8 Faits incroyables sur la grossesse des femmes de la royauté jusqu’au XIXe siècle

Les temps changent, et avec eux, les mœurs et les coutumes. Chaque période de l’histoire a ses propres curiosités, ses anecdotes et sa façon d’appréhender la vie, et bien que nous connaissons certaines d’entre elles, d’autres peuvent vraiment nous surprendre au point de nous demander comment l’être humain était capable de faire des choses pareilles.

Chez Sympa, nous souhaitons aujourd’hui partager avec toi quelques curiosités du Moyen Âge jusqu’au XIXe siècle, et notamment comment se déroulait la grossesse au sein des familles royales.

1. Les reines d’autrefois accouchaient devant des dizaines de personnes

L’accouchement est un moment très intime, qui demande beaucoup de soins, auquel seules les personnes indispensables à la sécurité de la vie de la mère et du bébé peuvent assister. Et pourtant, dans le passé, il était normal que des dizaines de personnes soient présentes au moment de la naissance du nouvel héritier. Il s’agissait notamment du besoin de vérifier que le nouveau-né était bien un enfant de la royauté, et tout un groupe de témoins était alors nécessaire.

2. Les mères des familles royales recevaient des plateaux à l’occasion de l’accouchement

Dans l’Italie antique, les mères recevaient comme cadeau un desco da parto (“plateau de naissance”) pour célébrer une naissance réussie. Il était généralement décoré de sujets mythologiques ou littéraires. Après avoir été utilisés pour la célébration, on les accrochait au mur, comme un tableau.

3. Le choix du prénom n’était pas facile

Choisir un prénom pour son enfant est toujours compliqué. Or, pour la royauté, c’était (et c’est d’ailleurs toujours le cas de nos jours) surtout une responsabilité historique. Toute l’histoire de la famille royale devait être prise en compte et il fallait rendre hommage à ses ancêtres, tout en choisissant des prénoms d’actualité afin de rester contemporains.

4. Les mères n’allaitaient pas leurs enfants

Autrefois, la plupart des bébés appartenant aux familles royales étaient mis sous les soins de nourrices pour être allaités. En fait, il existait la croyance que l’allaitement avait des propriétés contraceptives, ce qui empêchait la reine de concevoir le prochain héritier. La maison royale disposait donc d’une équipe de femmes allaitantes pour assurer l’alimentation du nouveau-né.

5. On offrait des cadeaux au nouveau-né et à la maman

Bien que cela soit associé plutôt à une tradition moderne, cette coutume était déjà à la mode au sein de la royauté afin de fêter la naissance des héritiers. Par exemple, Napoléon Bonaparte a offert à son épouse Marie-Louise d’Autriche un magnifique collier de diamants à l’occasion de la naissance de leur premier fils.

6. Les reines “se couchaient” avant l’accouchement

Dans le passé, les femmes nobles s’isolaient dans une chambre privée avant l’accouchement, pratique qu’elles appelaient “aller au lit”. Les hommes n’étaient pas autorisés à y entrer et seules quelques femmes avaient le droit de l’accompagner. Elles laissaient une fenêtre ouverte pour laisser entrer de l’air frais et un filet de lumière. L’idée était de recréer l’utérus : chaud, sombre, calme et silencieux.

7. Les mères des familles royales étaient censées rédiger un testament avant l’accouchement

Le fait de donner naissance dans les siècles passés, aussi douloureux et inconfortable fût-il, mettait la vie de la mère et de l’enfant en danger. Face aux risques qu’un accouchement pouvait entraîner, on conseillait aux mères de la royauté de rédiger un testament pour assurer leurs biens face à un éventuel décès prénatal.

Nombreuses sont les reines qui sont décédées à la suite de l’accouchement : Charlotte de Galles, Marie Léopoldine d’Autriche ou encore Alexandra de Grèce.

8. On croyait que l’imagination de la mère pouvait influencer le sexe de l’enfant

À cette époque, on croyait que l’imagination des femmes pouvait avoir une influence sur le sexe et l’apparence du fœtus. Il était donc très commun de voir des femmes enceintes entourées de magnifiques images d’enfants, notamment des garçons.

Et toi, que ferais-tu si tu appartenais à une famille royale ? Comment élèverais-tu tes enfants ?