10 Cas où les couleurs des objets ont été choisies pour des raisons biens précises

Les roses sont rouges, les violettes sont bleues... mais pourquoi les émojis sont-ils jaunes et les ballons de foot noir et blanc ? Malgré ses imperfections, l’être humain n’est pas entièrement dénué de bon sens. Si la façon dont nous colorons les objets peut parfois sembler arbitraire et aléatoire, il y a souvent des motivations et significations cachées derrière nos choix.

Chez Sympa, nous avons mené notre enquête afin de découvrir ce que signifient les couleurs de plusieurs objets de notre vie quotidienne. Si certaines explications sont très simples, d’autres te surprendront davantage.

1. Les avions

Chaque compagnie aérienne a un logo et des couleurs qui lui sont propres. Cependant, la couleur prédominante de la majorité des avions reste le blanc alors que les matériaux qui constituent un avion ne le sont pas à l’origine. Cette couleur a été consciencieusement choisie, pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, cette teinte reflète la lumière au lieu de l’absorber, ce qui évite que l’appareil ne surchauffe. Ensuite, le blanc est une couleur plus résistante (qui nécessite donc moins d’entretien), mais qui permet aussi de repérer plus rapidement des dégâts. Enfin, le blanc rend les avions plus visibles pour les autres passagers du ciel : les oiseaux. Ce choix est donc avantageux pour tous.

2. Les feux de circulation

Normalement, on connaît tous la signification des différentes couleurs des feux de signalisation : le rouge interdit le passage, l’orange incite à freiner et s’arrêter si possible, tandis que le vert indique que la voie est libre. Mais pourquoi a-t’on choisi ces trois couleurs-ci au lieu de bleu, jaune et rose par exemple ?

Bien qu’il ne s’agisse pas de sa seule connotation, le rouge a toujours été un symbole de danger pour l’être humain. Ainsi, avant même la création des feux routiers, cette couleur était utilisée par le réseau ferroviaire pour indiquer aux cheminots que le train devait s’arrêter ou rester à l’arrêt.

Par la suite, lors du développement des feux signalétiques destinés au réseau routier, le vert a été choisi comme opposé car il s’agit de la couleur complémentaire du rouge sur le cercle chromatique. L’orange se situe au milieu, c’est donc la teinte idéale pour représenter un état de transition.

3. Les dollars américains

Le savais-tu ? Les dollars américains sont aussi appelés les “billets verts”. Pourtant, au moment de leur création ils étaient imprimés à l’encre noire. Ce n’est qu’en 1861 qu’est apparu le premier exemplaire coloré.

L’encre noire de l’époque ne résistait pas au lavage et était facile à modifier. Les faussaires ne s’en privaient donc pas. Toutefois, un dénommé Tracy R. Edson mit au point une encre verte indélébile qui permit de limiter les contrefaçons. On ignore s’il s’agit d’une coïncidence, mais le vert est par ailleurs associé à la richesse et la croissance, ce qui n’est pas hors sujet lorsqu’on parle d’argent.

4. Les pneus des voitures

On y est tellement habitués qu’on y pense à peine, mais le caoutchouc utilisé pour la fabrication des pneus de voiture est blanc à la base, pas noir. Alors pourquoi ont-ils à présent tous (à quelques exceptions près) cette couleur ?

C’est pour des raisons de sécurité et d’efficacité que les pneus sont noirs. Lors de leur fabrication, on leur ajoute du noir de carbone, un produit chimique. Cela augmente la résistance des pneus à l’usure et à la chaleur.

5. Les smileys

Parmi les émojis disponibles sur nos appareils, on en trouve désormais de différentes couleurs de peau. Cependant, ceux de base qui représentent les émotions conservent encore et toujours leur couleur jaune. Ce choix artistique a plusieurs motivations.

