Qu’Est-Il Arrivé Aux Deux Autres “Titanics” ?

Tout le monde connaît l’histoire du Titanic, mais peu de gens savent que le Titanic avait deux navires jumeaux et que, la nuit de son naufrage, l’un d’eux se précipitait pour apporter son aide, mais n’est pas arrivé à temps. La malchance semble avoir suivi le trio de navires, mais chacun d’entre eux a connu des moments glorieux qui restent gravés dans l’esprit de ceux qui ont navigué à leur bord. Continue de regarder pour découvrir une histoire d’émerveillement, d’ingéniosité et de malchance. Et n’oublie pas de cliquer sur s’abonner et d’activer les notifications pour nous rejoindre sur Sympa ! Tu sais comment l’iceberg a heurté le Titanic, comment l’orchestre a joué jusqu’à la fin et comment toute la tragédie s’est déroulée, mais avant que cela n’arrive, il aurait semblé impossible qu’un tel paquebot connaisse la fin qu’il a vécue. Rien de tout cela n’aurait pu être prévu par la White Star Line, la compagnie qui a construit le Titanic. Elle avait de grands espoirs quant à ce que le “paquebot insubmersible” et ses navires jumeaux, le Britannic et l’Olympic, allaient accomplir.

L’Olympic est le premier du trio à avoir pris la mer le 11 juin 1911, en direction de New York. La taille de l’Olympic a impressionné les foules. Son voyage inaugural s’est déroulé sans incident, et une foule de 8000 personnes à New York ont eu la chance de découvrir les luxueux aménagements du navire lorsqu’il était stationné sur le quai. On attendait beaucoup de cet énorme navire, mais à peine deux mois plus tard, l’Olympic est entré en collision avec le HMS Hawke. C’est le Hawke qui a été le plus touché, sa proue ayant été réduite en bouillie. Après l’accident, l’Olympic est retourné tant bien que mal à Belfast, où le Titanic était encore en construction. Sur le quai, on pouvait voir les deux énormes paquebots côte à côte, car des pièces du Titanic étaient utilisées pour remettre l’Olympic en état. Un spectacle unique !

Le 14 avril 1912, le Titanic a heurté un iceberg et, dans les minutes qui ont suivi, l’équipage a demandé de l’aide par radio aux navires voisins. Cette nuit-là, l’Olympic revenait de New York lorsqu’il a reçu le signal de détresse. Le navire a fait demi-tour et s’est élancé à toute vitesse vers le Titanic, mais il était trop loin et il lui a fallu attendre la nuit suivante pour arriver à bon port. Aux premières heures du 15 avril 1912, l’équipage de l’Olympic s’est rendu compte qu’il n’arriverait pas à temps et a stoppé sa course. Les survivants du Titanic ont finalement été secourus par le Carpathia.

Après le naufrage du Titanic, l’Olympic a été équipé de canots de sauvetage pour l’ensemble de l’équipage et des passagers. Le nombre de canots de sauvetage est passé de 20 à 64 ! Des modifications importantes ont également été apportées aux cloisons étanches et une double coque supplémentaire a été installée. Ils ont compris qu’une double coque aurait empêché le Titanic de couler.

Pendant plusieurs années, l’Olympic a participé à l’effort de guerre contre l’Allemagne. Au cours de ces années, il a transporté plus de 200 000 passagers, dont des milliers d’Américains fuyant l’Europe et des troupes de combattants pendant la Première Guerre mondiale. L’un des moments les plus marquants pour ce navire a été lorsqu’il est entré en collision avec un sous-marin allemand qui a coulé. On a découvert que le sous-marin s’apprêtait à lancer une torpille sur l’Olympic avant que celui-ci ne l’éperonne.

L’Olympic a fini par sillonner les mers pendant trois décennies, ce qui lui a valu le surnom de Vieux Fidèle, et ce, malgré quelques mésaventures antérieures. Il a ensuite aidé les survivants du HMS Audacious lors de son naufrage et a fait ce qu’il n’avait pas pu faire pour son jumeau, le Titanic. La malchance a fini par rattraper l’Olympic. Le navire s’est écrasé sur le bateau-phare de Nantucket, ce qui marque le début de la fin. Battu, après des années de service, l’Olympic a été démoli et mis au rebut.

Le Vieux Fidèle a connu de nombreuses années de service et des milliers de passagers, mais le voyage du Britannic a été de courte durée. Lorsque le Titanic a coulé, la White Star Line s’est trouvée confrontée à un problème, car elle avait déjà un autre énorme navire en chantier. La White Star Line a commencé la construction du HMHS Britannic le 30 novembre 1911, environ 4 mois avant le naufrage du Titanic.

