12 Habitudes alimentaires internationales que tu devrais connaître pour éviter l’embarras

Enfants, nos mères nous disaient “Ne mets pas tes coudes sur la table”, “Ne mâche pas la bouche ouverte”, etc. Ce qu’elles ne savaient probablement pas ou, du moins, elles ne nous ont pas inculqué, c’est que les bonnes manières à table peuvent varier considérablement d’un endroit à l’autre.

1. Au Japon, on ne sert pas la nourriture avec des baguettes

L’utilisation de baguettes pour passer la nourriture entre les convives est appelée watashi-bashi et c’est à éviter à tout prix. Cela ressemble en effet à la cérémonie de passage des os avec des baguettes qui a lieu au Japon après la crémation d’un être cher. Si tu donnes de la nourriture à l’un de tes compagnons de table au cours d’un repas, fais-le en plaçant d’abord la nourriture dans une petite assiette, puis donne-lui l’assiette.

2. Au Kazakhstan, il est normal de servir une tasse de thé à moitié infusé

Au Kazakhstan, se voir servir une tasse de thé à moitié remplie ne doit pas être considéré comme impoli ni comme le symbole d’une personne avare. En recevant une demi-tasse de thé, ton hôte te dit qu’il souhaite que tu restes et que tu poursuives la conversation afin de pouvoir continuer à remplir ta tasse de thé chaud. Cependant, si tu reçois une tasse de thé pleine, cela peut être un indice pour commencer à rassembler tes affaires.

3. En Angleterre, il est d’usage de manger les bananes avec un couteau et une fourchette

En Angleterre, les bananes doivent être mangées avec un couteau et une fourchette. C’est une coutume qui remonte au XIXe siècle, lorsque ce fruit était considéré comme une friandise exotique. Selon le chef royal Darren McGrady, la méthode préférée de la Reine pour manger une banane était d’enlever le haut et le bas, de couper la peau dans le sens de la longueur pour pouvoir l’enlever facilement, de couper le fruit en petits morceaux et de les manger avec une fourchette. Cela s’explique par le fait qu’il s’agissait d’un plat exotique pour les Anglais et qu’ils ne voulaient pas le manger “comme des singes”, c’est pourquoi elle était consommée de cette façon. De nos jours, cette méthode n’est plus aussi populaire, mais certaines personnes la pratiquent encore.

4. En Corée, les assiettes et les verres se passent et se prennent avec les deux mains

En Corée, c’est un signe d’impolitesse que de recevoir les objets qui te sont donnés d’une seule main. Lorsque tu passes un plat ou un verre, ainsi que lorsque tu le reçois, tu dois le faire en tenant l’objet à deux mains. C’est faire preuve de courtoisie et de respect envers la personne qui te sert. Toutefois, si tu fais une erreur et que tu le fais d’une seule main, ne t’inquiète pas, les Coréens ne sont pas seulement très respectueux, ils sont aussi très compréhensifs.

5. En Afghanistan, quand tu n’as plus faim, tu dois laisser de la nourriture dans ton assiette

Les Afghans sont très hospitaliers, et ils feront tout leur possible pour que tu aies la meilleure nourriture qui soit lorsque tu leur rendras visite. Ils te serviront généralement une grande quantité dans ton assiette. Mais contrairement à d’autres régions du monde, où il est impoli de la terminer complètement, en Afghanistan, si l’on voit ton assiette vide, on te resservira car cela indique que tu n’es pas encore repu.

6. En Chine, il ne faut jamais retourner le poisson quand on le mange

Si tu vas en Chine, ne retourne pas le poisson entier une fois que tu as terminé un côté, surtout dans le sud du pays et à Hong Kong. C’est parce que le terme chinois pour “retourner le poisson” est très similaire à “malchance”. Pour finir de le manger, il suffit de retirer les arêtes et de continuer à manger.

7. En Éthiopie, il est de coutume de nourrir les visiteurs à la becquée

En Éthiopie, le repas est généralement collectif : il est consommé sans couverts et avec un seul grand plat pour tout le monde. Certains ménages ont une tradition appelée gursha, traduite de l’amharique par “bouchée”, qui est parfois exécutée pendant le repas en signe d’hospitalité.

Un hôte prend un gros morceau de nourriture et le place dans la bouche d’une autre personne à la table. Celui qui reçoit le gursha rend alors le geste. Les invités et les aînés sont généralement les premiers à le recevoir, en signe de respect et comme un pas vers la confiance et l’amitié entre les personnes qui partagent le repas.

8. Ne sens pas la nourriture et ne la refuse pas en Tanzanie

Les Tanzaniens apprécient et respectent la personne qui prépare le repas. Une règle à garder à l’esprit est de ne pas sentir les aliments préparés ; cela indiquerait que le plat est mauvais et que le cuisinier l’est aussi. En général, sentir quelque chose peut signifier qu’il est pourri ou qu’il a une odeur désagréable. Si l’on t’offre à manger ou à boire chez quelqu’un, ne refuse pas. C’est considéré comme impoli. Prends une petite portion, même si tu n’as pas faim.

9. Fais attention à tes mains quand tu manges au Maroc

Les Marocains ont plusieurs règles concernant les mains et, si elles ne sont pas respectées, cela pourrait offenser tes hôtes. Quand tu manges sans couverts, utilise uniquement ta main droite, en te servant uniquement du pouce et des deux premiers doigts (utiliser toute la main est un symbole de gloutonnerie). Utilise uniquement ta main gauche pour ramasser le pain ou passer les assiettes aux autres. Il est conseillé de continuer à grignoter quelque chose, même si tu es rassasié : si tu t’arrêtes de manger, les autres risquent de s’arrêter aussi, même s’ils n’ont pas terminé le repas.

10. Ne commande jamais de fromage dans ton plat en Italie

Dans les restaurants italiens du monde entier, il est courant que le serveur t’offre du parmesan supplémentaire lorsque tu commandes des pâtes ou de la salade. Cependant, ne fais jamais cela lorsque tu vas en Italie. De nombreux chefs te servent des plats avec la quantité exacte de chaque ingrédient telle qu’elle a été prévue par l’auteur de la recette, et il est mal vu de la modifier en ajoutant du fromage. Et n’en ajoute jamais si ton repas contient des fruits de mer — c’est un sacrilège.

11. Ne laisse jamais de nourriture dans ton assiette si tu manges en Israël

Contrairement à ce qui se passe dans d’autres pays orientaux, où laisser de la nourriture dans l’assiette est un symbole de satisfaction, les Israéliens terminent souvent leur repas sans laisser de restes. Le contraire peut être interprété comme une insulte à l’hôte.

Quelles sont les habitudes alimentaires de ta famille qui seraient considérées comme bizarres par un étranger ?