Le premier smiley a été créé en 1963 par le graphiste américain Harvey Ball. Ce dernier a dessiné le visage souriant jaune à la demande d’une compagnie qui souhaitait diminuer l’anxiété de ses employés. La couleur jaune aurait donc été choisie car il s’agit d’une symbole de joie et de positivité. De plus, elle est ethniquement neutre et permettrait de rendre les détails du visage plus visibles.

6. Le tapis rouge

Qu’est-ce que les Oscars et le Festival de Cannes ont en commun, outre une ribambelle de célébrités ? Le tapis rouge à l’entrée du bâtiment. Chaque années, les stars défilent sur ce qui est devenu un symbole de privilège, de succès et de puissance. Or, cette pratique ne date pas d’hier : elle s’observait déjà dans la Grèce Antique et c’est à cette même époque que la couleur rouge a gagné plusieurs connotations.

Durant l’Antiquité, seules les personnes privilégiées et hautement placées portaient du rouge. Pourquoi ? Cette teinte était difficile à obtenir à cause de la complexité des processus d’extraction et de teinture. Il s’agissait donc d’une couleur de luxe. Le tapis rouge en tant que tel n’était d’ailleurs déroulé qu’en l’honneur des dieux et pour certains rois. Vu l’importance des stars de cinéma aujourd’hui, on peut dire que la tradition n’a pas beaucoup changé.

7. Le logo de Paypal

Il n’y a pas de recette magique pour faire fortune en affaires. Mais si tu décides de lancer ta propre compagnie, sache que la qualité du logo y fait beaucoup. Forme, police et couleur, rien ne doit être laissé au hasard. Les créateurs de PayPal en avaient parfaitement conscience.

Bien que le logo ait évolué au fil du temps, un élément est toujours resté présent : la couleur bleue. Ce choix est intentionnel. Selon les principes fondamentaux de la psychologie des couleurs, celle-ci représente, entre autres, la fiabilité. Une idée que l’on aime associer avec une société supposée gérer notre argent, n’est-ce pas ?

8. Les bus scolaires américains

On l’a déjà évoqué : le jaune est associé à la joie et à la positivité. Cependant, ce n’est pas pour cette raison que les bus scolaires américains sont peints de cette couleur.

Si les bus scolaires américains sont jaunes, c’est pour des raisons de sécurité et de pragmatisme. Cette couleur attire l’attention des autres véhicules sur la route, les enjoignant donc à la prudence, et les enfants peuvent facilement identifier le bus, même quand il n’y a pas beaucoup de lumière.

9. Les panneaux STOP

Le rouge est une couleur ambivalente : d’un côté elle peut représenter la puissance, la passion et l’énergie, de l’autre elle peut évoquer le danger et la violence. De toute évidence, les panneaux “stop” ne sont ni glamour ni passionnants. S’ils sont rouges, c’est non seulement afin d’attirer le regard, mais aussi d’évoquer inconsciemment l’idée de danger.

10. Les ballons de football

On peut l’admettre, pour le panneau “stop” c’était plutôt évident. Mais voici une question un peu plus difficile : sais-tu pourquoi le ballon de foot traditionnel est noir et blanc ?

À l’origine, la balle utilisée pour le football était rouge-orangé. C’est en 1970 qu’Adidas a introduit le premier exemplaire noir et blanc, appelé le Telstar. Ce nom est non seulement une référence à un satellite, mais il évoque également la raison pour laquelle ce changement de couleur était nécessaire : l’apparition de la télévision.

Que se soit sur les écrans en noir et blanc ou en couleur de l’époque, le ballon orange était difficilement visible. En revanche, le noir et blanc attirait tous les regards. Il a donc été désigné comme ballon officiel lors de la Coupe du Monde de 1970.

On constate donc qu’il y a toujours une bonne raison derrière nos choix de couleurs. Une question s’impose tout de même : que se passerait-il si l’un de ces objets changeait de couleur du jour au lendemain ? Penses-tu que les conducteurs s’arrêteraient à un panneau “stop” s’il était vert ? N’hésite pas à nous donner ton avis dans les commentaires !