Les œufs issus d’élevages en plein air sont-ils meilleurs ?

En France, beaucoup de gens pensent que les œufs “fermiers” sont meilleurs que ceux des élevages en batterie. Mais attendez, des scientifiques ont remis en question cette idée : ils se sont demandés si la façon dont les œufs sont produits influe vraiment sur leur goût et leur valeur nutritionnelle. Les résultats de leurs études sur la qualité des œufs issus d’élevages en plein air et en batterie nous ont bien étonnés. Dans le bonus à la fin de l’article, on t’expliquera également pourquoi il ne faut absolument pas laver les œufs.

Y a-t-il une différence ?

Tout d’abord, il convient de noter que peu importe le type d’élevage, les poules utilisées sont généralement les mêmes en termes de génétique de base. Que ce soit en plein air ou en cage, elles mangent à peu près la même chose. Pour les poules pondeuses, leur alimentation principale est constituée de céréales (environ 65-70%), de protéagineux (comme le soja ou la féverole), et de minéraux. Les types de nourriture sont similaires dans tous les modes d’élevage, la seule différence est l’origine de la nourriture.

Les mystères cachés derrière la couleur de la coquille

Pour la couleur de la coquille, elle est déterminée par la génétique et n’a pas d’impact sur la valeur nutritionnelle, tout comme la couleur des yeux ou de la peau qui ne change pas en fonction de ce qu’on mange. La composition du blanc d’œuf est également assez stable, la seule différence notable peut être trouvée dans la composition lipidique du jaune.

Les poules élevées en plein air ont accès à la terre et mangent entre 5 et 30 grammes de celle-ci, elles peuvent aussi manger de l’herbe. Selon la saison (hiver ou été), l’herbe peut contenir plus ou moins de pigments, ce qui peut influencer la couleur de la coquille. Cependant, sur le plan nutritionnel, les différences sont minimes.

La composition des œufs est donc à peu près la même dans tous les types d’élevage. Cependant, il est possible d’enrichir les œufs en oméga-3 en leur donnant de l’huile de lin, par exemple, que ce soit dans le cadre de l’agriculture biologique ou conventionnelle. Ce marché n’est pas très développé en France, mais il peut l’être dans d’autres pays.

Une question d’éthique

Le choix entre ces méthodes de production dépend plutôt de considérations éthiques. Dans chaque cage, il y a 15 à 60 poules qui doivent se partager un espace si restreint qu’elles ne peuvent même pas étendre les ailes ou se déplacer sans déranger les autres. Ceux pour qui le bien-être animal est un critère important dans leur choix, privilégient les œufs pondus dans de bonnes conditions pour la poule, en plein air.

Bonus : pourquoi tu ne devrais pas laver les œufs

Il y a des aliments qui doivent être lavés avant la cuisson et ceux qui ne doivent pas l’être. Pour les œufs, il n’est généralement pas recommandé de les laver, du moins pas juste avant de les ranger au réfrigérateur. La coquille des œufs est recouverte d’une fine couche protectrice appelée cuticule, qui aide à prévenir la pénétration de bactéries à l’intérieur de l’œuf. Lorsque les œufs sont lavés, cette cuticule peut être enlevée, ce qui augmente le risque de contamination.

Il est également bon de noter que la majorité des entreprises qui les commercialisent réalisent un nettoyage avec un rinçage qui aide à la désinfection des bactéries. Dans ce cas, il n’est pas nécessaire de les laver à nouveau.