18 Gestes de gentillesse qui ont redonné à quelqu’un de quoi respirer

Les récits suivants ne parlent pas de grands gestes spectaculaires. Ce sont de petites situations arrivées pile au bon moment — quand quelqu’un s’est senti dépassé, bloqué ou tout près d’abandonner.

Dans chacune de ces 18 histoires partagées par des internautes, la gentillesse n’a pas tout résolu. Elle a simplement créé de l’espace. Assez de place pour faire une pause, respirer et continuer d’avancer.

Parfois, c’est tout ce dont une personne a besoin.

• Après la mort de ma mère, ma belle-mère m’a emmené au cimetière une fois par mois. Elle restait quelques pas en arrière, ne me corrigeait jamais, ne me pressait jamais. Quand j’ai grandi, je n’ai plus eu envie d’y aller. Elle n’a pas insisté. On a simplement arrêté.
  Les années ont passé. On ne parlait presque plus de ma mère. J’avais l’impression que c’était quelque chose que j’avais dépassé.
  Le jour de ma remise de diplôme, on a appelé mon nom et j’ai traversé la scène. Dans la foule, j’ai vu ma belle-mère se lever. Elle n’a pas applaudi, elle n’a pas fait signe. Elle est juste restée debout, la main sur le cœur.
  Plus tard, j’ai demandé à mon père pourquoi. Il m’a dit qu’elle lui avait confié : “C’est le moment où sa mère se lèverait.”
  Je n’ai jamais eu besoin qu’elle remplace ma mère.
  Et pourtant, à cet instant-là, elle ne l’a pas remplacée. Elle a été là, comme une mère.
• Quand j’ai raté ma première année de fac, je n’en ai pas parlé à mes parents. Je suis rentré à la maison, j’ai pris un boulot de nuit, et j’ai fait comme si tout était “en pause”. Un de mes profs m’a envoyé un mail pour me demander pourquoi j’avais arrêté de venir. J’ai dit la vérité. Des mois plus tard, sans rien dire, il m’a quand même envoyé une lettre de recommandation. Elle commençait par : “Cet étudiant n’a pas terminé mon cours, mais il n’a jamais arrêté d’essayer.” Cette lettre m’a permis de reprendre.
• Après la mort de ma grand-mère, on a trouvé une pile d’enveloppes dans son tiroir. Chacune portait un prénom. La mienne contenait 20 euros et un mot : “Pour un jour où tu as l’impression de ne pas être à la hauteur.” Ma mère a dit qu’elle les remplissait depuis des années, en ajustant les montants dès qu’elle le pouvait. Elle n’en a jamais parlé à personne. Elle ne voulait pas qu’on la remercie de son vivant.

• Ma tante a fait une fausse couche avant ma naissance et n’a jamais eu d’enfants après ça. Personne n’en parlait. Elle ne l’a jamais évoqué, elle n’a jamais rien laissé paraître. Elle était simplement la tante qui se souvenait toujours des anniversaires, qui s’asseyait par terre pour écouter, qui ne manquait jamais une fête d’école.
  Après sa mort, on a vidé son placard et on a trouvé une petite boîte cachée tout au fond. À l’intérieur, il y avait des vêtements de bébé, soigneusement pliés, et un bracelet d’hôpital avec son nom. Tout au fond, il y avait une note qu’elle s’était écrite : “J’étais prête.”
  C’est là que j’ai compris qu’elle avait passé sa vie à aimer des enfants qu’elle n’a jamais pu garder, et qu’elle avait réussi, d’une façon ou d’une autre, à nous donner tout cet amour à nous, à la place.

• J’ignorais souvent les appels de ma mère parce que j’étais “trop occupée”. Un jour, elle a laissé un message vocal qui disait : “Aucune raison, je voulais juste entendre ta voix.”
  Elle est morte soudainement deux semaines plus tard. J’ai encore ce message enregistré.
  Le mois dernier, ma fille m’a appelée pendant que je travaillais. J’ai failli laisser sonner et tomber sur la messagerie, mais je ne l’ai pas fait.
  Maintenant, chaque fois qu’elle appelle, je réponds, même si c’est juste pour l’entendre dire : “Salut, maman.” C’est tout ce que ma mère a toujours voulu, elle aussi.
• Je pleurais à un arrêt de bus après avoir perdu la garde de mon fils. Pas de maquillage, pas dormi, je tremblais.
  Un vieil homme s’est assis à côté de moi et m’a tendu silencieusement un chewing-gum. “Ma fille ne me parle plus depuis 20 ans”, a-t-il dit. “Mais je lui achète quand même des chewing-gums chaque semaine. L’espoir, ça sent la menthe.”
  On est restés là à mâcher en silence pendant que les bus arrivaient et repartaient. Pour la première fois depuis des mois, je ne me suis pas sentie invisible.

• Une femme âgée fixait les ampoules dans un magasin, l’air dépassé. Je lui ai demandé si elle avait besoin d’aide. Elle m’a dit : “Mon mari est décédé. C’est toujours lui qui réparait.”
  On a choisi l’ampoule, on a marché ensemble jusqu’à sa voiture, et elle a murmuré : “Merci de me laisser être débutante à 78 ans.”
• J’ai été sans-abri il y a une dizaine d’années. Et on m’a volé mes affaires. Il y a eu une nuit à Portland où j’avais extrêmement froid. Je grelottais sur un banc en béton.
  Un autre homme sans-abri est venu vers moi. On a parlé un moment. Puis il m’a donné un t-shirt en nylon. Pas grand-chose. Mais il savait que je souffrais du froid. Et il a fait ça.
  Je l’ai encore. Ça m’a sauvé. © treuchetfight / Reddit

• Je hurlais dans ma voiture à deux heures du matin devant une station-service. Un homme qui faisait le plein a commencé à fredonner Fix You. Je me suis arrêtée de pleurer en plein milieu et je me suis jointe à lui. Il n’a jamais tourné la tête, il a simplement chanté le couplet suivant.