Bien que le Britannic soit le plus jeune du trio de navires, puisqu’il a été construit en dernier, c’était aussi le plus grand. La White Star Line avait l’intention de l’appeler “Gigantic”, mais après le désastre du Titanic, ils ont changé le nom en Britannic, car ils considéraient qu’il s’agissait d’un nom porte-bonheur. Après le naufrage du Titanic, la compagnie a fait l’objet d’une enquête rigoureuse et de nombreux changements ont été apportés à la conception du Britannic. Le Paquebot ressemblait beaucoup au Titanic, et il était équipé de ce qui était à l’époque la plus grande turbine marine du monde, capable d’atteindre des vitesses plus élevées que celles de l’Olympic. Le destin du Titanic étant encore frais dans les mémoires, tout a été donc mis en œuvre pour assurer la sécurité de ce nouveau navire. Le Britannic a finalement été lancé le 26 février 1914, près de deux ans après le naufrage du Titanic.

Après le désastre du Titanic, la White Star Line a voulu racheter son nom, et le Britannic offrait cette opportunité et était en passe de devenir un navire à succès. Il a transporté des passagers pendant plus d’un an et demi avant que le gouvernement britannique ne le réquisitionne et le transforme en navire-hôpital, au début de la Première Guerre mondiale. Il a été peint tout en blanc, avec d’énormes croix rouges sur ses flancs pour indiquer qu’il s’agissait d’un navire-hôpital. L’un des chirurgiens du navire, le Dr J.C.H. Beaumont, le considérait comme “le plus merveilleux navire-hôpital qui ait jamais navigué sur les mers”. Il pouvait traiter jusqu’à 3 309 patients en même temps. C’est ainsi que le Britannic est devenu le His Majesty’s Hospital Ship ou HMHS Britannic.

Bien que la vue de ce magnifique navire ait dû faire sourire un ou deux soldats blessés, le Britannic n’a pas fonctionné longtemps. Un an seulement après sa transformation en navire-hôpital, le Britannic se dirigeait vers la mer Égée pour récupérer des soldats blessés, lorsqu’il fut secoué par une forte explosion. Les passagers n’ont pas compris ce qui s’était passé, mais ils se sont dirigés vers le pont pour débarquer. On ne sait pas exactement ce qui a touché le Britannic, mais le consensus général est qu’il a été touché par une mine laissée par un sous-marin allemand, bien que certains croient encore qu’il a été atteint par une torpille.

Le capitaine a essayé de déplacer le navire vers une plage proche, mais le paquebot a rapidement coulé. En désespoir de cause, contre les ordres du capitaine, plusieurs membres de l’équipage ont mis à l’eau des canots de sauvetage et ont débarqué, mais comme le navire était en mouvement et que les hélices fonctionnaient, les canots de sauvetage ont été aspirés et détruits par les hélices.

Malgré tous les efforts déployés pour que le Britannic soit plus sûr que le Titanic, l’explosion qui s’est produite a laissé le Britannic dans le même état que le Titanic en seulement 10 minutes. Par un cruel coup du sort, il a également sombré dans l’océan.

Contrairement à l’énorme bilan du Titanic, 30 personnes seulement ont péri dans le naufrage du Britannic et plus de 1000 ont survécu. Le nombre de survivants est dû au fait que l’accident s’est produit le matin, lorsque la température de l’eau était plus élevée et que l’île grecque de Kea était proche pour offrir de l’aide. En fin de compte, le Britannic n’a navigué sur les mers que pendant deux ans et demi.

La malchance qui a suivi le Titanic et le Britannic, ainsi que les accidents et la disparition de l’Olympic, sont remarquables, mais le plus impressionnant est qu’une femme a navigué sur les trois navires et qu’elle a survécu. Violet Jessop était membre de l’équipage et infirmière à bord des navires. Elle était là lorsque l’Olympic est entré en collision avec le HMS Hawke en 1911, et a débarqué saine et sauve. Deux ans plus tard, elle a échappé au naufrage du Titanic dans le canot de sauvetage numéro 16 et a montré à certaines femmes qu’elles pouvaient monter en toute sécurité dans les canots de sauvetage. On pourrait imaginer que cela suffise à l’empêcher de remonter à bord d’un bateau, mais ce n’est pas le cas pour elle. Quelques années plus tard, elle a servi comme infirmière sur le Britannic, alors qu’il était utilisé comme navire-hôpital. Lors de l’explosion, Violet a sauté par-dessus bord, a été entraînée par l’eau et s’est cogné la tête sur la quille, mais a survécu. Peux-tu imaginer ce qu’elle a vécu ? Elle devait avoir des nerfs d’acier.

Dans l’ensemble, le trio de navires a connu des voyages de triomphe et de tragédie. La malchance les a peut-être poursuivis, mais tous les survivants ont laissé derrière eux des histoires incroyables à raconter.

Alors dis-nous, ami de Sympa : Aurais-tu aimé voir l’un de ces navires dans la réalité ? Dis-le-nous dans la section des commentaires !