Tous Les Icebergs Ne Sont Pas Blancs : Comment Deviennent-Ils Arc-En-Ciel ?

80% de ce qui se trouve au fond des océans nous est encore caché à ce jour ! La raison, c’est que l’océan recouvre 70 % de la surface de la planète, et que nous n’avons donc accès qu’à une petite parcelle de celle-ci. Nous pouvons voir clairement jusqu’à environ cinq kilomètres de profondeur dans l’océan. Il n’est par conséquent pas surprenant que nos découvertes les plus récentes en matière de faune et de flore proviennent de l’océan. Il nous reste encore beaucoup de choses à explorer. Par exemple, cette nouvelle espèce de requin appelée Squalus clarkae. Ou encore, le plus long animal jamais découvert : une méduse de 47 mètres de long sur laquelle nous sommes tombés un peu plus tôt cette année en Australie.

Quelque part dans les mers de l’Arctique et de l’Antarctique, un phénomène étrange a été constaté — et a déconcerté tout le monde, c’est le moins que l’on puisse dire. Il s’agit des fleurs de givre, mais ce ne sont pas du tout des plantes, simplement des cristaux de glace.

Le givre pousse sur les longues tiges des plantes qui parviennent à percer la fine couche de glace à la surface de la mer. Mais les fleurs de givre ne sont pas seulement composées d’eau. Elles contiennent toute une variété de micro-organismes, ce qui fait d’elles de petits écosystèmes temporaires.

Et tu dois savoir que les volcans ne se trouvent pas uniquement sur la surface visible de la Terre... Les volcans sous-marins sont tout aussi perturbateurs pour la faune qui les entoure. Si les données que nous avons jusqu’à présent sont correctes, l’océan posséderait les volcans les plus actifs de la planète, la plupart se trouvant en moyenne à 2600 mètres sous la surface.

Les maelstroms, qui sont des tourbillons puissants et parfois dangereux, sont encore aujourd’hui une source de cauchemars pour nombre de marins. Ce qui distingue un maelstrom des autres tourbillons, c’est sa taille et sa puissance extraordinaires. Sa violence est telle qu’il peut mettre en difficulté même les plus gros navires.

L’un des plus célèbres d’entre eux est le tourbillon de Naruto et il se trouve près de l’île d’Awaji. Ses marées montent et descendent à une vitesse comprise entre 13 et 19 km/heure deux fois par jour, ce qui en fait l’un des plus rapides du monde.

Le naufrage du Titanic est l’événement historique qui a rendu les icebergs célèbres, n’est-ce pas ? Eh bien, parfois, ces icebergs ont même des rayures colorées. Elles peuvent être brunes, noires, vertes, jaunes et bleues. Évidemment, on dit alors que ce sont des icebergs rayés, et leurs couleurs ont pour origine divers phénomènes naturels. Les rayures bleues, par exemple, apparaissent lorsque la glace fond et regèle très rapidement. S’il y a des rayures vertes sur l’iceberg, cela signifie probablement qu’il y a des algues quelque part à l’intérieur. Les couleurs plus terreuses, comme le brun, le jaune ou le noir, sont présentes pour d’autres raisons — par exemple les sédiments que l’eau de mer amasse, puis qui gèlent.

En mars 2019, des scientifiques sont tombés sur l’un des phénomènes les plus déconcertants jamais observés dans la mer. Pendant l’exploration d’un volcan sous-marin, ils ont remarqué ce qui ressemblait à un petit lac... et qui était à l’envers ! Il se trouvait à au moins 1980 mètres sous la surface. Si tu te dis que ça n’a aucun sens, tu as raison — ce n’est en fait pas réel. Il s’avère que ce n’était rien de plus qu’une illusion d’optique, produite par le fluide contenu dans ces bassins. Ce fluide peut atteindre une température de 160 degrés et il est composé de substances chimiques très nocives — du soufre et des métaux par exemple — ce qui rend l’illusion possible.

La plus grande chute d’eau du monde est elle aussi cachée sous l’eau. Elle se trouve sous le détroit de Danemark, dans une zone située entre l’Islande et le Groenland. S’il te poussait soudain des branchies de poisson, et que tu plongeais sans problème pour respirer sous l’eau, tu pourrais admirer une série de cascades qui commencent à 610 mètres sous la surface et descendent jusqu’à une profondeur de 3050 mètres.

En 2011, des chasseurs de trésors suédois ont découvert au fond de la mer Baltique un objet qu’ils ont décrit comme “étrange” et “mystérieux”. Il est de forme ovale avec une structure en escalier très surprenante. Le chef de l’équipe ayant fait la découverte a affirmé qu’il avait dû être construit il y a des dizaines de milliers d’années, avant même l’ère glaciaire, et qu’il aurait fait partie de la mythique cité sous-marine de l’Atlantide... Les experts qui ont analysé l’objet pensent, quant à eux, qu’il s’agit d’un dépôt glaciaire ordinaire ou d’une autre formation naturelle, mais ils n’en sont toujours pas certains.

