20+ Faits sur Santa Barbara, la série télévisée que tout le monde a regardée mais ignore la fin

Il y a 4 ans

Santa Barbara est un feuilleton télévisé américain en 2137 épisodes de 45 minutes qui met en scène les péripéties des deux riches familles californiennes. L’histoire des deux clans rivaux, les Capwell et les Lockridge, a passionné le public des deux côtés de l’océan. Les gens voulaient savoir si C.C. était sorti du coma, si Eden et Cruz s’étaient réconciliés et se retrouvaient chaque jour fidèles au poste. Les personnages de Santa Barbara faisaient presque partie de la famille.

Nous chez Sympa, avons aussi regardé cette série mythique et nous avons voulu en savoir plus. Ce faisant, nous avons découvert que l’histoire de la création de cette série est aussi passionnante que son sujet lui-même.

Santa Barbara a été diffusée à la télévision pendant 8 ans et demi. Malgré cette longévité impressionnante, le soap opera n’est pas la série la plus longue de l’histoire. La première place est attribuée à la série Haine et Passion qui a été diffusée sur le réseau CBS pendant 57 ans. C’est Hopital central qui arrive en deuxième position : diffusée pour la première fois en 1963, elle est à ce jour toujours en production.
D’ailleurs, c’est avec Hopital central que Jerome Dobson et Bridget Dobson, les créateurs de Santa Barbara, ont commencé leur carrière. Ils ont également travaillé sur la série Haine et Passion.
Ce couple d’auteurs a imaginé un scénario très touffu sur plusieurs familles californiennes argentées. Le meurtre de Channing Capwell (le fils), décédé 5 ans auparavant, occupe le thème principal ainsi que les sous-intrigues de la première saison. Lors des premiers épisodes, on apprend que Joe Perkins a été accusé de son meurtre, sans qu’aucune preuve évidente ait été apportée. Il bénéficie d’une libération conditionnelle et il revient vivre à Santa-Barbara pour prouver son innocence.
Le succès n’est pas arrivé immédiatement. Au début, le taux d’audience a même été assez bas, parce que le feuilleton a été largement critiqué, le scénario a été jugé très prévisible et Santa Barbara a même été nommée la pire série télévisée. Alors, les Dobson ont décidé d’introduire un tremblement de terre d’une grande intensité et un tueur en série, faisant mourir plusieurs personnages.

Bridget et Jerome ont travaillé comme des fous — ils écrivaient 100 pages de scénario par jour. Le couple s’est concentré sur les protagonistes les plus populaires : Eden Capwell (Marcy Walker) et Cruz Castillo (A Martinez) ; Channing Creighton " C.C. " Capwell (Charles Bateman, puis Jed Allan) et sa femme Sophia (Judith McConnell) ; Mason Capwell (Lane Davies) et Julia Wainwright (Nancy Lee Grahn) ; Gina Blake Demott Capwell Timmons (Linda Gibboney, puis Robin Mattson) ; Augusta et Lione Lockridge (Louise Sorel et Nicolas Coster). A partir de ce moment-là, les audiences se sont mises à augmenter.
Au total, le couple de scénaristes a encaissé 30 millions de dollars pour le projet.
Les auteurs ont développé un certain humour qui a contribué à la hausse de la popularité de la série. Par exemple, dans l’épisode du 14 juillet 1986, l’ancienne nonne Mary Duvall McCormick est tuée par une énorme lettre en néon " C " (la première lettre de Capwell de l’enseigne de l’hôtel des Capwell) alors qu’elle se trouvait sur le toit de l’hôtel en essayant de se rappeler ce qu’elle avait mangé pour son petit-déjeuner.
Le tournage avait lieu dans un pavillon situé à 140 km de la ville Santa Barbara.

