillé sur New York-Miami, film qui lui a apporté la gloire nationale. Plus important encore, il a reçu le premier et le seul oscar de sa carrière pour avoir interprété le rôle de Peter Warne.

Clark Gable est devenu la personnification de l’homme fort et courageux que tous les hommes américains voulaient être. C’est pour ça que les femmes aimaient tant cet acteur. Il utilisait bien sûr ceci à son avantage et avait beaucoup de liaisons. Sa femme a enduré les aventures de Clark pendant un moment, mais en 1939, ils ont décidé de divorcer. Maria a réussi à garder la moitié des biens de son ex-mari.

Clark Gable ne fut pas plus attristé de cette séparation, car il aimait déjà une autre femme. Un mois après son divorce, il épousa la célèbre actrice Carole Lombard. C’est elle, comme l’admettra plus tard l’acteur, qui deviendra son plus grand amour, elle qu’il n’oubliera jamais jusqu’à la fin de ses jours.

Ils se sont rencontrés en 1932 sur un plateau de tournage, mais ils ne se sont pas tout de suite aimés. En 1936, ils se sont revus lors d’une fête de charité, et c’est là qu’ils ont réellement commencé à faire connaissance. Quelques mois plus tard, ils se sont revus dans un club populaire de l’époque, puis dans un restaurant chic, après quoi, leurs cœurs se sont véritablement enflammés.

À cette époque, l’acteur était encore marié à Maria, les amants se voyaient donc en secret. Mais un mois à peine après son divorce, pendant une pause dans le tournage d’Autant en emporte le vent, Clark et Carole se marièrent. La cérémonie se passa de manière très modeste, puis le jeune couple a commencé à mener une vie tranquille dans leur ranch situé près d’Hollywood.

Ils ne vivaient pas comme les autres célébrités d’Hollywood : ils n’avaient ni court de tennis, ni piscine, ni salle de projection privée. Carole élevait des chevaux, Clark élevait des poulets, et ils avaient aussi de nombreux chiens et chats. Ils allaient chasser, et adoraient passer la nuit sous une tente dans les bois. Le couple était vraiment heureux, et Clark Gable ne s’intéressait plus aux autres femmes. Ils s’appelaient mutuellement “Ma” et “Pa”, et projetaient d’avoir des enfants. Mais leurs tentatives furent vaines : Carole a fait deux fausses couches, et après de nombreuses visites chez le médecin, il devint évident qu’elle ne pourrait jamais avoir d’enfants. L’actrice a alors cessé de jouer dans les comédies, et a préféré se consacrer à des rôles dramatiques.

C’est ainsi qu’ils ont vécu pendant cinq ans. Puis la Seconde Guerre mondiale a commencé. Lorsque les États-Unis y ont pris part fin 1941, le gouvernement a demandé à différentes célébrités de participer à un programme visant à recueillir des fonds pour les besoins de l’armée. Carole a commencé à faire campagne, persuadant son mari de l’accompagner. Mais Clark Gable était lié par son contrat avec le studio de cinéma, et ne pouvait aller nulle part.

Un jour, Carole, accompagnée de sa mère et de l’attaché de presse Clark Otto Winkler, un ami proche de la famille, se rendirent dans son Indiana natal pour un nouveau meeting. Ils devaient ensuite rentrer en Californie en train, car Otto et la mère de Carole avaient très peur de rentrer en avion. Mais Carole voulait retourner voir son mari le plus vite possible, et elle les persuada de prendre l’avion (elle leur a proposé de tirer à pile ou face, et elle a gagné).

Le matin du 16 janvier 1942, ils montèrent dans un avion à destination de la Californie. L’avion a fait une escale à Las Vegas pour faire le plein, mais après avoir quitté l’aéroport, le pilote n’a pas réussi à atteindre l’altitude suffisante, et l’appareil s’est écrasé dans les montagnes. Les 22 personnes à bord sont toutes mortes.

Lorsque Clark Gable apprit la tragédie, il s’est immédiatement rendu à Las Vegas et a exigé d’être emmené près du corps de sa femme, de sa belle-mère et de Winkler. Mais Clark était littéralement fou de douleur, et il n’a finalement pas été autorisé à se rendre sur les lieux de l’accident. Un de ses amis a escaladé les montagnes avec l’équipe de sauvetage. Il a rapporté à l’acteur les boucles d’oreilles en rubis que Clark avait récemment offertes à Carole. Quelques jours plus tard, la femme de l’acteur se faisait enterrer avec sa mère. Clark Gable a alors décidé qu’il voulait lui-même être enterré à côté de Carole.

