Une Autre Façon d’utiliser les Toilettes, Voici Pourquoi Elle Pourrait te Plaire

Quelle est cette commodité moderne que nous utilisons six à huit fois par jour et que nous sommes beaucoup à prendre pour acquise ? Réponse : les toilettes bien sûr. Certains sur les réseaux sociaux affirment que nous utilisons mal nos toilettes ! Au lieu de nous y asseoir comme sur n’importe quel siège, nous devrions plutôt faire face à l’arrière.

C’est vrai, une autre façon d’utiliser les toilettes est de s’asseoir face au réservoir... Cela rend la structure et la forme beaucoup plus logiques, ce qui donne aux toilettes des utilisations différentes. Tu peux maintenant utiliser le réservoir des toilettes comme un bureau improvisé. C’est l’endroit idéal pour poser ton téléphone, quelques livres, un verre de lait et peut-être même un sandwich ! Idéal pour les gens multitâches. Mais est-ce vraiment une bonne idée ? Probablement pas...

Un problème : les médecins préviennent que rester assis trop longtemps sur le trône peut causer des problèmes. En fait, passer plus de 10 minutes à utiliser les toilettes serait déjà excessif. Alors ne t’installe pas pour regarder ton émission de télévision préférée.

Qu’en est-il d’y manger et d’y boire ? Dans une enquête réalisée au Royaume-Uni, 18 % des sondés ont déclaré manger aux toilettes... Si tu le fais aussi, eh bien te voilà moins seul. Mais les cuvettes de toilettes sont couvertes de 3,2 millions de bactéries par centimètre carré. Beurk ! Tu veux vraiment ça près de tes chips et de ton soda ? Les toilettes ne sont pas la surface la plus sale que tu côtoies quotidiennement, néanmoins. Quelles sont-elles ? Ta brosse à dents en fait partie ! Chaque matin, cette chose que tu mets dans ta bouche contient 200 000 bactéries par centimètre carré. Et puis il y a le clavier de ton ordinateur. Sans un bon nettoyage, il contient presque 200 fois plus de bactéries que les toilettes.

Même ton smartphone est un problème. Une étude de 2018 a découvert que les téléphones étaient 7 fois pires que les sièges de toilettes... Sérieusement, quand as-tu nettoyé cet engin pour la dernière fois ?

La plupart d’entre nous ont grandi avec des noms pittoresques pour les toilettes, et certaines de ces expressions en révèlent beaucoup sur leur histoire. Par exemple, pour les enfants on utilise le terme de “pot”. Sais-tu pourquoi ? Ce terme trouve son origine au Moyen-Âge. À l’époque, les toilettes étaient un véritable pot de chambre. La seule façon de se débarrasser de son contenu était de le vider après utilisation. La façon la plus simple de le faire pour ceux qui vivaient au-dessus du rez-de-chaussée était de le jeter par la fenêtre !

En France, on avertissait les passants avec la phrase “Prenez garde à l’eau !” qui donnerait “Gardyloo” chez nos voisins britanniques. Quand tu entendais ces mots, tu savais qu’il fallait te couvrir la tête et courir très vite ! La légende raconte que ce serait le roi Phillipe Auguste qui aurait décrété que cet avertissement devait être donné avant chaque vidange — et ce après en avoir fait les frais lui-même...

Tu pouvais crier en retour : “Retenez votre main !” en espérant être entendu à temps... Ce n’était pas toujours pratique.

Sais-tu que cela a également donné naissance au dicton britannique “cheerio” ? Les bourgeois les plus aisés étaient parfois transportés dans des chaises spéciales. Souvent utilisées en France, les chaises à porteurs offraient un siège unique à l’intérieur d’un minuscule compartiment. Elles comprenaient même un toit amovible pour les beaux jours. En soulevant de longues perches fixées de chaque côté, les domestiques, appelés à juste titre “porteurs de chaises”, transportaient celle-ci dans toute la ville. Pour éviter que leurs employeurs ne soient éclaboussés par des choses inavouables, les domestiques criaient “chaise en bas” ou “chair bellow” outre-Manche : qui est finalement devenu “cheerio”.

Pour tenter de limiter le nombre de personnes aspergées par ces déjections, la ville d’Édimbourg, en Écosse, a adopté le ’Nastiness Act’ en 1749. Cette loi stipulait que les déchets ne pouvaient être jetés qu’entre 22 heures et 7 heures du matin. Cela signifie que les promeneurs nocturnes n’avaient pas seulement à se méfier des chauves-souris et des loups !

Pour les personnes beaucoup plus aisées, la garde-robe a pris la place du pot de chambre. Et oui, tu t’en doutes, c’est à cet endroit que les gens rangeaient aussi leurs vêtements. C’était semblable à une armoire, mais avec une caractéristique très spéciale : des toilettes intégrées. Les gens pensaient que l’odeur désagréable de la pièce aidait à éloigner les mites et les insectes de leurs vêtements... La conception de ces cabinets était simple. C’était un siège en bois ou en pierre, placé au-dessus d’un puits qui descendait dans une fosse. Certains, plus sophistiqués, étaient même installés au-dessus des douves.

