Je suis heureuse de garder mes petits-enfants, mais ils doivent respecter mes 3 règles non négociables

Avoir des petits-enfants est une expérience incroyable. Tu les aimes de tout ton cœur, et ils peuvent te laisser des histoires que seule l’imagination la plus débordante pourrait inventer. Mais les choses ne sont pas toujours simples. L’une de nos lectrices nous a écrit pour partager la leçon qu’elle a tirée en gardant ses petits-enfants.

Lisa a partagé son histoire avec nous

Cher Sympa,

J’ai deux petits-enfants que j’adore, mais je ne suis plus aussi en forme et active qu’avant. J’ai 65 ans et je suis à la retraite, alors je n’ai plus l’énergie inépuisable que j’avais autrefois. Et à cause de ça, il m’est de plus en plus difficile de les suivre.

Mais j’ai toujours essayé de faire de mon mieux pour les garder chaque fois que j’en ai eu l’occasion, parce que j’aime vraiment passer du temps avec eux. Récemment, cependant, les choses ont changé. Mon fils et ma belle-fille m’ont demandé si j’accepterais de les garder plus souvent, parce que leur nounou s’était désistée.

J’ai pris le temps de bien y réfléchir et je leur ai dit que j’étais d’accord, à une condition : qu’ils respectent les trois règles que j’allais mettre en place. Mon fils m’a demandé quelles étaient ces règles, et je les lui ai expliquées.

Règle n°1 : Pas de sucre chez moi. S’ils veulent des bonbons ou du soda, c’est à leurs parents de leur en donner, pas à moi.
Règle n°2 : Pas de soirées pyjama. Je ne suis ni une garderie ni un hôtel. Je les aime, mais j’ai aussi besoin de repos.
Règle n°3 : Pas de dépôts-surprise. J’ai besoin de savoir à l’avance quand je garde les enfants.

Mon fils a reconnu que ces règles étaient justes et faciles à suivre, alors nous avons décidé que je m’occuperais des enfants trois fois par semaine. Mais la semaine dernière, ma belle-fille a enfreint la règle n°3. Elle s’est présentée chez moi en pleine journée avec mes petits-enfants, mais je n’étais pas à la maison.

C’était l’un de mes jours à moi, et j’étais sortie avec quelques amis. Elle m’a appelée et m’a ordonné de rentrer immédiatement. Elle a dit qu’elle avait une urgence au travail et que je devais prendre les enfants pendant quelques heures.

Je lui ai demandé ce qu’il était arrivé à sa nounou habituelle, et elle m’a répondu qu’elle devait avoir son jour de congé, alors elle n’en avait pas prévu une autre. J’ai eu de la peine pour elle, vraiment, mais j’avais établi mes règles pour une raison, et il m’aurait fallu plus d’une heure pour rentrer chez moi. Elle a insisté, mais j’ai refusé et je lui ai dit de trouver une autre solution.

Plus tard dans la soirée, j’ai reçu un appel de mon fils. Il m’a dit que sa femme avait reçu un avertissement écrit pour ne pas avoir été présente au travail pendant une urgence, parce qu’elle avait dû s’occuper des enfants. Je me suis excusée, mais je lui ai rappelé que j’avais aussi besoin de temps pour moi. Ma vie ne tourne pas uniquement autour de ses enfants.

Depuis, je n’ai plus eu de nouvelles ni de visites de leur part, et maintenant je me demande si j’ai eu tort. Alors Sympa, est-ce que j’ai eu raison de maintenir mes règles, ou aurais-je dû accepter de prendre les enfants ?

Affectueusement,
Lisa R.

Merci de nous avoir écrit, Lisa. Nous comprenons à quel point cette situation doit être difficile pour toi, alors nous avons rassemblé quelques conseils qui pourraient t’être utiles.

Garde tes règles, mais ajoute un peu de souplesse en cas de véritable urgence

Tu as eu tout à fait raison de poser des limites, surtout à ton âge, où l’énergie et la santé comptent plus que jamais. Mais pour préserver la paix avec ton fils et ta belle-fille, il pourrait être utile d’ajouter une “exception unique pour urgence”. De cette façon, ils sauront qu’ils peuvent compter sur toi uniquement dans des situations vraiment graves, tout en respectant ton besoin de repos et de temps pour toi.

Exprime clairement tes limites d’une manière calme mais ferme

Au lieu de ne parler des limites que lorsqu’il y a un problème, prends un moment pour discuter avec ton fils et ta belle-fille de ce que tu peux réellement faire et de ce que tu ne peux pas. Explique-leur que garder tes petits-enfants est une joie pour toi, pas une obligation, et que dépasser tes limites risquerait d’abîmer votre relation. Lorsqu’ils verront que tu protèges ta santé, et non que tu rejettes tes petits-enfants, il leur sera plus facile de respecter tes règles.

Propose des solutions qui ne passent pas directement par toi

Si tu le peux, aide-les à réfléchir à des solutions de secours, comme recommander une autre nounou, chercher dans un réseau local de baby-sitting, ou même échanger des services avec un autre parent de confiance. Cela montre que tu comprends leurs difficultés tout en préservant ton indépendance. Ton “non” paraît alors plus doux et tu deviens une alliée bienveillante plutôt que quelqu’un qui donne simplement l’impression de refuser.

Lisa s’est retrouvée dans une situation difficile, mais ce n’est rien qu’elle ne puisse résoudre. Un peu de compréhension peut aller très loin dans un cas comme celui-ci. Mais elle n’est pas la seule à vivre des tensions familiales.

Une autre de nos lectrices nous a écrit pour partager l’histoire de sa belle-fille. Lis-la ici : Je refuse de garder mes petits-enfants — je suis une grand-mère, pas une garderie ambulante