Un Voyage Autour Du Monde À La Découverte Des Traditions Les Plus Folles

Salut, voyageur ! Es-tu prêt pour 80 jours autour du monde ? Tes congés ne te le permettent pas ? Eh bien, que dirais-tu de 8 minutes autour du monde... Ce ne sera pas un voyage ordinaire ! Tu vas apprendre des trucs étranges et incroyables sur différents pays ! Ensuite, lorsque tu les visiteras pour de vrai, tu pourras te vanter de tes connaissances culturelles auprès de tes amis et même prétendre être un résident !

[1] Commençons par l’Italie, parce que c’est l’un des plus beaux pays du monde. La police italienne sait décidément se montrer sous son meilleur jour ! Il n’y a pas si longtemps, une Lamborghini a été ajoutée à la flotte de véhicules de police dans ce pays. Cela les aide probablement à attraper les malfaiteurs ! Ou peut-être que les criminels qu’ils poursuivent sont tellement impressionnés par cette voiture qu’ils s’arrêtent pour la regarder une seconde, et alors il n’y a plus qu’à leur passer les menottes !

[2] Puisque nous sommes en Europe, autant faire un tour en Allemagne ! La limitation de vitesse n’est qu’une suggestion sur certaines parties des autoroutes allemandes, appelées Autobahn, et ce sont les conducteurs qui choisissent de la respecter ou non. Cela signifie donc qu’ils peuvent rouler aussi vite qu’ils le souhaitent — ou aussi vite que leur voiture le permet.

[3] Tu sais peut-être que la Slovaquie est célèbre pour ses nombreux châteaux et forteresses, mais je parie que tu ne connais pas cette étrange tradition qu’ils ont là-bas ! On garde généralement une carpe vivante dans la salle de bain avant de la préparer pour le dîner de Noël. Comme les carpes sont des mangeurs de fond, les gens les laissent nager quelques jours dans leur baignoire le temps qu’elles se purgent un peu. Cela signifie donc qu’on ne prend pas de longs bains à cette époque de l’année ! Une fois le dîner servi, on garde généralement une écaille dans son portefeuille car cela porte chance, apparemment. Et il semblerait qu’on fasse la même chose en Pologne ! Hmm, une bien étrange tradition...

[4] Partons maintenant pour la Finlande ! J’ai non pas un, mais deux faits intéressants à te présenter ! Entre 1999 et 2010, la Finlande a organisé le Concours mondial du sauna — le gagnant était celui ou celle qui pouvait rester assis le plus longtemps à l’intérieur. Quelle cuisson ! Ce concours était si célèbre que des gens du monde entier venaient en Finlande pour participer à cette activité extrême. Quand on sait que les saunas ont été inventés par les Finlandais il y a plus de 2000 ans, tout ça n’est pas étonnant, après tout. Mais tiens-toi prêt : le deuxième fait bizarre sur la Finlande que j’ai pour toi porte aussi sur une forme de concours !

Il existe un concours qu’on appelle “eukonkanto”, et dans lequel les hommes participent à une course sur une distance spécifique en portant leur femme. Il a même sa propre catégorie dans le Livre Guinness des Records ! Lors de cette course, les participants doivent porter leurs épouses sur une piste d’obstacle — et le plus rapidement possible ! Au cas où tu te poserais la question, le parcours se composait autrefois de terrains accidentés avec des clôtures et des ruisseaux, mais il a été modifié depuis pour répondre aux conditions modernes. Le “Comité international des règles du concours de portage d’épouse” — oui, ça existe vraiment — a décidé que le parcours devait comporter deux obstacles secs et un obstacle d’eau d’environ un mètre de profondeur. Les Championnats du monde de portage d’épouses ont lieu chaque année en Finlande depuis 1992, et le gagnant reçoit le poids de son partenaire en boissons, et non en or. Une récompense pour se réchauffer et reprendre un peu de vigueur !

[5] La Suède, voisine de la Finlande, n’est pas en reste pour ce qui est des faits les plus étranges ! Si tu n’es pas amateur de poisson cru, tu ferais mieux d’éviter ce pays !... En Suède, le poisson pourri est considéré comme un aliment, le “Surströmming”. Bon, pour être honnête, il n’est pas vraiment pourri. Il est juste un peu salé et fermenté. Mais il sent vraiment le pourri... Cette version du hareng de la mer Baltique est un aliment de base de la cuisine suédoise depuis le 16e siècle. Le processus de fermentation du poisson prend au moins six mois et donne au plat un goût quelque peu acide et une forte odeur caractéristique. À tel point qu’on dit qu’il s’agit d’un des aliments les plus odorants du monde.

