Si tu vois cet article dans un magasin, cours vers le responsable

C’est un beau samedi après-midi et tu fais tes courses dans ton supermarché habituel, quand tu tombes sur un paquet gonflé dans l’allée des produits frais... Tu vérifies les informations sur le produit ; il semble avoir largement dépassé sa date d’expiration. Alors pourquoi cette forme bizarre ? La réponse n’est pas toujours évidente. Pour certains types de produits frais, comme la viande, le poisson ou les fruits de mer — parfois même les salades et le fromage — les scientifiques ont mis au point une chose appelée MAP, pour Modified Atmosphere Packaging, soit Packaging en Atmosphère Modifiée en français. Pour que ces types de produits à la durée de conservation relativement courte restent frais le plus longtemps possible, une combinaison de gaz est introduite dans l’emballage. Cela se produit avant même que le produit n’atteigne ton magasin.

Un professeur français de l’École de pharmacie de Montpellier a mis au point cette méthode après avoir remarqué que les fruits ont tendance à rester frais plus longtemps dans des conditions de stockage à faible teneur en oxygène. Les types de gaz contenus dans les emballages MAP peuvent varier d’un produit à l’autre. Mais l’idée principale est de réduire la teneur en oxygène, généralement remplacé par de l’azote ou du dioxyde de carbone. N’oublie pas qu’un sachet de salade gonflé, même s’il n’a pas encore dépassé sa date de péremption, n’est pas forcément bon à consommer. Les gaz à l’intérieur du sac peuvent être un signe que le produit est avarié !

C’est pourquoi la meilleure chose à faire lors de tes achats est de vérifier que le produit ne soit pas périmé. S’il n’a pas dépassé la date, vérifie s’il y a des odeurs inhabituelles ou si l’emballage est endommagé. Si quelque chose te semble anormal, il est préférable de ne pas prendre de risque. Tu peux t’adresser à n’importe quel employé du magasin si tu as des questions ou des inquiétudes.

De nos jours, la plupart des supermarchés ont une disposition qui permet un ordre d’achat logique. Comme acheter les articles non périssables en premier, puis ajouter les produits réfrigérés ou congelés, et finir par les fruits et légumes afin qu’ils ne se retrouvent pas écrasés au fond de ton panier.

Et pendant qu’on parle des fruits et légumes, essaie de les acheter le matin si possible. Ceux qui sont restés là toute la journée peuvent perdre un peu de leur forme et de leur texture, tandis que d’autres peuvent être un peu flétris.

Maintenant, un petit conseil sur la gestion des déchets : n’achète jamais plus d’aliments que tu n’as l’intention de consommer en une semaine. La plupart des fruits et légumes ne durent même pas aussi longtemps, alors il est préférable de ne pas céder à toutes tes envies. Faire les courses l’estomac plein peut aussi t’aider — tout comme faire les courses avec une liste préétablie des choses que tu dois acheter. Inspecter minutieusement l’emballage de chaque produit peut aussi t’épargner des tracas plus tard. Les produits réfrigérés doivent être frais au toucher, tandis que les produits congelés doivent être solides et sans signe de fuite.

Lorsque tu rentres chez toi, assure-toi de réfrigérer tous les produits qui doivent l’être dès que possible. En général, ils ne doivent pas rester hors du réfrigérateur pendant plus de 2 heures. Sinon, leur qualité risque d’en être altérée.

Acheter des herbes aromatiques en pot n’est peut-être pas la première chose sur ta liste, mais c’est sûrement quelque chose à envisager. Non seulement elles sont disponibles pour un prix modique, mais elles sont aussi faciles à cultiver et à entretenir. Imagine un joli jardin d’herbes aromatiques juste là sur ton balcon, ou même dans ta cuisine ; ne serait-ce pas agréable ? Tu auras toujours du basilic frais pour couronner un plat de pâtes.

Et tant que tu es encore au magasin, n’oublie pas d’acheter des filtres à café. Tu n’as peut-être pas de machine à filtre chez toi, mais ils ont beaucoup d’autres utilisations possibles. Ils peuvent servir à filtrer les liquides, à empiler en toute sécurité la porcelaine délicate dans tes armoires, ou même à polir tes fenêtres ou tes chaussures !

Si tes fruits et légumes préférés sont en solde, mais qu’acheter de grandes quantités impliquerait de les gaspiller, pense à les congeler. Tu peux faire des réserves pour les smoothies, surtout pour la saison froide, où les options pour sont limitées en termes de fruits frais. Et ne te contente pas d’attraper la première chose sur le rayon, surtout si elle risque de se gâter rapidement. Les magasins réapprovisionnent leurs produits selon le principe du premier entré, premier sorti. Les articles au fond de l’étagère sont donc toujours un peu plus frais.

