Un homme s’est arrêté parce qu’il pensait qu’un léopard s’était blessé sur la route, mais il a été surpris par ce qu’il a trouvé

À l’avenir, Ben Lilly pourra raconter à ses petits-enfants sa rencontre avec un léopard au cœur du Royaume-Uni, photos à l’appui. Même si cette histoire n’est pas vraie, il n’est pas nécessaire qu’ils le sachent.

Ben rentrait chez lui en voiture par un jour ordinaire. C’était un samedi matin froid à Halifax, dans le West Yorkshire (Angleterre), et il était encore somnolent alors qu’il conduisait. Cependant, une chose qui a attiré son attention sur la route l’a immédiatement réveillé.

En prenant un virage, il a remarqué une silhouette couverte de fourrure allongée au milieu de la route. Bien qu’il ait d’abord continué à conduire, la curiosité a pris le dessus et il a décidé de faire demi-tour.

D’après ce qu’il a aperçu du coin de l’œil, il lui semblait qu’un léopard était sur la route et qu’il avait besoin d’aide. Bien que les léopards ne soient pas des animaux sauvages courants en Angleterre, l’intrigue et l’adrénaline suscitées par la possibilité qu’il s’agisse bien de cet animal ont motivé sa décision. Sans hésiter, il a arrêté son véhicule et en est sorti pour vérifier sa théorie.

“Mon cœur battait la chamade sous l’effet d’un mélange d’excitation. Je me suis dit : ‘Serait-ce un gros chat ?’ Ce serait extraordinaire d’en découvrir un ici”, raconte Ben.

J’ai pensé : “Wow !” J’avais déjà entendu parler d’observations de grands félins dans cette région près d’Halifax. Alors, quand j’ai pu, j’ai fait demi-tour et je suis revenu", ajoute Ben.

Il était préparé à toute éventualité. Si l’animal était mort, il déplorerait la situation et appellerait les autorités. S’il était encore vivant, il contacterait des vétérinaires pour tenter de l’aider sans se mettre en danger. Ce à quoi il n’était absolument pas préparé, en revanche, c’était à se ridiculiser, et c’est malheureusement ce qui s’est passé.

Ce que Ben a vu sur la route, ce qui l’a poussé à s’arrêter et à faire marche arrière en ce samedi matin, s’est avéré être quelque chose de totalement inattendu et même comique. Il s’agissait simplement d’un vêtement, une combinaison de femme dont l’imprimé léopard imitait la fourrure. Alors qu’il avait d’abord cru qu’il s’agissait d’un vrai léopard, il se sentait un peu honteux de son erreur et de l’excitation démesurée qu’il avait ressentie.

“J’ai regardé à nouveau, cela semblait tout à fait réel. Je me suis garé derrière et je l’ai observé depuis l’intérieur de la voiture. Je suis sorti prudemment, craignant que quelque chose ne m’attaque, mais dès que je l’ai vu sous un autre angle, je n’ai pas pu me retenir de rigoler”, a-t-il déclaré en pouffant de rire.

À vrai dire, la confusion était compréhensible. Cette tenue accrocheuse gisait au milieu de la route et ressemblait à s’y méprendre à un animal. Et pour ajouter à la surprise, il y avait même une queue.

“Attention ! Il y a un léopard mort à Halifax — oh non, c’est juste le costume qu’une personne a abandonné après la fête — je n’arrive pas à croire que j’ai fait demi-tour pour ça !”, a écrit l’homme dans son message sur Facebook. Ce post est rapidement devenu viral. Des centaines de personnes ont laissé des commentaires, certains admettant qu’ils pensaient également qu’il s’agissait d’un léopard mort, tandis que d’autres critiquaient sa “plaisanterie” sur la propriétaire de la tenue.

Dans le cas de Ben, sa découverte a donné lieu à une anecdote humoristique. Mais dans des cas comme celui de cette île, sa découverte reste un mystère.