14 Créatures des Profondeurs Rares et Méconnues, Même des Plongeurs

Tu veux faire un high-five à une créature marine ? Eh bien, lève ta nageoire, ou plutôt ta main, pour le poisson à main rouge de Tasmanie ! Ce poisson ne nage pas, il marche ! Il utilise ses mains en forme de nageoires pour se promener sur le fond de l’océan, et il est très souvent dérangé par les nageurs et les bateaux ! Certaines personnes veulent même les rapporter comme animaux de compagnie ! Mais il vaut mieux leur faire un simple signe de la main et continuer à nager !

Le vampire des abysses. Son nom scientifique est Vampyroteuthis infernalis, ce qui se traduit par “calmar vampire de l’enfer”. Rien que ça ! Ce calmar semble avoir pour but de terrifier tout le monde avec son nom, sa couleur rouge foncé, ses piques et le fait effrayant qu’il peut se retourner de l’intérieur comme une chaussette. Il adore se donner en spectacle, mais il est aussi inoffensif qu’un chaton pour les humains. C’est comme si Dracula te faisait peur, mais qu’il n’avait pas de crocs pour sucer le sang.

Le vampire des abysses se nourrit de particules alimentaires provenant de plantes et de matières animales flottant près de la surface de l’océan. Comme ce n’est pas un prédateur, il a besoin d’une stratégie défensive efficace, et son apparence vampirique est conçue pour éloigner les grosses créatures qui veulent le manger. Se rétracter est aussi un mécanisme défensif car les zones hérissées de la peau intérieure sont plus intimidantes. Il expulse également une substance qui n’a pas de couleur mais qui est remplie de particules bioluminescentes pour distraire les prédateurs.

La marsouin du Pacifique. Partir en croisière au large des côtes du Mexique semble être la recette des vacances parfaites ! Le soleil, l’eau turquoise, la créature marine la plus menacée ! Attends, quoi ? Le marsouin du Pacifique n’est pas dangereux, mais ne t’attends pas à ce qu’il reste dans les parages pour dire bonjour ou signer des autographes. Il est incroyablement timide !

Cette petite vache, qui est la signification de son nom en espagnol, vaquita, est un minuscule mammifère marin ! Avec ces marques noires autour des yeux, elle ressemble plutôt à un panda des mers ! En voir un est une chance ! Ils sont au bord de l’extinction, surtout parce qu’ils se prennent accidentellement dans les filets de pêche. On estime qu’il n’en reste que 10 à l’état sauvage !

Le dragon bleu. Cette petite créature a l’air de sortir d’un film fantastique pour enfants. Il s’agit du “glaucus atlantique”, appelé aussi dragon bleu ou hirondelle de mer, que l’on peut trouver dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien. C’est une sorte de mollusque, et il ne mesure que 3 cm de long. Ce que tu crois être son dos est en fait le ventre brillant du mollusque. Il flotte régulièrement sur le dos pour que ses couleurs bleues l’aident à se camoufler dans les vagues. Le dragon bleu n’est pas seulement joli — il est aussi intelligent ! Il se nourrit généralement de la galère portugaise, également connue sous le nom de physalie. Le dragon bleu stocke les cellules urticantes de cette dernière pour les utiliser plus tard. En quelque sorte, il vole ainsi ses mécanismes défensifs. Lorsque le dragon bleu est menacé, il libère les cellules urticantes qu’il a stockées et les dirige vers l’ennemi pour le piquer avec une puissance supérieure à celle de la physalie. Comme il peut stocker une énorme quantité de cellules urticantes, il peut être une menace pour les humains. Alors si tu en vois un, ne le ramasse pas ! Il est préférable de l’admirer de loin.

Le revenant. Si tu as toujours voulu avoir la vision aux rayons X de Superman, regarde le poisson appelé revenant et tu auras l’impression d’avoir acquis ce pouvoir. Le revenant a une tête transparente, si bien que tu peux voir comment ses yeux et son cerveau sont à l’intérieur. Cette magnifique créature vit dans les profondeurs, au niveau le plus bas de l’océan, où d’étranges créatures errent dans des températures proches du point de congélation et dans une obscurité constante. Elles sont exposées à une pression presque 1 000 fois supérieure à celle des eaux de surface. Et si l’ivresse des profondeurs te gagne, reste à l’écoute pour découvrir une autre créature des abysses !

Le revenant vit dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien. Tu te demandes peut-être pourquoi un poisson a une tête transparente. C’est une bonne question ! Depuis que l’espèce a été découverte en 1939, on croyait que ce poisson était doté de tels yeux pour voir droit devant lui sans pouvoir faire aucun mouvement ; on supposait donc que sa vision était en tunnel. Mais les scientifiques Bruce Robison et Kim Reisenbichler, de l’Institut de recherche de l’aquarium de Monterey Bay, ont récemment découvert que le poisson peut déplacer ses yeux verticalement pour au travers le haut de sa tête translucide, et ainsi remarquer s’il y a des prédateurs ou des proies à proximité. La tête transparente permet aussi à plus de lumière d’entrer pour qu’il puisse mieux détecter les proies. On pense que le revenant se nourrit de méduses et de petites espèces de poissons.

