Une femme russe a déménagé à Séoul et raconte comment est la vie en Corée du Sud

Est-il facile pour une étrangère de vivre en Corée du Sud ? La blogueuse Svetlana Son nous montre par son exemple que rien n’est impossible. Elle est née et a grandi à Yakutsk, en Russie ; à l’âge de 16 ans, elle est partie étudier dans la ville de Vladivostok, où elle a rencontré son futur époux. Aujourd’hui, Svetlana vit à Séoul, en Corée du Sud, et raconte à ses followers les particularités de la vie quotidienne de ce pays d’Asie.

Sympa a souhaité en savoir plus sur la vie des gens ordinaires en Corée du Sud et de ce qui les différencie des citoyens des autres pays du monde. Svetlana nous a fait part de choses très inattendues !

1. Il est difficile d’obtenir une manucure de qualité en Corée du Sud

Si tu penses que juste parce que les produits de beauté en Corée du Sud sont excellents, l’industrie de la beauté doit être géniale aussi, tu as tort. J’ai quelques histoires tristes sur le sujet. Ici, ils ne savent pas faire de manucures, de pédicures, ou poser des ongles postiches, crois-moi sur parole.

La spécialiste chez qui je suis allée, ne savait même pas faire les choses les plus simples et a pris longtemps à déchiffrer comment réaliser un design en forme de demi lune sur mes ongles. La pédicure était un vrai cauchemar. Il n’y avait aucune forme, aucune protection — elle coupait simplement les ongles, les limait et les recouvrait de vernis à ongles. À la fin, je suis rentrée chez moi choquée avec des ongles d’apparence terrible et environ 200 dollars de moins dans mon portefeuille.

2. De nombreuses personnes mangent avec des blogueurs de nourriture

Tu sais probablement qu’en Corée, les personnes adorent manger et parler de nourriture. Un des hashtags les plus populaire est #먹방. Si tu le places dans la barre de recherche, tu trouveras plus de 20 millions de publications liées à la consommation de nourriture devant une caméra.

En Corée du Sud il est considéré incorrect de manger seul. Comme conséquence, les blogueurs de nourriture qui se filment en mangeant sont devenus très populaires. Au début, cette tendance a été diffusée sur les réseaux sociaux et a reçu le nom de “muk-bang”. Il est également intéressant de noter que tous les blogeurs font du bruit avec leur bouche en mastiquant. Ce n’est pas un signe de mauvaise éducation pour eux, sinon une démonstration du plaisir de manger un bon plat.

3. Les adultes se douchent rarement avant d’aller dormir

Sais-tu ce qui m’a le plus surpris dans les habitudes de mon mari quand nous avons commencé à vivre ensemble ? C’est le fait qu’il prenait sa douche uniquement le matin. Je me suis ensuite rendu compte que tous les coréens faisaient pareil.

Les enfants se lavent le soir. Mais tous les adultes prennent vraiment leur douche le matin ; en saison froide, ils sortent même dans la rue avec les cheveux mouillés. Ils font cela probablement pour partir “frais” au travail, se réveiller et se motiver.

4. Pour les mariages, tout est fait selon la règle

Un jour, nous avons été invités au mariage d’un collègue de mon mari, et mon rôle était de m’habiller de la manière la plus simple possible, comme si j’allais au centre commercial. J’ai bien fait les choses, et j’ai porté le code vestimentaire typique pour un mariage coréen : un pantalon noir, une chemise blanche et une veste. Les robes longues et les coiffures extravagantes ne sont pas acceptées.

Ici il n’y a pas de célébration où l’on se saoule et chante et danse. L’événement dure tout au plus deux heures. Il y a d’abord la cérémonie solennelle, les vœux, la prise de photos avec les invités et le buffet. D’ailleurs, tu ne pourras manger que si tu présentes une étiquette spéciale que l’on te remet quand tu enregistres ton arrivée et remets ton cadeau, à savoir une “enveloppe de mariage” avec de l’argent dedans.

5. Les hommes font des cadeaux utiles

Les Coréens ne sont généralement pas très romantiques et mon mari ne fait pas exception. Lors de nos premières fêtes de fin d’année, il m’a offert... un sèche-cheveux.

De plus, je lui avais fais plein d’insinuations subtiles du genre : “Le Nouvel An arrive, on devrait se faire des cadeaux.” Si je n’avais pas fait ça, je n’aurais pas eu de cadeau du tout, car c’est ce qui se passe en général.

