Découvre 18 détails sur la Chine, qu’il est préférable de connaître, afin d’éviter que ton voyage ne devienne un désastre...

Même si tu es déjà allé en Chine, que tu aimes sa cuisine traditionnelle, et même si tu as appris la langue, tu es sûrement loin de connaître toutes les subtilités culturelles de l’Empire céleste. Par exemple, pourquoi les Chinois ont-ils l’ongle du petit doigt plus long, pourquoi ne peut-on pas planter les baguettes dans le riz, ou encore pourquoi les femmes qui portent un décolleté sont-elles mal vues par la société ? Voilà le genre de questions qu’il peut être important de se poser avant de se rendre en voyage dans ce beau pays et d’y passer un agréable séjour.

Chez Sympa, nous avons mené l’enquête et te dévoilons, aujourd’hui, ce que tu dois absolument savoir avant d’envisager de te rendre en voyage en Chine.

1. Lors de la naissance d’un enfant, on a longtemps dit que le ciel bénissait la famille si le nouveau-né était un garçon, et qu’il se moquait d’elle si c’était une fille. Cette attitude peut encore s’observer dans certaines provinces, mais dans les grandes villes, la réaction au sexe du bébé n’est plus aussi dramatique qu’elle le fut. Cependant, l’influence du patriarcat est très forte en Chine : les anciennes générations ont toujours tendance à voir avant tout les femmes comme des épouses ou des femmes au foyer. C’est pourquoi beaucoup de parents émettent des réserves sur la volonté de leurs filles de poursuivre des études supérieures (encore pire si c’est à l’étranger) et de mener une carrière professionnelle.

2. Les hommes chinois aiment prendre soin d’eux et ne le cachent pas. Ceci, encore une fois, s’applique principalement à la jeune génération. Les jeunes adorent utiliser toutes sortes de parfums, se couper les cheveux, les teindre ou les coiffer avec style, et penser au moindre détail de leur garde-robe. On pense d’ailleurs que cette tendance croissante de l’esthétisme masculin vient des Sud-Coréens, connus pour leur culte de la beauté. La différence entre l’ancienne et la nouvelle génération chinoise est parfois incroyable : les hommes mûrs se donnent rarement la peine de choisir des vêtements, et sont loin de faire attention à leur apparence.

3. Quelle est la raison de ce soudain changement d’apparence chez les Chinois ? C’est très simple : c’est la première chose qui reflète le pouvoir d’achat, et avoir des revenus élevés est le rêve de tout Chinois. En fait, ce phénomène est un trait d’union entre les générations, suivant l’influence de la culture occidentale. Les jeunes ont tendance à aspirer à une silhouette sculptée, tandis que les Chinois de l’ancienne génération n’hésiteront pas à exhiber un ventre bien rond, afin que tout le monde sache à quel point ils mangent bien.

4. Un ongle long au petit doigt des Chinois provoque souvent l’étonnement chez les Occidentaux, mais sa signification est très claire pour les locaux : c’est une manière de montrer aux autres qu’ils n’ont pas besoin de faire un travail manuel pour gagner leur vie, que leur quotidien se déroule confortablement, qu’ils connaissent leurs propres valeurs, et que leur principal outil de travail est l’intelligence.

5. Les excentricités indécentes des étrangers sont prises avec condescendance, et même avec une certaine supériorité. Et comment considère-t-on le comportement occidental ? Eh bien, en Chine, un profond décolleté est considéré comme beaucoup plus vulgaire qu’une minijupe, tout comme un maquillage important. Les femmes chinoises ne se maquillent pas du tout ou utilisent un minimum de produits cosmétiques.

6. Bien informés ou pas, les Chinois pensent généralement que les Occidentaux sont tous très beaux, parce qu’ils ont la peau claire et de grands yeux. Peu importe la nationalité, l’essentiel est que, évidemment, tu aies un aspect “européen”. Selon l’opinion générale, n’importe quel Européen pourrait même facilement faire la couverture de n’importe quel magazine de mode.

7. Quand un Occidental vient en Chine, il est difficile de garder un niveau d’ego raisonnable, et pas seulement parce qu’il sera considéré comme vraiment très beau : les Chinois ont facilement tendance à faire des compliments aux Occidentaux dès la première rencontre. Même si ton vocabulaire se limite à prononcer correctement “Ni Hao !” (“Bonjour !”), ils te diront sûrement que tu parles très bien le chinois. Ils te diront aussi que tu es habillé avec élégance, et que ta coupe de cheveux te va très bien.

8. Les Chinois ont leurs propres expressions pour décrire les personnes de couleur. Si tu parles un peu chinois, ne sois pas surpris d’entendre l’expression “café” pour désigner quelqu’un qui a la peau brune. Et quand tu parleras à ton tour de ton ami à la peau foncée, essaye de visualiser s’il a la peau couleur café ou plutôt couleur chocolat.

