Si tu vois le ciel devenir vert, trouve vite un abri

Quelque chose d’intéressant s’est récemment produit dans le Dakota du Sud... C’était partout sur Internet, donc tu en as peut-être entendu parler. En juillet 2022, le ciel de cet État est soudainement devenu vert. Que s’est-il passé exactement ? Est-ce que ça a été causé par les humains, ou par la nature ? Découvrons-le.

Mardi 5 juillet 2022. Peu après une forte tempête, le ciel du Dakota du Sud était encore couvert. Les habitants ont fini par sortir de chez eux et ont vu que le ciel avait pris une teinte vert foncé intense. Ils n’avaient jamais rien vu de tel auparavant. Ils ont dit qu’ils avaient l’impression d’être dans un film de science-fiction. Sans surprise, les habitants ont immédiatement commencé à diffuser la nouvelle sur tous les réseaux sociaux. Ils ont partagé leurs magnifiques mais étranges photos sur Twitter. Elles montraient le ciel au-dessus de Sioux Falls et de quelques autres villes.

Même si cela peut ressembler à quelque chose de surnaturel, ce n’est pas du tout un phénomène terrifiant. C’est un simple jeu entre la lumière et l’atmosphère. Mais un tel phénomène arrive assez rarement et signifie généralement que du très mauvais temps approche. Et c’était le cas dans le Dakota du Sud. Juste avant que les gens ne commencent à partager leurs photos, une tempête a balayé la ville de Sioux Falls.

Cela a été confirmé par le service météorologique américain. Cet ouragan était terrible : la vitesse du vent était d’environ 160 km/h. Selon l’échelle de Beaufort mesurant la vitesse des vents, il s’agit de la tempête la plus rapide et la plus destructrice. Il n’y a que 12 niveaux sur cette échelle, et si la vitesse du vent dépasse117 km/h, c’est qu’on a atteint le niveau maximal ! Pourquoi ça n’a pas fait la une des journaux ? Parce que c’est plutôt habituel dans cette région.

Les orages se produisent très souvent aux États-Unis, surtout pendant les mois les plus chauds. Et 1 orage sur 10 peut devenir plus quelque chose de plus sérieux comme une tornade. Celui-ci n’était pas une exception. Il s’agissait du fameux “Derecho”. Le Derecho est très répandu et de longue durée. Il s’agit en fait de la combinaison d’un groupe d’orages violents se déplaçant rapidement et de pluies diluviennes.

Les gens disent souvent qu’un derecho est “aussi fort qu’une tornade”. Pourtant, il y a une différence entre les deux. Une tornade est un vortex, une colonne d’air en rotation. Son diamètre est d’environ 150 mètres, bien qu’il puisse atteindre jusqu’à 4 km. Et dans ce cas il vaut mieux être loin. Mais le point principal est que les tornades TOURNENT. Le vent se déplace très rapidement et de façon circulaire autour d’un “centre invisible”.

Un derecho est un orage fort, ou un système d’orages forts, avec des vents en ligne droite. En d’autres termes, il ne tourne pas. Au lieu de cela, le derecho “choisit” un point quelque part et y “court” simplement. Comme un marathonien très motivé. Si on compare un derecho à une tornade ordinaire, cette dernière a 6 niveaux de force, de 65 à 600 km par heure, tandis qu’un derecho est un peu comme une “petite” tornade de niveau moyen 1 ou 2.

Habituellement, sa vitesse est comprise entre 115 et 180 km par heure. Et, dans les deux cas, ils peuvent être accompagnés d’orages violents, d’éclairs et de pluie. Mais ce sont tout de même des phénomènes différents. Une tempête devient un derecho si la traînée de dégâts qu’elle laisse dépasse 385 km de distance, et si la vitesse du vent est d’au moins 95 km par heure.

Il est assez difficile à prévoir. Il peut se former même par temps clair, lorsque les météorologues ne prévoient pas de tempête. Et puis, les vents apparaissent soudainement. C’est tellement surprenant qu’ils peuvent même sembler explosifs. Mais le service météorologique national essaie d’avertir les habitants au moins une demi-heure ou une heure avant que cela ne se produise, afin qu’ils aient le temps de se préparer et de se mettre à l’abri.