Il en va de même pour le thé si tu le préfères au café. Opte plutôt pour des feuilles de thé en vrac ; non seulement tu réduiras tes dépenses, mais tu pourras aussi faire tes propres mélanges maison. Le thé en feuilles a également un goût plus prononcé que le thé vendu en sachets.

Pour ce qui est des autres articles ménagers, fais des réserves d’ampoules, de serviettes en papier et de piles. Il y a de fortes chances que tu aies un jour besoin d’un de ces articles, c’est pourquoi il est préférable de les acheter en grandes quantités lorsqu’ils sont en solde. Ils ne seront jamais gaspillés et, avouons-le, c’est toujours ennuyeux lorsque la télécommande de ta télévision ne fonctionne plus mais que tu n’as plus de piles.
Essaie de réduire le nombre de fois où tu vas faire des courses pour n’acheter qu’un seul article. C’est inefficace et tu finiras probablement par acheter des choses dont tu n’as pas vraiment besoin. Cette liste de courses commence à avoir beaucoup plus de sens maintenant, n’est-ce pas ?

Une autre liste qui vaut la peine d’être faite ? Celle qui contient tout ce que tu as dans ton réfrigérateur. Essaie de créer une telle liste au moins deux fois par semaine. Planifier tes repas au moins une semaine à l’avance t’aidera aussi à réduire les achats impulsifs. Si tu sais déjà ce que tu mangeras pour le dîner de mercredi, pourquoi ajouter autre chose au panier si c’est inutile ?

En même temps, essaie d’être créatif avec tes restes. Pourquoi les jeter alors que tu peux les mélanger et les assortir, ou ajouter quelques herbes, ou des saveurs supplémentaires pour les rendre meilleurs ? Range tes restes dans des récipients transparents pour plus de visibilité et n’aie pas peur de prévoir un repas de restes pendant la semaine. Il est tout aussi agréable de les considérer comme des ingrédients plutôt que comme de vulgaires restes. Utilise les restes de pâtes ou de légumes cuits à la vapeur pour faire une tortilla ou une omelette. Mélange les légumes cuits avec quelques tomates pour créer une sauce pour les pâtes. Prépare des wraps pour le déjeuner du lendemain avec n’importe quoi, du riz à la viande en passant par les légumes.

Si tu cherches vraiment la méthode la plus simple pour conserver les restes, tu peux toujours les transformer en soupe.

L’accompagnement de légumes de la veille au soir peut se transformer en un déjeuner sain si tu ajoutes simplement une boîte de bouillon et que tu mixes le tout. Même une miche de pain vieille de deux jours peut être sauvée si tu la coupes en diagonale, que tu saupoudres les tranches de quelques herbes et d’huile d’olive, et que tu les mets au four pendant quelques minutes. Tu auras alors de beaux croûtons faits maison pour ta soupe de restes.

Un peu de jugeote en matière d’étiquettes ne fait jamais de mal à personne non plus. Sois à l’affût des ingrédients dont tu n’as jamais entendu parler, ou de ceux que tu ne peux pas prononcer. Il faut généralement éviter les produits dont l’emballage contient plus de 5 ingrédients.

Même la façon dont tu portes tes courses au supermarché peut avoir un impact sur ce que tu achètes et comment. Si tu préfères les paniers aux caddies, tu es plus enclin aux achats impulsifs. C’est ce qu’affirme une étude publiée par le Journal of Marketing Research. Cela se produit en raison de l’effort que tu fais pour transporter réellement les articles. En choisissant un caddie, tu seras probablement assez à l’aise pour évaluer suffisamment de produits et lire attentivement les étiquettes.

Lorsque ta liste de courses n’est pas trop longue, opte pour la caisse automatique si elle est disponible. Des études ont montré que les achats impulsifs sont réduits jusqu’à 32% si tu dois scanner tes propres articles en sortant. C’est parce que la ligne de caisse normale est spécialement conçue pour t’empêcher de laisser des articles que tu aurais pu reconsidérer : il n’y a littéralement aucun endroit où tu peux déposer tes produits non désirés — en dehors de ton panier — et s’il y a quelqu’un d’autre qui fait la queue derrière toi, bonne chance pour revenir en arrière...

La disposition des aliments sur les étagères peut aussi représenter une menace pour ton budget et tes habitudes. Comme les gens sont plus enclins à acheter les articles qu’ils voient en premier, les produits les plus chers sont placés à hauteur des yeux. Et les options économiques sont placées sur les étagères du haut et du bas. Prends ton temps et scrute les allées qui t’intéressent. Tu seras surpris de voir que la plupart des articles placés sur les étagères supérieures ou inférieures sont souvent non seulement plus économiques, mais aussi moins riches en additifs ou arômes artificiels. Bref, fais attention, les supermarchés sont une véritable jungle...