[6] Autant visiter la patrie d’Harry Potter avant de quitter l’Europe ! Je ne vais pas dire qu’au Royaume-Uni, on va à l’école sur des balais volants ni quoi que ce soit de ce genre, même si nous aimerions probablement tous que ce soit vrai... Mais ce que tu vas apprendre est presque aussi étonnant ! Dans ce pays, il existe un concours où les gens doivent courir derrière une meule de fromage géante ! Eh oui ! Tu as bien entendu ! L’événement s’appelle The Cooper’s Hill Cheese-Rolling and Wake et a lieu chaque année près de Gloucester. Une meule de fromage Gloucester est lancée du haut d’une pente de 185 mètres et les participants doivent la rattraper. La compétition était traditionnellement organisée par et pour les habitants du village de Brockworth, mais ils acceptent désormais les participants du monde entier. Alors, inscris-toi pour l’année prochaine — tu pourrais bien remporter le prix, qui est... à ton avis ? Du poisson pourri ? Non, c’est du fromage, bien sûr !

[7] Nous allons maintenant voyager vers l’est et visiter la Turquie. Si tu fais partie de ces gens qui se disent gourmands, alors ceci va sûrement t’intéresser ! Dans ce pays, il y a un dessert qui contient de la viande de poulet. Cette recette traditionnelle consiste en un pudding au lait préparé avec du poulet râpé. C’était autrefois un mets délicat servi aux sultans ottomans dans le palais de Topkapi, mais on le trouve aujourd’hui dans presque tous les restaurants et c’est un plat très apprécié !

[8] Bien sûr, impossible de faire ce voyage sans passer par l’Asie ! Notre première destination sera le Japon ! Si tu dois un jour conduire une voiture dans ce pays, ceci va sûrement t’aider à ne pas t’emmêler les pinceaux. Les feux de circulation n’y sont pas vert, comme partout ailleurs, mais bleus. Cela n’a rien à voir avec une question de préférence ou de goût, c’est simplement dû à la langue japonaise et au fait qu’il y avait autrefois un seul mot pour désigner le bleu et le vert. Bien que la convention internationale des feux de signalisation impose les couleurs rouge, jaune et vert, le Japon ne fait pas partie des pays signataires. Toutefois, en 1973, les autorités ont déclaré que les feux de signalisation devaient être de la nuance de bleu la plus verte possible afin d’éviter toute confusion !

[9] Partons maintenant pour Singapour ! Lorsque tu te promènes dans cette cité-état, ne sois pas surpris si tu vois du bambou dépasser des fenêtres des appartements. Ce bois est un matériau très répandu là-bas et son rapport poids/résistance est plus élevé que celui de l’acier. C’est pourquoi les gens l’utilisent pour faire sécher leur linge et ils disent même que c’est plus rapide ainsi ! Encore une chose : savais-tu qu’à Singapour, la vente de chewing-gum est illégale depuis 1992 ? Mais ne te méprends pas, le chewing-gum n’est pas interdit. Seules son importation et sa vente sont interdites. C’est pour cela que tu verras rarement quelqu’un mâcher un chewing-gum dans la rue. Cependant, il y a une exception à cette règle. Il est toujours autorisé de vendre des chewing-gums thérapeutiques et dentaires et ceux-ci ne peuvent être achetés qu’auprès d’un médecin ou d’un pharmacien.

[10] Parmi les activités les plus amusantes, rien de tel qu’une bonne vieille bataille d’eau, n’est-ce pas ? Chaque année en avril, pendant Songkran, la fête nationale du Nouvel An thaïlandais, le pays organise un festival de l’eau. Les rues principales sont fermées à la circulation et servent d’arènes pour ces drôles de combats. Tout le monde participe à cette tradition — on considère cela comme une acte de purification rituelle pendant la période de célébration.

[11] La Nouvelle-Zélande, la véritable Terre du Milieu, est notre prochaine destination ! Ce n’est pas un singe qui a tapé ce mot en s’asseyant sur mon clavier. Il s’agit d’un mot réel, que je ne vais même pas essayer de prononcer, car ma langue et mes dents en tomberaient tout simplement de ma bouche... C’est le nom d’un vrai lieu en Nouvelle-Zélande et, avec ces 85 lettres, il s’agit du nom de lieu le plus long du monde ! Ce nom est d’origine maorie et on le raccourcit en Taumata pour faciliter les choses — surtout aux touristes. Et au cas où tu te demanderais ce qu’il signifie, écoute ça : “Le sommet où Tamatea, l’homme aux gros genoux, le glisseur, l’escaladeur de montagnes, l’avaleur de terres qui a voyagé, a joué de la flûte à sa bien-aimée.” Sympa. Les gens étaient plutôt cool à l’époque pour donner le nom d’un tel joueur de flûte à une ville. N’est-ce pas merveilleux ?