9. Les Chinois aiment boire, et on pourrait même dire qu’ils savent comment s’y prendre. Généralement, on accorde une préférence à la bière qui, lors de tous types de célébrations, s’achète par caisses. D’ailleurs, l’alcool et les cigarettes sont librement vendus aux mineurs, mais curieusement, on ne voit pratiquement pas de jeunes boire ou fumer : en fait, ils ne voient pas l’intérêt de se saouler ou de fumer, étant donné que c’est autorisé par la loi.

10. Pour continuer sur le sujet du paragraphe précédent, ne sois pas surpris de voir des enfants de tout âge dans les bars. Non, bien sûr, ils ne s’y rendent pas pour relâcher la pression occasionnée par le contrôle de maths du matin, c’est juste que leurs parents retrouvent souvent leurs amis dans les bars pour discuter. Les enfants chinois ne montrent décidément aucun intérêt pour l’alcool.

11. Un autre phénomène incompréhensible se produit chaque jour sur les routes chinoises. Le code de la route est très rarement respecté, et les piétons ne sont pratiquement pas considérés comme faisant partie de l’équation. Mais, aussi étrange que cela puisse paraître, le nombre d’accidents de la circulation est ridiculement bas. Les conducteurs chinois parviennent à freiner et éviter les accidents avec une précision (ou une chance) déconcertante. Peut-être que ce savoir se transmet génétiquement...

12. Très peu de Chinois parlent une autre langue, même l’anglais, à l’exception des étudiants, du personnel des hôtels de luxe, et de ceux qui vivent dans des villes modernes telles que Hong Kong. Avec les autres, tu devras communiquer par les gestes.

13. Tu peux fumer partout, même pendant que tu choisis tes nouilles dans un magasin si tu veux.

14. Un moment délicat, mais néanmoins important : dans les toilettes publiques, tu devras prendre du papier toilette avant même de rentrer dans la cabine, quelque part vers les lavabos. Ceci s’applique à la grande majorité des établissements chinois.

15. Il vaut mieux s’abstenir de tout contact physique, c’est quelque chose que les Chinois n’aiment pas. Les poignées de main ne sont acceptées que par ceux qui sont habitués à travailler avec des étrangers et qui connaissent leur culture. Si on te donne une carte de visite, tu dois la prendre et la conserver le plus soigneusement possible, et montrer du respect à la personne qui te la transmet.

16. En acceptant l’invitation d’un Chinois, que ce soit pour dîner, ou même pour rester quelques jours dans sa ville, garde à l’esprit qu’il a l’intention de tout payer pour toi. Refuser l’invitation ou la discuter signifie déprécier son statut d’hôte, ce qui est un grand manque de respect. Mieux vaut le remercier pour sa générosité de toutes les manières possibles et lui montrer sincèrement ta gratitude.
17. Quand tu vas dans un restaurant traditionnel, souviens-toi qu’il n’y a pas de fourchettes. Même si manger avec des baguettes est extrêmement difficile, ne fais jamais ce qui suit :

• Ne plante pas les baguettes dans le riz (sauf si tu es à un enterrement).
• Ne jette pas les baguettes sur la table : cela annonce un mauvais présage.
• Ne pointe jamais ton interlocuteur avec une baguette quand tu lui parles : c’est une insulte.
• Ne frappe pas tes baguettes sur tes dents ou sur une tasse : c’est très impoli.
• Ne saisis pas de nourriture avec les extrémités opposées de tes baguettes (il est difficile de les confondre, mais fais quand même attention).
• N’embroche pas ta nourriture sur une baguette pour la porter à ta bouche. C’est toléré, mais tu passerais pour quelqu’un de très maladroit.

N’oublie pas que tes tentatives héroïques, de manger comme une personne décente, impressionneront profondément tes connaissances chinoises.

18. Beaucoup considèrent que les Chinois ne sont absolument pas courtois, et c’est assez compréhensible : ils se bousculent constamment, ils passent les uns devant les autres sans jamais respecter la file d’attente, et se comportent souvent comme s’il n’y avait personne d’autre autour d’eux. N’attends pas des excuses et accepte simplement le fait que la personne qui se trouve derrière toi puisse par exemple trouver plus commode de s’appuyer sur toi. Ils l’expliquent d’ailleurs de cette façon : “Oui, nous savons que les étrangers considèrent ce genre de comportement comme impoli, mais c’est parce qu’ils ne vivent pas dans un pays avec autant de monde, nous sommes trop nombreux ! Tu n’auras jamais de place assise dans un bus ou un bon travail si tu es courtois !” Et c’est effectivement difficile de ne pas les croire, et de ne pas les plaindre, quand on voit cette photo d’un concours d’entrée dans une école locale d’arts plastiques.

Nous sommes convaincus que ceux qui aiment la Chine et qui voyagent souvent dans ce pays doivent avoir dressé leurs propres listes de choses à connaître avant de s’y rendre. Certaines règles peuvent s’appliquer pour le nord de la Chine ou pour la capitale, mais elles le sont plus rarement dans le sud ou dans d’autres provinces. Nous avons essayé de rassembler les points importants et communs à toutes les régions, et nous attendons avec impatience les histoires de tes propres expériences touristiques dans les commentaires !