La Mer Noire n’est pas nommée ainsi par hasard ! Située à l’extrême Sud-Est de l’Europe, elle dégage même une espèce de “fumée” — mais il s’agit en réalité de vapeur s’élevant au-dessus de la mer. Cela se produit à cause de l’humidité — elle neutralise les vents plus frais qui soufflent à la surface de l’eau, créant ce phénomène si particulier.

Si tu regardes un jour la surface de l’océan pendant le coucher et le lever du soleil, tu auras peut-être la chance de voir des éclairs verts. Mais tu devras bien prêter attention, car cela ne dure que quelques secondes. Ils se produisent à cause de l’effet prismatique naturel de l’atmosphère de la Terre. Au moment du coucher et du lever de soleil, la lumière qui vient de notre astre est dérivée en plusieurs couleurs — et ce phénomène donne l’impression que c’est l’eau qui émet un flash vert.

Les marées rouges se produisent très souvent, et même s’il n’y a pas lieu de paniquer lorsque tu en vois une, tu dois quand même faire attention. Le terme technique pour ce phénomène est “efflorescence algale”. Il se produit lorsqu’il y a une croissance ou une floraison rapide des algues dans les eaux de l’océan. À cause des substances chimiques que ces algues contiennent, cela peut être un problème pour les oiseaux et les mammifères — y compris les humains. Alors ne sois pas si pressé de sauter à l’eau si jamais tu vois cela...

Les pieuvres et les calamars possèdent une particularité qui les distingue des autres créatures marines : ils ont trois cœurs. La Saint-Valentin est un jour très spécial pour eux... Cela ne les rend pas forcément plus romantiques, mais ils ont besoin de ces 3 cœurs pour vivre normalement. Ils ont d’abord un cœur principal, qui permet la circulation du sang dans tout leur corps, et puis deux cœurs branchiaux responsables de la circulation au niveau des branchies. Avec ses trois cœurs et ses huit bras, lorsque la pieuvre te fera un câlin, tu sauras qu’elle est très sincère.

D’après une étude publiée en 2013, les dauphins utiliseraient des noms pour s’appeler entre eux ! En particulier les grands dauphins — ils usent, comme les humains avec les prénoms, de sifflements particuliers. Non seulement ils apprennent à siffler de manière à se présenter aux autres dauphins, mais ils peuvent aussi apprendre le noms de leurs congénères, ce qui leur permet de mieux communiquer entre eux.

Dans les profondeurs de l’océan Pacifique, il y a une étrange baleine chanteuse — les scientifiques n’ont pas encore réussi à percer son mystère. Ils l’appellent “la baleine la plus solitaire”, car elle émet des sons à une hauteur bien plus élevée que toutes les autres baleines bleues qu’ils aient pu étudier. Mais comme personne ne l’a jamais vue, les chercheurs pensent que sa façon de chanter, si étrange, l’empêche peut-être de trouver un partenaire.

Les baleines bleues possèdent elles aussi une particularité : leur cœur fait plus d’un mètre cinquante de long ! Il fait aussi environ 1,20 mètres de large et peut peser plus de 180 kilos ! Pour comparaison, ton cœur fait à peu près la taille de ton poing. Il est donc bien plus petit.

Nous sommes déjà plutôt intimidés par les créatures marines, mais imagine ça : il pousse aux requins des milliers de dents ! Et pas seulement un ou deux milliers. Il leur pousse jusqu’à 30 000 dents au cours de leur vie, pour être précis. Oui, leurs dentistes doivent avoir de belles voitures... On en apprend tous les jours !

Les scientifiques n’ont pas encore identifié de créature sur Terre capable de vivre éternellement, mais il semble que cela soit sur le point de changer. Une minuscule méduse encore plus petite que l’ongle de ton petit doigt semble être l’incarnation vivante de Benjamin Button ! En effet, elle aurait la capacité de revenir à un stade de développement antérieur dès qu’elle se trouve en danger ou quand elle est extrêmement affamée et à court de nourriture. Pas étonnant qu’on la surnomme “la méduse immortelle”. Nous connaissons cette espèce depuis des centaines d’années, mais il nous a fallu attendre les années 1990 pour découvrir ses caractéristique si uniques. Nous ne savons pas encore comment elle est capable de produire des cellules qui régressent et se régénèrent, mais il se pourrait bien qu’elle détienne un secret susceptible de contribuer aux progrès de la médecine, tant pour les animaux que pour les humains.