15+ Faits sur les bals du passé qui ne donnent pas du tout envie d’y participer

Si nous étions nés il y a quelques siècles dans les cercles des aristocrates, la période la plus chargée de l’année pour nous serait l’été car c’est le pic de la Saison. C’est ainsi, avec une majuscule, qu’on appelait le temps où la société noble était très occupée : bals et fêtes étaient organisés partout, les familles faisaient sortir leurs filles, et les hommes cherchaient une fiancée. Cela peut sembler très romantique. Cependant, il est peu probable que les détails de ces événements plaisent à un représentant du XXIe siècle.

• Assister à des bals était peut-être la principale façon de passer son temps libre. Des bals étaient organisés non seulement par des représentants de la haute société, mais aussi par divers clubs et associations, qui réunissaient pompiers, enseignants, militaires.
• À en juger par les œuvres de certains écrivains du passé, il y avait parfois, lors de ces événements, une odeur insupportable. L’un des héros du romancier Tobias Smollett, a décrit le bal, en proposant d’imaginer un mélange de toutes sortes d’odeurs désagréables que dégagent les corps humains.

• L’organisation des bals était le plus souvent réalisée par un comité composé de personnes enthousiastes. Elles choisissaient une salle appropriée, engageaient des musiciens, élaboraient des menus et envoyaient des invitations.
• Ceux qui souhaitaient participer au bal devaient payer une certaine redevance. Et si au XIXe siècle un “ticket d’entrée” coûtait 50 centimes, il faudra aujourd’hui payer une somme importante qui peut atteindre plusieurs centaines d’euros.
• Habituellement, l’événement commençait vers 20 heures et se terminait vers quatre heures du matin. Tous les participants étaient donc en excellente forme physique car ce n’est pas si facile de danser presque non-stop pendant huit heures !

• Le dîner au cours des bals était servi assez tard : pas avant une heure du matin. Par conséquent, il était conseillé de manger à la maison.
• En Angleterre, le plat le plus courant au dîner était la “soupe blanche” : une recette copieuse et savoureuse à base de bouillon, d’amandes moulues et de crème qui était servie presque partout.

• Le gibier, le homard et la glace au parmesan étaient considérés comme des plats parfaitement courants dans les bals. Souvent, les organisateurs utilisaient des plateaux à plusieurs étages décorés de fleurs, de papier doré et de perles pour servir des desserts : une telle présentation était très impressionnante.

• La couleur de la robe de bal était déterminée par l’âge et l’état matrimonial. Par exemple, le blanc était considéré comme couleur des jeunes filles à la recherche d’un fiancé.
• Les femmes mariées n’étaient autorisées à porter une robe blanche au bal qu’à condition que celle-ci soit en moire ou en soie. Ces tissus signalaient que la dame n’était pas célibataire et ne dansait pas.

• La couleur de cheveux de la femme influençait également le choix de la tenue. Les blondes choisissaient des nuances de vert clair, de bleu pâle, d’orange clair. Les brunes préféraient les couleurs plus saturées.

• Le rose était un tabou tacite. Les habitués des bals du XIXe siècle savaient que cette couleur n’avait pas l’air jolie dans l’éclairage au gaz du soir. Ainsi, Meg March dans le film Les Filles du docteur March a montré son inexpérience lorsqu’elle a porté une robe rose au bal.

• La danse était généralement enseignée par des membres de famille plus âgés ou des professeurs embauchés. En plus, il existait des gravures spéciales, grâce auxquelles il était possible d’apprendre les mouvements.
• Une dame ne pouvait pas refuser une danse à un homme qu’elle n’aimait pas. Si elle rejetait au moins une proposition, elle devait rejeter les invitations des autres messieurs.
• Il était considéré comme un signe de mauvaises manières de danser plus de trois danses avec le même partenaire. Invitant la même dame encore et encore, le monsieur la privait de la possibilité de communiquer avec d’autres invités parce qu’il était d’usage de discuter pendant la danse.
• Le règlement interdisait au monsieur de se parfumer : il pouvait seulement parfumer son mouchoir et le parfum devait être de la plus haute qualité.

Quelle règle aurait été la plus difficile à suivre pour toi ?