Peut être préfères-tu appeler ça un “trône” ? Eh bien voici pourquoi ! On peut faire remonter cet euphémisme au roi Louis XIV. Il conduisait souvent ses affaires royales tout en étant assis aux toilettes, ce qui en faisait une alternative à son trône habituel. Tu peux même en trouver une réplique à New Delhi, en Inde, au Musée international des toilettes de Delhi-Sulabh.

lizabeth I, a inventé les premières toilettes à chasse d’eau d’Angleterre en 1592. Pas mal pour quelqu’un qui n’était pas du tout inventeur. Il était plus connu comme poète et, selon certains témoignages de l’époque, un poète lamentable. Il aimait aussi raconter des histoires inappropriées à la cour et avait acquis la réputation d’être le “filleul grivois” d’Elizabeth. Pour protéger ses lettres de noblesse, la reine l’a donc banni dans la ville de Kelston, à environ 160 km de Londres ! C’est pendant son exil qu’il a conçu les toilettes, qu’il a baptisées “Ajax”. Ce nom semble assez incongru, mais il a bien un sens.

À l’époque, le terme “jakes” était un argot local pour désigner les petits coins. Ajax était donc un jeu de mots basé sur les “jakes”. C’était une installation impressionnante, pourvue d’une citerne surélevée attachée à un petit tuyau. Lorsque la chasse d’eau était actionnée, elle projetait de l’eau dans la cuvette pour évacuer tous les déchets.

La reine Elizabeth a finalement autorisé Harrington à retourner à Londres. Il a fièrement exhibé sa nouvelle invention, et la Reine a été si impressionnée par celle-ci qu’elle en a commandé une pour elle-même. Mais avoir une reine pour cliente n’était guère suffisant ; l’idée des toilettes à chasse d’eau n’allait pas s’imposer avant quelques siècles. En 1775, Alexander Cummings a amélioré la conception d’Harrington pour créer des toilettes à chasse d’eau sans odeur. Il a incorporé ce tuyau en forme de “s” que nous utilisons encore aujourd’hui. La forme piège les pires odeurs dans les toilettes et loin de nos nez sensibles. Hmmmh, pourquoi n’y a-t-il pas de jour férié en mémoire de ce brave homme...?

Mais attends, as-tu déjà entendu que l’inventeur des toilettes était en fait un homme au nom prédestiné de Thomas Crapper ? Il a vraiment existé. Il travaillait comme ingénieur sanitaire au début des années 1900 et a créé la première salle d’exposition dédiée aux commodités du petit coin. Il a même estampillé son nom, T. Crapper, sur les articles qu’il vendait.

Wallace Reyburn a embelli cette histoire dans son livre de 1969, Flushed with Pride : L’histoire de Thomas Crapper. La biographie, qui affirmait que Thomas avait quitté la maison à 11 ans pour devenir plombier à Londres, où il inventerait finalement les toilettes modernes, était essentiellement fictive. Reyburn a également écrit au sujet de l’inventeur fictif du soutien-gorge dans Bust-Up : L’histoire édifiante d’Otto Titzling...

Mais même si les choses se sont améliorées, les toilettes peuvent encore être la source de certaines expériences plutôt désagréables. J’espère que tu n’es pas encore dégoûté ! Nous avons tous entendu des histoires de serpents sortant des toilettes des gens. Ne s’agit-il pas simplement de légendes urbaines idiotes ? Bien que cela soit rare, les serpents sont capables de sortir et sortent effectivement des toilettes des gens... La plupart des canalisations de nos systèmes d’égouts sont plus secs que les gens ne le pensent, ce qui facilite le passage des serpents. La seule véritable eau qu’ils rencontrent se trouve dans la cuvette des toilettes elles-mêmes, ce qui ne constitue pas une grande barrière pour l’animal...

Une famille a découvert un python dans ses toilettes en Australie. Il mesurait près de 2,50 mètres de long ! Hmmm, je n’utiliserai peut-être plus jamais les toilettes... Tu peux équiper ta plomberie d’un clapet multiple si cela te fiche vraiment la trouille. Il laisse l’eau et les déchets sortir tout en empêchant tout ce qui rampe d’entrer. Il n’y a pas de quoi !

Quel est le montant maximum que tu dépenserais pour du papier toilette ? Une entreprise australienne a créé un rouleau fabriqué avec de l’or 22 carats ! Vendu en 2013, il a coûté 1 376 900 dollars. J’espère qu’il était à trois épaisseurs ! Et il n’a probablement pas duré longtemps, car nous utilisons environ 57 feuilles de papier toilette par jour ! Cela s’additionne : Les Américains représentent à eux seuls 433 millions de kilomètres de PQ utilisés chaque année. Entièrement déroulé, cela ferait tout le chemin jusqu’au soleil, aller et retour ! Le papier toilette n’a pas été commercialisé avant 1857. Lorsqu’il a été introduit à New York, il était vendu en paquets de 500 feuilles pour 50 cents.

Avant cela, les gens utilisaient tout et n’importe quoi, des feuilles d’arbres aux morceaux de poterie, des épis de maïs aux pages de catalogues... En 1992, les archéologues ont retrouvé des bâtons dits “d’hygiène”. Ces outils en bois, vieux de 2 000 ans, ressemblaient à des spatules. Pour en utiliser un, il suffisait d’envelopper l’extrémité avec un chiffon.

Tu as besoin d’utiliser des toilettes publiques ? Voici une astuce : la première cabine de toilettes est celle qui est utilisée le moins souvent. Donc si tu cherches l’endroit le plus propre, c’est la cabine qu’il te faut ! En Europe, les choses sont un peu différentes d’Amérique du Nord : au Canada et aux États-Unis, les toilettes publiques sont toujours gratuites. C’est différent pour certains pays d’Europe. Dans des endroits comme Londres ou Bruxelles, il te faut d’abord payer. Parfois jusqu’à 1,50 € ! Bien, et maintenant que tu apprécies sincèrement tes toilettes, pourquoi ne pas leur envoyer une petite carte à l’occasion de la Journée nationale des toilettes, célébrée chaque année le 19 novembre ?