Ce n’était pas différent cette fois-ci. La tempête a balayé presque tout le Dakota du Sud, ainsi que les États voisins du Minnesota et de l’Iowa. Les conséquences ont été assez sérieuses : plus de 30 000 personnes se sont retrouvées sans électricité. Heureusement, personne n’a été blessé, notamment parce que les habitants sont plutôt habitués aux Derechos. Cependant, le ciel vert est quelque chose de différent... C’est devenu un spectacle très inhabituel pour les habitants. Tout le monde se demandait pourquoi cela arrivait. Était-ce un mauvais présage, ou un phénomène météorologique normal ?

Pour être tout à fait honnête, les scientifiques n’ont pas d’explication exacte... Mais, bien qu’il n’y ait que des hypothèses, elles semblent plutôt convaincantes. Un ciel vert est un phénomène très rare. La plupart des scientifiques pensent que cela se produit lorsqu’une puissante tempête s’approche de la région avant le coucher ou le lever du soleil. Le ciel devient alors vert dans la zone. Le météorologue de NBC Bill Karins, qui a lui-même été confronté à un événement similaire, suggère que le ciel vert est apparu à cause de l’énorme grêle qui a précédé la tempête.

Tout d’abord, parlons de la raison pour laquelle le ciel est généralement bleu (ou toute autre nuance, selon son humeur). Le Soleil transporte simultanément tous les rayons du spectre des couleurs. Il peut nous sembler blanc, mais il possède en fait toutes les couleurs en même temps ! Cependant, ces ondes de couleur ont toutes des longueurs différentes. Par exemple, les rayons bleus sont plus courts que les autres. Ils traversent mieux les molécules d’air que les ondes rouges, si bien qu’ils nous atteignent plus rapidement. C’est pourquoi, par temps clair, le ciel semble bleu.

À l’inverse, les ondes de couleur rouge et orange sont très longues et se déplacent plus lentement. Elles sont donc généralement laissées derrière. Mais lorsque le Soleil passe sous l’horizon ou se lève, la direction des rayons change, et ces ondes nous atteignent mieux. Tout cela signifie que même si les levers et couchers de soleil nous semblent rouges et orange, il y a en réalité toujours des ondes bleues et vertes. Mais elles doivent rebondir sur quelque chose pour nous atteindre plus rapidement et devenir plus fortes que les rayons rouges.

Tu as compris où on veut en venir ? C’est là que l’eau entre en jeu ! Les nuages sont constitués de gouttelettes d’eau. Lorsqu’elles deviennent suffisamment grosses, mais ne tombent pas encore (par exemple, à cause de vents forts), elles affectent le comportement de la lumière dans le ciel. Les tempêtes violentes sont principalement composées d’eau et de grêle. Or c’est l’eau qui reflète le mieux les rayons bleus et verts. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle l’eau des rivières et des lacs nous semble bleu-vert, alors qu’en réalité, elle est transparente.

Il y a donc quelques facteurs clés qui font en sorte que le ciel peut devenir vert. Tout d’abord, le soleil doit être au niveau de l’horizon. Un autre facteur est que même si les nuages d’orage approchent, ils ne doivent pas couvrir complètement le ciel. Il doit encore y avoir un peu de place pour les rayons du soleil. Ensuite, des rayons bleus à peine perceptibles se dirigent vers les nuages d’orage, mais ils sont repoussés par les gouttelettes d’eau et la grêle. En se mélangeant avec le coucher de soleil rouge, ils se transforment en une lumière verte brillante.

Et cette lumière verte se répand dans tout le ciel. C’est pourquoi, dans la plupart des cas, lorsque le ciel devient vert, les gens ne peuvent le voir que le soir. Cela peut éventuellement se produire en milieu de journée, mais c’est très rare, étant donné que les conditions sont très spécifiques. Quoiqu’il en soit, si tu vois un ciel vert, pas de panique ; cela ne signifie pas forcément qu’une terrible tempête est en approche. La probabilité est élevée, mais ce n’est pas une règle absolue. Il peut simplement s’agir d’une forte pluie ! Ou d’une forte grêle...

En d’autres termes, si tu vois un ciel vert, tu ferais mieux de te mettre à l’abri... et de mettre ta voiture à l’abri. Mais si tu as la chance de pouvoir admirer un magnifique ciel vert depuis le confort de chez toi, profites-en, car tu auras eu la chance de vivre quelque chose de très rare ! Certaines personnes ont dit que c’était la chose la plus incroyable qu’elles aient jamais vue.