Quels bijoux se trouvent encore à l’intérieur du Titanic, et pourquoi n’ont-ils jamais été récupérés à ce jour ?

Il y a maintenant plus de 105 ans, le Titanic effectuait son premier et dernier voyage. Il y avait à bord beaucoup de gens riches de l’époque, qui emportaient avec eux vers le Nouveau Monde d’innombrables richesses et œuvres d’art valant des millions de dollars. Quels sont donc les trésors légendaires qui se trouvent encore au fond de l’Océan Atlantique, et pourquoi personne n’a jamais réussi à les faire remonter à la surface ?

Sympa va te faire découvrir une liste des articles les plus coûteux ayant voyagé avec les passagers du Titanic. Certains d’entre eux te sembleront sûrement très étranges.

1. Des richesses d’une valeur atteignant un milliard de dollars

Le 10 avril 1912, le Titanic quitte Southampton pour New York, avec 1317 passagers et 908 membres d’équipage à bord. Selon diverses données, il transportait des bijoux d’une valeur totale comprise entre un demi-million et un milliard de dollars (de la devise actuelle).

2. Des tonnes d’objets de valeur destinés à la vente

Le navire a servi à expédier 60 000 colis postaux et quelques tonnes d’articles divers destinés à être vendus aux États-Unis. Cette cargaison représentait une valeur équivalante à plus de 10 millions de dollars de la devise actuelle. Dans les cales du navire se trouvaient des peaux, du vin, du champagne, des denrées alimentaires, des livres, des instruments médicaux et même deux barils de mercure.

3. Diamants

Comme nous le savons d’après les documents existants, le navire transportait également une collection de diamants représentant à elle seule une valeur de plus de 300 millions de dollars.

4. Un manuscrit mystérieux

L’un des objets les plus précieux se trouvant à bord du navire maudit était un manuscrit académique perse écrit par Omar Khayam, un philosophe du XIème siècle. Le manuscrit émaillé était orné de milliers de pierres précieuses.

5. Œuvres d’art

Nous avons pris connaissance de nombreux objets se trouvant à bord du Titanic grâce aux réclamations et aux poursuites judiciaires intentées par les passagers ayant survécu au naufrage. La perte la plus précieuse aurait été un tableau du peintre français Merry-Joseph Blondel, La Circassienne au bain. À l’époque, son propriétaire avait évalué sa valeur à 100 000 $, soit l’équivalent actuel d’environ 2,4 millions de dollars.

6. Du “Sang de dragon”

Dans l’inventaire des marchandises se trouvant à bort du Titanic, 76 récipients contenant du “sang de dragon” ont été mentionnés. C’est ainsi que l’on appelait la résine d’une espèce d’arbre des îles Canaries. Cette résine était principalement utilisée à des fins médicales.

7. Une momie maudite

Un trésor pour le moins exotique était également à bord. On pense que sous le poste de commandement, dans une caisse en bois, se trouvait la momie égyptienne d’un prophète datant de l’époque d’Amenhotep IV. À l’intérieur, il y avait aussi une amulette représentant l’image d’Osiris, le seigneur du monde souterrain. Cette amulette portait une inscription qui signifiait plus ou moins ceci : “Renaître de l’oubli, et conquérir en un clin d’œil tous ce qui se dresse sur ton chemin.” Certains chercheurs pensent d’ailleurs que c’est précisément la présence de cette momie maudite qui aurait conduit le Titanic à sa perte, et d’autres nient totalement le fait que le paquebot ait transporté un tel artefact.

8. Une voiture légendaire

Parmi les autres marchandises de valeur sommeillant avec le Titanic se trouveraient encore les pièces détachées de la “nouvelle” voiture Renault Type CB Coupe de Ville. On sait que le propriétaire de la voiture a réussi à se sauver lui et sa famille. Après son retour aux États-Unis, il a exigé une indemnisation de 5 000 $ à la compagnie propriétaire du bateau pour la perte de sa voiture, ainsi que 300 $ pour ses deux chiens décédés pendant le naufrage.

Mais pourquoi le Titanic n’a-t-il toujours pas été remonté à la surface ?

Les proches des passagers millionnaires décédés durant la catastrophe auraient demandé s’il était possible de remonter à la surface le paquebot de croisière disparu. Cependant, en 1912, une telle prouesse technique était impossible en raison de l’énorme profondeur à laquelle les restes du navire ont été retrouvés, ce dernier reposant à environ 3750 mètres sous le niveau de la mer.

À la fin des années 50, l’idée ambitieuse de rechercher et de récupérer les restes du Titanic est soudain revenue. Les propositions les plus surprenantes ont alors été faites. En 1966, on pensait sérieusement attacher des containers en plastique remplis d’eau à la structure du navire, et laisser passer le courant électrique à l’intérieur, de sorte que, selon certains scientifiques, les gaz produits par électrolyse soulèvent le navire et le fassent remonter à la surface.

Il a également été proposé de congeler la structure du navire de l’intérieur, afin qu’elle flotte à la surface, comme le ferait un cube de glace. On a même vu passer des propositions consistant à remplir l’épave de balles de ping-pong, ou alors par des centaines de tonnes de cire liquide. Cependant, aucune de ces idées fantaisistes n’a été concrétisée.

Différentes tentatives ont été réalisées pour retrouver les trésors du Titanic, même avec l’aide de haute technologie, mais la localisation exacte des débris du navire n’a été réalisée qu’il y a 33 ans. Le premier sous-marin adapté aux grandes profondeurs est descendu à la rencontre du légendaire navire en 1985. Cependant, à part de la porcelaine, des pièces de monnaie et différents objets personnels ayant appartenu aux passagers, rien de particulièrement précieux n’a pu être retrouvé.

Entre 1987 et 2012, la société américaine RMS Titanic a reçu des droits exclusifs pour effectuer des recherches et tenter de récupérer des fragments du célèbre paquebot de croisière. Six expéditions ont été effectuées, coûtant une valeur totale de 11 millions de dollars. Elles ont permis d’extraire de l’épave plus de 6 000 objets. La somme totale des objets remontés représente environ 110 millions de dollars. Il s’agissait essentiellement d’effets personnels des passagers, d’éléments de décoration de luxe, et de morceaux de la coque du navire, mais aucun bijou légendaire n’a été retrouvé.

Le Titanic est donc apparemment destiné à reposer encore longtemps au fond de l’océan, gardant pour lui ses trésors mystiques. Un siècle d’eau salée lié à l’importante pression que représente cette profondeur a considérablement endommagé le métal et tout ce qui se trouve dans l’épave, à tel point que toute tentative de le récupérer, même à l’aide des dernières technologies, pourrait conduire à sa destruction totale.

Cependant, les chercheurs pensent que d’ici quelques décennies, il ne restera pratiquement plus rien du Titanic. Les micro-organismes sous-marins et l’eau de mer étant susceptibles de totalement détruire l’épave du navire, jusqu’à sa structure.

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