Comment Les Dinosaures Auraient Pu Évoluer S’ils N’avaient Jamais Disparu

Les dinosaures comptent parmi les créatures les plus fascinantes qui aient jamais foulé le sol de la Terre. Il est dommage que nous ne puissions pas connaître Jurassic Park, où nous pourrions voir certaines des créatures les plus cool prendre vie. Mais nous vivons en fait avec des créatures aussi anciennes que les dinosaures, comme les crocodiles et les requins. Ils n’ont pas beaucoup changé depuis leur apparition il y a des millions d’années. Mais la plupart des dinosaures n’ont pas survécu à l’impact de l’astéroïde sur la Terre.

D’une certaine manière, l’astéroïde a été un gigantesque bouton de réinitialisation pour la planète. Après avoir frappé la Terre, ce voyageur de l’espace a anéanti presque tous les êtres vivants. Le ciel était couvert de cendres qui bloquaient les rayons du soleil. Les plantes ne pouvaient donc pas pousser, ce qui a affamé un grand nombre d’herbivores. Ils ont donc dû modifier leur régime alimentaire et s’adapter aux nouveaux changements. Certains de ces dinosaures ont ainsi été contraints de prendre un nouveau chemin dans la vie, se transformant en certains animaux modernes que nous connaissons aujourd’hui.

Si l’astéroïde avait légèrement modifié sa trajectoire, les dinosaures seraient restés l’espèce dominante. Que se serait-il passé si les dinosaures étaient restés ? Tout d’abord, leur évolution se serait déroulée différemment. Peut-être que pendant ces millions d’années, l’homme n’aurait pas évolué jusqu’à se retrouver au sommet de la chaîne alimentaire. Imagine un monde où les dinosaures existeraient encore aujourd’hui.

Si les dinosaures avaient évolué comme les humains, nous devrions être en concurrence avec eux. Il y avait plusieurs espèces d’humains, mais l’Homo sapiens, autrement dit notre espèce, l’a emporté. Un dinosaure humanoïde ou un dinoïde serait quelque chose d’étrange. Tout d’abord, il aurait une apparence différente, plus reptilienne que la nôtre. La taille de nos cerveaux serait différente, et ils seraient physiquement plus grands et plus forts. Il serait intéressant de mettre côte à côte un humain et un dinoïde. Tout d’abord, les dinoïdes auraient des écailles, contrairement à la peau humaine, et leurs dents seraient plus tranchantes. Ils n’auraient probablement pas cinq doigts par main et leurs ongles seraient des griffes acérées.

Nous ne savons pas à quoi ressemblerait le son qu’ils émettraient, mais il pourrait être guttural, comme celui des crocodiles. Les dinosaures avaient une très bonne vision comparés aux mammifères, alors on les aurait peut-être vus avec de grands yeux. La population de la Terre a atteint le chiffre impressionnant de 8 milliards d’individus et nous avons modifié notre environnement pour l’adapter à nos besoins.

Cela dit, si les dinoïdes étaient les créatures dominantes, l’environnement serait alors adapté à eux. En parlant de caractéristiques physiques, les scientifiques ont prédit à quoi ressembleraient les dinoïdes s’ils avaient évolué en créatures intelligentes, marchant debout et dotées de pouces opposables. Ces pouces sont importants pour l’évolution, car ils ont aidé les humains à commencer à utiliser des outils pour se défendre et chasser. La créature ne ressemble peut-être pas au reptile idéal et son apparence n’est peut-être pas flatteuse, mais si les dinosaures avaient évolué, ces créatures pourraient être ton camarade de classe ou ton collègue de travail.

Tous les dinosaures ne se ressemblaient pas, comme le montrent leurs fossiles. Certains étaient gigantesques, tandis que d’autres ressemblaient à n’importe quel animal moderne. Le plus grand dinosaure terrestre était le Titanosaure, bien que les mesures ne soient que des estimations approximatives basées sur des os fossilisés. On estime que ce dinosaure mesurait environ 37 mètres de long et qu’il vivait il y a entre 100 et 95 millions d’années. Il était si massif que son poids équivalait à celui de 18 éléphants actuels.

Il y avait des dinosaures partout dans le monde, à différentes époques, sous divers climats et dans plusieurs paysages. Cependant, seule un petit nombre d’entre eux étaient connus pour être des géants. Bien qu’ils soient extrêmement imposants sur le plan physique, ils n’ont pas la taille du cerveau. Certains des dinosaures les plus connus, comme l’Allosaure et le Stégosaure, avaient un très petit cerveau, comme moi, ce qui signifie qu’il leur aurait été presque impossible d’évoluer correctement pour devenir des êtres intelligents. N’en parlons pas.