En 1988, un scandale a éclaté sur le plateau de tournage du soap opera. À la suite de plusieurs tentatives des Dobson de mettre à la porte le scénariste principal de la série, ils ont finalement été interdits d’accès au studio de tournage. Le couple a porté plainte et a gagné son procès mais cela n’a pas sauvé la mise : le taux d’audience a continué de dégringoler bien que la série ait remporté 3 Emmy awards de suite comme meilleur programme diffusé en journée à la télévision américaine.
Les créateurs ont décidé de mettre spécialement en scène la romance d’un des couples les plus populaires de Santa Barbara, Cruz et Eden. Mais même cela n’a pas aidé. Un épisode très controversé dans lequel Eden est violée par son gynécologue a beaucoup déplu. L’acteur Leigh McCloskey qui jouait le rôle de ce médecin monstrueux, a avoué avoir été scandalisé par cette scène. Après la mort de son personnage, McCloskey est revenu dans la série en tant que procureur Ethan Asher.
Marcy Walker (Eden) est l’une des rares actrices qui est restée dans Santa Barbara du début à la fin. Pendant le tournage, elle a eu un enfant : son fils a même joué le rôle de la fille nouvelle-née de son personnage.
L’acteur A Martinez qui a joué Cruz a avoué qu’il est vraiment tombé amoureux de sa partenaire Marcy lors du tournage. Mais il a tout fait pour faire taire ces sentiments car il avait une femme et trois filles.
Il a également avoué qu’il trouvait que le policier qu’il interprétait dans la série était vraiment mauvais. " En réalité il ne résout que quelques affaires, et quand il essaye de protéger quelqu’un, ce malheureux finit par être blessé ou mort ", a-t-il déclaré dans une interview.

Louise Sorel, l’actrice extravagante qui a interprété Augusta Wainwright, a quitté trois fois la série à cause de sa mésentente avec les créateurs au sujet des intrigues liées à son personnage. Mais à chaque fois, elle revenait, parce que son héroïne avait un succès fou auprès des téléspectateurs. Les producteurs ont raconté qu’elle avait quitté le programme définitivement à cause d’un acteur avec qui elle ne voulait plus travailler. Néanmoins, l’actrice a confié que sa décision était liée au fait que Paul Rauch, son ex petit ami, est devenu l’un des producteurs exécutifs.
En fait, les acteurs changeaient à une vitesse incroyable et cela faisait chuter la popularité de la série. Par exemple, 4 actrices ont joué le rôle de la reine de beauté de Santa Barbara, Kelly Capwell. Robin Wright a été la première et la seule à avoir fait une carrière brillante à Hollywood (sans parler de Leonardo DiCaprio qui a joué le jeune Mason). C’est justement le changement de l’acteur qui interprétait Mason qui a provoqué le plus grand mécontentement du public. Lane Davies, qui a interprété ce personnage charmant et cynique, était adoré des téléspectateurs. En revanche, Terry Lester, qui lui a succédé, a reçu un accueil très froid de la part du public.
Mais la vraie plaque tournante, c’était le rôle de C.C. Capwell : 6 acteurs ont interprété ce personnage ! Il est tombé dans le coma sous les traits de Charles Bateman et en est sorti sous ceux de Jed Allan. Il y a eu aussi Jarstin Witness entre les deux, qui a interprété C.C. dans le coma sur un lit d’hôpital.
Au fait, C.C. est une abréviation du prénom du patriarche de la famille Capwell, Channing Creighton Capwell.

La popularité du soap opera baissait, notamment à Boston et à Philadelphie, ce qui a entrainé la décision de mettre fin au projet. Le dernier épisode de Santa Barbara a été diffusé le 15 janvier 1993.
Lane Davies n’aime pas se souvenir du travail dans la série : " Si je pouvais revenir en arrière, je n’aurais pas accepté ce rôle. Je ne pense pas que cela soit un bon rôle. De plus, j’étais obligé d’apprendre par cœur 60 pages de texte pour un épisode — qu’est-ce qu’il était bavard, mon personnage ! En plus, je n’avais rien en commun avec lui ". Après avoir quitté Santa Barbara, Lane Davies a voyagé et ensuite a créé son propre théâtre où il fait des adaptations des œuvres de Shakespeare et joue lui-même dedans.

La plupart des acteurs n’ont pas eu une carrière grandiose dans le cinéma, mais certains ont eu une vie extraordinaire. Par exemple, l’actrice Marcy Walker qui interprétait Eden, est devenue pasteure dans une petite ville d’Oklahoma.
L’anglais Nicolas Coster, qui a joué Lionel Lockridge, s’est marié avec une fan russe, la moscovite Elena Borodoulina, qui a 43 ans de moins que lui (Coster a 79 ans). Leur histoire d’amour a commencé après que la jeune femme a envoyé un message sur Facebook à son idole.