Après la mort de sa bien-aimée, l’acteur n’a pas cessé de tourner des films, mais “il n’était plus vraiment Clark Gable”, comme l’a plus tard déclaré l’actrice Esther Williams. Il était dévasté par la mort de Carole. Il a commencé à vivre une vie solitaire, il buvait jusqu’à perdre conscience, il ne recevait de visite de personne, il dormait pendant des journées entières sur l’oreiller qui sentait encore le parfum de son amour perdu. Il ne permettait même pas à la femme de chambre de nettoyer la chambre de Carole. À un moment donné, Clark, âgé et amaigri, sembla vouloir jouer avec la mort, et le 12 août 1942, il se porta volontaire pour aller sur le front et devenir pilote de chasse.

Après avoir été entraîné et affecté au groupe de bombardiers nº351, Clark Gable passa toute l’année 1943 en Angleterre, effectuant quelques vols, dont certains vers l’Allemagne. Une fois, alors que l’avion de l’acteur fut attaqué, un membre de l’équipage fut blessé, et deux autres tués. Une balle a même traversé la botte de Clark Gable. Il n’y avait pas de pilote plus intrépide et désespéré que lui, tous ses compagnons disaient qu’il semblait délibérément chercher à subir le même sort que sa défunte femme.

En apprenant cela, les studios MGM, avec lesquels Clark était toujours lié par contrat, ont fait tout leur possible pour ramener l’acteur chez lui. En juin 1944, il quitta son service et rentra dans son ranch. Là, il recommença à boire et à conduire sa moto à toute vitesse, expliquant à ses amis qu’il ne cherchait pas la mort, mais qu’il ne voulait tout simplement pas vivre non plus.

Clark continua de tourner des films, et vécut de nouvelles relations, épousant même Sylvia Ashley, une mannequin et actrice célèbre pour ses mariages avec de nombreux aristocrates et vedettes de cinéma. Clark et Sylvia ne se sont jamais vraiment aimés, et en 1952, après trois ans de mariage, ils ont divorcé.

Clark avec Sylvia Ashley (à gauche) et avec Kay Williams (à droite).

Il a ensuite vécu des romances avec Grace Kelly, Joan Crawford, Marion Davies, Lana Turner, Nancy Davis (la future épouse de Ronald Reagan) et de nombreuses autres femmes. En 1955, Clark Gable s’est marié pour la cinquième fois, avec une jeune femme nommée Kay Williams. Elle ressemblait beaucoup à Carole, et c’est d’ailleurs pourquoi Clark l’a demandée en mariage. Mais il n’a jamais retrouvé le bonheur et l’amour unique qu’il éprouvait pour sa défunte épouse.

Comme tout vrai “roi d’Hollywood”, Clark Gable est mort suite à une crise cardiaque qui l’a frappé en 1960 lors du tournage de The Misfits. Ce film, soit dit en passant, fut également le dernier de Marilyn Monroe. Kay Williams a enterré son mari là où son cœur reposait depuis déjà longtemps : auprès de sa troisième femme, le seul véritable amour de sa vie, Carole Lombard. Et quatre mois après la mort de son mari, Kay Williams a donné naissance à un garçon nommé John Clark Gable, le seul fils officiel de l’acteur.

Il y a peu de temps, on a appris que Clark Gable avait une fille nommée Judy, née en 1935, issue d’une relation extraconjugale avec l’actrice Loretta Young. Cependant, l’acteur n’a jamais reconnu officiellement sa fille, et ne l’aurait même vue qu’une seule fois. La jeune femme, à son tour, n’a pas non plus déclaré qui était le père de l’enfant. Mais lorsque la petite fille a grandi, la ressemblance avec Clark Gable était frappante. Elle n’a d’ailleurs appris la vérité sur l’identité de son père seulement après la mort de l’acteur. Et en ce qui concerne le reste du monde, cette information n’a été rendue publique que fin 2011, après la mort de Judy.

Judy Young (Lewis) avec sa mère, Loretta Young

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Photo de couverture Everett Collection / East News

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Son filmographie est plutôt impressionnante et il a tourné avec les plus belles actrices de l'époque

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