Mais à la fin de la période du Crétacé, le T-Rex parcourait la terre. Son cerveau était plus gros que celui de ses homologues Allosaurus, qui avaient des millions d’années de retard. Malgré cela, le cerveau du T-Rex pesait à peine un kilo. Un cerveau humain pèse près de 1,3 kg. Il aurait été intéressant de voir le T-Rex évoluer en un être intelligent doté de pouces opposables sur ses petites mains en forme de bâton. Contrairement à la croyance populaire, le T-Rex était en fait assez lent, et un humain aurait pu facilement le dépasser. Nous savons donc qu’aujourd’hui, les dinosaures n’auraient pas leur place dans les sports de compétition qui impliquent la course. Nous savons que les dinosaures pouvaient être herbivores ou carnivores. Mais une chose est restée inchangée tout au long de leur évolution : ils avaient un petit cerveau.

D’autres formes de dinosaures existaient également, comme des créatures à longues pattes et à cornes. Dans tous les cas, ils étaient au sommet de la chaîne alimentaire, même lorsque de petits mammifères faisaient des apparitions. Il faut savoir que lorsque l’astéroïde a frappé et éliminé les dinosaures, les mammifères ont pris le relais. Si les dinosaures et les mammifères avaient partagé la position dominante dans la chaîne alimentaire et avaient suivi un chemin similaire dans leur évolution, la réalité d’aujourd’hui serait complètement différente de celle que nous connaissons.

Les dinosaures auraient un plus gros cerveau et rivaliseraient avec les humains pour le titre de la créature la plus intelligente. L’une des raisons pour lesquelles les humains et les perroquets peuvent parler est la force et la forme de leur langue. Les dinosaures évolués auraient un crâne différent — façonné pour s’adapter à une telle langue — s’ils voulaient parler comme les humains.

L’une des raisons pour lesquelles l’homme est arrivé où il est aujourd’hui est qu’il a évolué pour se tenir debout afin de détecter les prédateurs. C’est l’un des défis que nous avons dû relever pour survivre. Mais quel défi les dinosaures auraient-ils dû relever s’ils étaient déjà les créatures les plus dominantes ?

Certains dinosaures à gros cerveau avaient de longues pattes, ce qui leur permettait de courir vite, de détecter les prédateurs et d’attraper de la nourriture qui, autrement, aurait été hors de leur portée. Leur évolution aurait été très différente de celle des humains et peut-être même plus avancée. Leur cerveau aurait pu évoluer vers quelque chose d’impressionnant. Ils auraient pu devenir plus intelligents que nous et posséder des réflexes plus rapides. Imagine des dinosaures découvrant la gravité à la place d’Isaac Newton. Ou un dinosaure écrivant des pièces de théâtre et des poèmes mieux que William Shakespeare. Imagine des dinosaures possédant les connaissances créatives nécessaires pour produire certaines des plus belles œuvres d’art de l’histoire. La musique et le cinéma tourneraient autour de la culture des dinosaures, et la mode serait d’un autre monde.

Nous vivrions en paix avec les dinosaures, mais nous serions certainement en compétition avec eux. La Coupe du monde verrait des dinosaures et des humains jouer pour leurs équipes nationales, mais les clubs seraient formés exclusivement d’humains ou de dinosaures. Certaines professions seraient dominées par une seule espèce, et les emplois les plus exigeants physiquement seraient occupés par des dinosaures, comme les ouvriers ou les agents de sécurité.

Les dinosaures finiraient par dominer le monde, car ils seraient physiquement plus forts que les humains et disposeraient de meilleurs avantages que nous. Les humains, quant à eux, devraient trouver un moyen de suivre les dinosaures. Les mammifères ont emprunté un chemin d’évolution différent : ils ne sont jamais devenus des bêtes gigantesques comme l’ont fait les dinosaures. Au contraire, leur cerveau s’est développé et a pris de l’ampleur. Même si les humains sont les créatures les plus intelligentes de la planète, ils n’ont pas le plus gros cerveau. Des animaux comme les orques, les baleines, les éléphants et d’autres singes ont un plus gros cerveau. Alors pourquoi sommes-nous plus intelligents qu’eux ? Nous n’en savons rien. Le cerveau est l’organe le plus complexe que nous ayons, et nous en savons si peu à son sujet. Nous ne savons pas exactement pourquoi il est si complexe ni pourquoi il se comporte de la sorte.

Les descendants actuels des dinosaures, comme les corbeaux et les perroquets, ont un cerveau complexe qui leur permet de communiquer, d’utiliser des outils et même de compter. Dans ce cas, plus gros ne veut pas toujours dire meilleur. Le cerveau d’un perroquet est plus petit que celui d’un chat, mais il est bien plus complexe et intelligent que celui de n’importe quel félin. Certains scientifiques affirment que les dinosaures représentés dans les films ne sont pas conformes à 100 % à la réalité et qu’ils avaient des plumes. En termes d’évolution, certains petits dinosaures à plumes auraient pu suivre la voie des primates. Ils auraient évolué vers un primate arboricole qui aurait également suivi la voie d’une autre espèce humaine.