• Mon vol a été retardé de trois heures, et une petite fille faisait une crise pendant que sa mère essayait de s’excuser auprès de tout le monde. Un homme d’affaires, du genre à avoir l’air allergique aux enfants, a fermé son ordinateur, s’est assis par terre et a commencé à plier des avions en papier avec ses notes de réunion.
  L’enfant a arrêté de pleurer. La mère a murmuré : “Merci.” Il a répondu : “J’avais plus besoin de cette pause qu’elle n’avait besoin des avions.”
• J’étais dans une salle d’attente de soins intensifs pendant que mon mari subissait une opération d’urgence. Je n’arrivais pas à manger, je n’arrivais pas à réfléchir.
  Une femme assise en face de moi, qui faisait du crochet depuis des heures, a dit sans lever les yeux : “Prenez celui-là. C’est pour les gens qui ont besoin d’occuper leurs mains.”
  Elle m’a donné un petit carré bleu. Je l’ai gardé dans ma main jusqu’à ce qu’il se réveille.

• Ma mère cumulait trois jobs et oubliait souvent de me donner de l’argent pour le déjeuner. Un jour, la dame de la cantine a souri et m’a dit : “Quelqu’un a déjà payé.” Et ça a continué pendant un mois.
  Des années plus tard, elle m’a dit que c’était le concierge qui payait. Il disait qu’aucun enfant ne devrait avoir faim.
• Il neigeait fort et la fermeture éclair de ma veste s’est cassée sur le chemin de l’école. Un garçon que je connaissais à peine s’est arrêté, a enlevé la sienne et a dit : “Ma mère ne se fâchera pas, elle sera fière.”
  Il est rentré chez lui en sweat à capuche, à travers la neige.
• Quand j’avais 12 ans, ma famille a été sans-abri pendant un temps. Ma mère nous emmenait souvent en bus à l’autre bout de la ville pour voir ses amis, puis on faisait le reste du trajet à pied après être descendus.
  Un jour d’été étouffant au Texas, on était épuisés par la marche et on s’est arrêtés dans un Burger King juste pour s’asseoir. Ma mère s’est installée avec nous à une table, en comptant discrètement sa monnaie pour voir combien de nourriture elle pouvait acheter. C’est à ce moment-là qu’un employé est arrivé avec un plateau rempli de nourriture.
  Quelqu’un nous avait vus compter nos pièces et avait décidé de payer pour nous. Ce que cette personne ne savait pas, c’est que mon frère, ma sœur et moi n’avions pas mangé depuis plus d’une journée. Ce petit geste de gentillesse a tout signifié à cet instant-là, et il est resté gravé en moi comme un rappel de toujours aider ceux qui en ont besoin. © tdcave / Reddit

• Je jouais de la guitare dans le métro juste pour payer le loyer. La plupart des gens passaient sans même regarder, mais une femme s’arrêtait tous les vendredis. Elle écoutait quelques morceaux, me laissait un café et cinq euros, puis souriait avant de disparaître dans la foule.
  Un jour, elle a fini par me parler. Elle m’a dit qu’elle venait de traverser un divorce et que ma musique rendait sa semaine un peu plus légère. On a tous les deux pleuré là, sur le quai, entourés de gens qui se pressaient autour de nous.
  Après ça, elle n’est plus revenue. Mais je pense encore à elle parfois, à la façon dont deux inconnus peuvent se porter mutuellement à travers les moments silencieux de la vie, sans même s’en rendre compte.

• J’ai emprunté un vieil exemplaire du Petit Prince à la bibliothèque. À mi-chemin de ma lecture, un mot est tombé du livre : “Si tu lis ceci, sache que tu n’es pas seul.”
  Pas de nom, pas de contexte, juste ça. Je me sentais assez isolé à ce moment-là, et cette seule phrase m’a frappé comme si quelqu’un me tendait discrètement la main à travers les pages.
  Quand j’ai rendu le livre, j’ai glissé le mot à l’intérieur et j’en ai ajouté un autre : “Toi non plus.”
  J’espère que la prochaine personne les trouvera tous les deux. Peut-être qu’elle ajoutera le sien.

• Je rentrais chez moi après un double service, étourdi et à moitié endormi. Un homme assis de l’autre côté de l’allée n’arrêtait pas de me regarder. Je me suis préparé au pire, puis il m’a tendu son sandwich.
  “On dirait que tu as encore sauté le dîner”, a-t-il dit doucement, les yeux fatigués eux aussi. On a mangé en silence. Avant que je descende, il a ajouté : “J’espère que quelqu’un me nourrira aussi quand je m’oublierai.”
• J’étais assis dans un parc, en train de pleurer à cause d’un e-mail. Un refus de plus, mon dernier espoir pour un travail. Une joggeuse s’est arrêtée, m’a tendu une serviette en papier sur laquelle elle avait griffonné : “Pas aujourd’hui, pas comme ça.” Puis elle est repartie en courant.
  Un an plus tard, je suis passé en courant devant ce même banc, le premier jour de mon nouveau travail.

Ces histoires prouvent que la compassion, même murmurée, a encore le pouvoir de faire bouger le monde.

10+ Situations gênantes au bureau qui ont fini avec un rebondissement inattendu