J’ai payé pour un siège confortable dans l’avion et j’ai refusé d’échanger ma place

Un long vol n’est pas une expérience agréable, surtout s’il s’effectue de nuit et que les passagers sont contraints de dormir en position assise. Il est possible d’y remédier en achetant un billet en classe affaires ou en payant un supplément pour un siège offrant plus d’espace pour les jambes. L’héroïne de notre article a choisi la seconde solution, mais en montant dans l’avion, elle a trouvé son siège occupé par un adolescent dont la mère a commencé à insister pour que la jeune femme cède sa place à son fils.

J’ai planifié les vacances tant attendues

Bonjour, je m’appelle Emily. Je suis spécialiste en marketing dans une grande entreprise, et malheureusement, je me permets rarement de prendre des vacances. La dernière fois que j’en ai pris, c’était il y a trois ans et ce n’est que récemment que j’ai pu libérer deux semaines dans mon emploi du temps pour des vacances tant attendues. J’ai décidé d’aller à Hawaï pour combiner la détente sur la plage avec des activités de randonnée dans les parcs nationaux.

Problème : je n’ai pu obtenir que des billets pour le vol New York-Honolulu qui dure près de 12 heures et part tôt le matin. Prévoyant d’arriver à l’aéroport à moitié endormie, j’ai pensé à l’avance à acheter un billet pour un siège avec plus d’espace pour les jambes. Ainsi, je pourrai confortablement “finir” ma nuit pendant le temps de vol, et à mon réveil, admirer l’immensité du Pacifique. Je me suis donc plongée dans l’organisation du voyage et j’ai commencé à rêver à ces vacances tant attendues. Hélas, dans l’avion, je me suis heurtée à un obstacle.

J’ai découvert un autre passager sur mon siège

Je me suis levée tôt le matin pour prendre mon vol et, comme on pouvait s’y attendre, je n’ai pas beaucoup dormi. En outre, durant la nuit, je m’étais retournée dans tous les sens et je n’arrivais pas à trouver le sommeil, ce qui est fréquent avant un voyage. Dans le taxi qui me conduisait à l’aéroport, j’avais déjà hâte de faire une sieste confortable à bord de l’avion. Je monte donc dans l’avion, et surprise ! Je vois un enfant d’une douzaine d’années à ma place, en train de pianoter sur son téléphone. Sa mère est assise à côté de lui.

Je leur demande s’ils se sont trompés de sièges. Je leur montre mon billet et mon numéro de siège et je vérifie moi-même que je ne me suis pas trompée à cause de ma courte nuit. Mais non, mon siège était correct. La mère de l’enfant me demande de céder la place, et faisant un signe de tête vers le garçon, ajoute : “C’est inconfortable au milieu de la cabine, et mon fils aimerait s’asseoir près de la fenêtre pour regarder les nuages”.

Pendant le dialogue, l’enfant regarde silencieusement son téléphone, parfois en tapant avec ses doigts sur l’écran. Je refuse et dis à la mère que je la comprends parfaitement, et que c’est pour cela que j’ai réservé un siège confortable à l’avance et que j’ai payé un supplément. Mais la femme ne cède pas.

J’ai essayé d’expliquer calmement ma position

La dernière chose que je voulais faire dans cette situation était de me disputer au milieu de l’avion. Les passagers sont entrés dans la cabine et ont pris place, tandis que moi, pour la troisième fois, j’essayais d’expliquer calmement à la femme que c’était ma place et que je ne voulais pas la céder parce que j’espérais dormir et aussi admirer l’océan et les nuages. Mais à chaque réplique, le ton de son discours devenait plus agressif. Les passagers des fauteuils voisins nous regardaient fixement.

Pendant les 20 minutes qui ont suivi, j’ai essuyé un tas de reproches et d’insultes. Une femme m’a posé une question : “Avez-vous des enfants, jeune fille ?” Je ne me suis pas laissée déconcerter et j’ai répondu que cela ne la regardait pas, mais on m’a répondu que cela signifiait que je n’en avais pas et que, par conséquent, je ne comprenais pas ce que c’était que d’être mère. Elle m’a ensuite fait remarquer mon prétendu infantilisme, puisqu’une personne adulte peut se contenter d’aller d’un point A à un point B sans admirer les nuages. Mes bonnes manières ont également été pointées du doigt : “Vous auriez pu laisser la place à l’enfant ! Quel égoïsme, quand même !”

Les hôtesses de l’air sont intervenues dans le conflit

L’avion était presque plein, les hôtesses de l’air commençaient à vérifier la cabine avant le départ, et la dispute continuait. De plus, pratiquement tous les passagers autour de nous nous regardaient attentivement. Mes arguments ne fonctionnaient pas, la femme refusait de quitter la place qu’elle occupait, et l’enfant avait toujours les yeux rivés sur son téléphone. Un agent de bord est passé et je lui ai demandé de l’aide, en montrant le billet et en expliquant la situation.

L’agent a expliqué à la femme que le siège près de la fenêtre était occupé et lui a demandé, ainsi qu’à son fils, de retourner à leur place, conformément aux billets qu’ils avaient achetés. Elle a continué à discuter pendant un moment, puis une autre hôtesse est arrivée et a également demandé à la mère et à son fils de partir. Terriblement mécontents, ils se sont levés et se sont dirigés vers le milieu de la cabine. À peu près à ce moment-là, un passager retardataire qui occupait le siège à côté du mien (celui où la femme était assise) est arrivé. Je me demande comment la situation aurait évolué s’il était arrivé plus tôt.

Je suis heureuse d’avoir enfin appris à affirmer mes limites personnelles

Je n’ai pas dormi pendant ce vol. J’ai passé tout le voyage à être frustrée et à repasser le conflit dans ma tête, mais j’étais contente d’avoir fixé mes limites. D’autant plus que les choses s’étaient déjà mal passées auparavant. Une fois, j’ai été chassée d’un banc dans un parc par un groupe de personnes qui disaient qu’il n’y avait pas d’autres bancs disponibles. Une autre fois, alors que je faisais la queue à Whole Foods, un homme est passé devant moi et a pris la dernière part de pizza que j’avais repérée. Et le nombre de fois où je me suis fait piquer un taxi est incalculable !

Dans ces situations, je ne voulais pas être conflictuelle, j’avais peur de me battre et je reculais. Mais là, comme j’étais très fatiguée et que je n’étais pas partie en vacances depuis longtemps, je n’ai pas baissé la garde et j’ai défendu ma position. J’ai dormi à l’hôtel et j’ai passé deux magnifiques semaines à Hawaï. Quant à cette histoire, je la raconte encore à mes amis.

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