Si tu plonges dans l’océan la nuit, tu auras peut-être la chance de voir comment le corallimorphe boule orange s’épanouit dans l’obscurité. Mais assure-toi d’être rapide car, dès que tu allumeras ta lampe de poche pour le regarder, il rétractera ses tubes à l’intérieur.

Le Mégalodon. Le requin-baleine n’est pas le plus grand requin connu des humains. Si toutes les espèces de requins formaient un royaume, le Mégalodon préhistorique en serait le souverain incontesté ! Le Mégalodon parcourait l’océan il y a très longtemps — il y a environ 15,9 à 2,6 millions d’années, entre le début du Miocène et la fin du Pliocène. Bien qu’ils aient disparu depuis longtemps, les gens sont toujours étonnés d’apprendre l’existence de ces gigantesques créatures marines. Le Mégalodon pouvait atteindre une longueur de 14 à 18 mètres et ses mâchoires de plus de 1,8 mètre de large ! Un fossile d’une dent ayant appartenu à un Mégalodon mesurait 18 cm. Il est rassurant de savoir que ces animaux ont disparu depuis longtemps ! Mais il y a encore des aventuriers qui espèrent rencontrer ce monstre un jour.

La pieuvre Dumbo. Cette adorable créature, ou effrayante créature — tout dépend de la façon dont tu la vois — est officiellement appelée Grimpoteuthis. Plus simplement, on l’appelle la pieuvre Dumbo, du nom du personnage de Disney. Bien que Dumbo — l’éléphant, pas la pieuvre — ait été moqué pour ses grandes oreilles, il est très peu probable que cette pieuvre soit moquée par ses voisins aquatiques. Ce sont les pieuvres les plus profondes, qui vivent dans les profondeurs les plus abyssales de la mer — et tu sais à quel point cet endroit est effrayant ! Elles ne mesurent qu’environ 20 cm et passent leurs journées à déambuler juste au-dessus du fond en mangeant des escargots, des vers et d’autres aliments qu’elles trouvent dans le courant ou dans les grands fonds. Il existe près de 17 espèces de pieuvres Dumbo, et elles ont toutes des différences de taille, de couleur et de parties du corps.

Si tu ne te lasses pas des animaux étranges, tu seras heureux d’apprendre que les profondeurs de la mer ont à peine été explorées par les humains. Alors garde l’œil ouvert ! D’autres animaux fascinants des profondeurs seront certainement découverts à l’avenir.

L’ange de mer. Ces créatures marines ont l’air plutôt mignonnes, mais leur régime alimentaire, lui, ne l’est pas. Leur nourriture préférée sont les papillons de mer : ils leur tendent des pièges à mucus et les attendent pour les prendre en embuscade.

La crevette anémone squat. Cette crevette est minuscule, elle ne mesure que 1,3 cm de long. Elle est aussi connue sous le nom de crevette danseuse à cause de son comportement particulier : lorsqu’elle est agitée, elle soulève son derrière au-dessus de sa tête et fait une petite danse. Les plongeurs disent aussi qu’elle saute volontiers sur leurs mains et les nettoie.

Le crabe de cocotier. Ce crustacé peut sembler assez effrayant, surtout lorsque le soleil se couche. Les crabes de cocotiers adultes mesurent environ 90 cm de long. Ils ressemblent à des bernard-l’hermite qu’on aurait laissés grandir. Leur nourriture préférée est la noix de coco, mais ils peuvent aussi chasser des lézards et même de grands oiseaux.

L’avocette ruban. L’avocette ruban est une créature mince et longue qui reste un mystère pour les scientifiques marins. Elle mesure 122 cm de long et possède au moins 750 os dans sa colonne vertébrale, ce qui est beaucoup plus que n’importe quel autre animal dans le monde.

La plume de mer. La plume de mer mesure 2,2 m de long, et il en existe de nombreuses variétés, mais la plupart d’entre elles ressemblent effectivement à un stylo ou à une plume. La ressemblance est encore plus frappante lorsque l’animal a son bulbe rempli d’eau qui l’ancre au sol.

Le ver tapis persan. Cette créature ressemble effectivement à un tapis, bien qu’elle soit très petite en comparaison, ne mesurant que 10 cm de long. Capable de devenir à la fois mâle et femelle, il ne s’accouple pas vraiment avec les autres vers — il se bat plutôt avec eux pour porter la progéniture.