6 Signaux de démence que ton corps envoie sans que tu t’en rendes compte

Il peut être difficile de repérer les premiers signes de la démence, car ils ressemblent parfois à de simples oublis ou à des changements d’humeur. Pourtant, savoir les reconnaître dès le début peut faire toute la différence pour une prise en charge efficace et un meilleur accompagnement.

CE CONTENU EST FOURNI À TITRE INFORMATIF UNIQUEMENT ET NE SAURAIT SE SUBSTITUER À UN AVIS MÉDICAL. POUR TOUTE QUESTION RELATIVE À TA SANTÉ, N’HÉSITE PAS À CONSULTER TON MÉDECIN.

1. Des difficultés à accomplir des tâches quotidiennes familières

Des activités de tous les jours, qui semblaient autrefois simples, peuvent devenir très compliquées pour une personne atteinte de démence. Des gestes comme s’habiller, cuisiner ou se laver peuvent soudain se transformer en défis, car le cerveau ne parvient plus à enchaîner les étapes ou à se souvenir des actions à effectuer. Il peut arriver, par exemple, que la personne oublie l’ordre dans lequel enfiler ses vêtements, qu’elle ait du mal à préparer un repas basique ou qu’elle néglige son hygiène à cause de trous de mémoire.

Ces difficultés entraînent souvent une plus grande dépendance envers les proches aidants, soulignant la nature évolutive de la maladie.

2. Des symptômes spécifiques à la maladie d’Alzheimer

La maladie d’Alzheimer est la forme de démence la plus répandue. Elle affecte la mémoire, mais aussi la capacité à s’organiser et à planifier.

Prendre soin de ta santé bucco-dentaire est essentiel — pas seulement pour avoir un joli sourire, mais aussi pour la santé de ton cerveau, surtout en lien avec la maladie d’Alzheimer. Des études ont montré qu’une bactérie associée aux maladies des gencives a été retrouvée dans le cerveau de patients atteints d’Alzheimer. Cette bactérie libère des substances nocives qui endommagent les cellules cérébrales, favorisant l’accumulation de protéines responsables de la perte de mémoire et du déclin cognitif — deux symptômes majeurs de la maladie.

Une mauvaise hygiène bucco-dentaire pourrait aggraver ces symptômes, car les bactéries présentes dans la bouche peuvent migrer jusqu’au cerveau. Cela rend l’entretien de tes dents et gencives encore plus important pour peut-être réduire le risque de neurodégénérescence.

3. Des troubles des capacités visuo-spatiales

La démence ne touche pas uniquement la mémoire — elle peut aussi affecter la perception visuo-spatiale, rendant difficile la reconnaissance des lieux ou des distances. Une personne concernée peut mal évaluer l’espace, ne plus distinguer la profondeur ou encore avoir du mal à reconnaître des visages familiers ou des objets du quotidien. Ces troubles augmentent le risque de se perdre, rendent la lecture plus difficile et peuvent rendre la conduite dangereuse.

Avec le temps, la perte de ces repères visuels peut générer un fort sentiment d’insécurité, accentuant la confusion et la désorientation.

4. Un comportement inapproprié

Une personne atteinte de démence peut adopter des comportements inhabituels, en s’éloignant des normes sociales qu’elle respectait auparavant. On parle alors de désinhibition, un symptôme lié à l’altération du contrôle des impulsions. Cela peut se traduire par des remarques blessantes ou déplacées, des attitudes inadaptées en public, voire des gestes impulsifs comme toucher des inconnus ou parler très fort dans un lieu silencieux.

Ces réactions peuvent être déconcertantes pour l’entourage, mais elles ne sont pas volontaires : elles sont la conséquence directe des changements neurologiques causés par la maladie.

5. Des hallucinations

Certaines formes de démence s’accompagnent d’hallucinations : la personne voit, entend ou ressent des choses qui ne sont pas réellement là. Cela peut venir d’un dysfonctionnement cérébral affectant la perception, et c’est particulièrement fréquent dans les cas de démence à corps de Lewy ou celle associée à la maladie de Parkinson.

Les patients atteints de la maladie d’Alzheimer peuvent également vivre ce type de troubles sensoriels. Ces expériences peuvent être angoissantes et provoquent souvent de la peur ou de la confusion. Il est important que les proches réagissent avec douceur, en s’adaptant à l’état émotionnel de la personne.

6. Des difficultés à reconnaître les odeurs

Des chercheurs de l’université de Chicago ont mis en évidence qu’une perte de l’odorat pourrait être un signe précoce de la maladie d’Alzheimer, souvent lié au déclin de la mémoire. Si tu commences à ne plus sentir certaines odeurs habituelles — comme ton gel douche préféré sous la douche — cela pourrait signaler l’apparition des premiers symptômes. L’étude s’est concentrée sur le lien entre les sens olfactifs et la mémoire.

Cela dit, il ne faut pas paniquer. Une diminution de l’odorat ne signifie pas automatiquement Alzheimer. Comme les autres sens, l’odorat s’affaiblit naturellement avec l’âge. Si tu remarques ce changement, ce n’est pas forcément inquiétant, mais cela mérite peut-être une attention particulière.

Même si tous les symptômes ne sont pas graves, certains signaux d’alerte envoyés par notre corps peuvent refléter un problème de santé sous-jacent — et ils sont souvent ignorés. Quand ça touche ta santé, mieux vaut rester prudent et adopter une attitude préventive.