6. Le style de vie coréen s’appelle pali-pali

C’est un mode de vie dynamique, une course sans fin où on cherche à “tout faire”. Ici tout est fait très rapidement : les mariages sont célébrés en quelques heures seulement et la visite chez le médecin ne dure jamais plus de quelques minutes.

Ils veulent tout faire et peu importe l’efficacité avec laquelle ils le font. Dès qu’une entreprise ferme ses portes, une nouvelle est mise sur pied immédiatement. Un café est remplacé par un autre et au lieu d’une vieille marque on retrouve une nouvelle. “Pali-pali” n’épargne personne. Il faut savoir s’adapter à ce rythme, sinon il aura raison de toi et te laissera sans rien.

7. Au lieu d’avoir un enfant, les gens adoptent souvent... un chien

Les Sud-Coréens adorent les chiens. Mais pas comme tu penses. Par exemple il y a des centres commerciaux où tu peux te promener heureux avec ton chien et personne n’aura d’objection si tout d’un coup il “fait ses besoins” en plein milieu de l’allée. Je crois même qu’il ya une pièce pour les chiens tout comme il y a des toilettes pour les mères avec bébés. Les chiens sont d’ailleurs promenés dans des poussettes comme les enfants.

Un jour nous étions près de l’ascenseur avec nos enfants et un couple est passé avec un petit chien. Il était de couleur blanche, tout doux et il était transporté dans une poussette de marque célèbre. Nous avions aussi une poussette dans laquelle se trouvait notre fille.

8. Ici ils ne croient pas aux horoscopes habituels

En Corée, le caractère d’une personne est déterminé par son groupe sanguin. Les Européens te demandent généralement quel est ton signe du zodiaque et tirent ensuite certaines conclusions à ton sujet. Mais ici, on te demandera probablement, “Quel est ton groupe sanguin ?”

9. Avoir un enfant et l’élever coûte très cher.

La Corée du Sud est en train de devenir l’un des pays qui ont le plus faible niveau de natalité dans le monde. Les couples ne veulent pas avoir d’enfants et on ne voit presque pas de femmes enceintes dans la rue. L’âge moyen des femmes qui donnent naissance à leur premier enfant a dépassé les 32 ans.

Les couples deviennent de plus en plus pragmatiques à l’idée d’avoir des enfants parce qu’ils comprennent qu’ils n’en ont pas les moyens. Il y a généralement 1-2 enfants dans une famille. Et même avec ce petit nombre, il n’y a pas de places dans les crèches publiques dont le prix est abordable et les listes d’attentes sont longues. Il faut payer entre 200 et 500 euros par mois pour mettre son enfant dans une crèche privée.

10. Dans ce pays il n’y a presque pas d’endroit ou se faire “bronzer”

Et pourquoi cela existerait-il quand les coréens sont contre le fait de prendre le soleil et de bronzer ? Si tu cherches bien tu pourras trouver des centres de bronzage à Itaewon-dong, un quartier de Séoul où se rendent beaucoup d’étrangers.

11. Les vacances ne sont pas suffisantes pour se reposer

Comment voyagent les coréens normalement ? Très rapidement. Pour eux il suffit de 3 à 5 jours pour visiter l’Europe.

La durée moyenne des vacances d’un Coréen est de 2 semaines par an, mais il n’est pas possible de prendre plusieurs jours d’affilée. Il doit diviser ces 14 jours sur l’année. Parfois mon époux part en vacances un jour et demi et il pourrait avoir besoin de revenir plus tôt s’il y a un problème au travail. Il a même déjà eu à prendre ses vacances en demi-journées.

12. Les dépenses principales sont le logement et les services

Ici le logement est très coûteux. Par exemple, un appartement neuf à Séoul te coûtera au minimum 800 mille dollars. Plus la zone est prestigieuse, plus le prix sera élevé.

Ainsi, presque la moitié des coréens louent leur logement. Il faut payer entre 400 et 2000 euros par mois pour le loyer. De plus, les dépenses de service public sont de 200 à 300 dollars par mois et les assurances coûtent environ 50 dollars ou plus.

13. Pour respirer l’air pur, il faudra te rendre dans des parcs spéciaux

Voici le Seoul Botanic Park (Parc Botanique de Séoul). C’est un endroit très populaire : plus d’un million de personnes l’ont visité dès le premier mois après son ouverture. Les habitants de Séoul espèrent respirer l’air pur et profiter des plantes qui y sont présentes.

Le besoin d’un endroit comme celui-ci provient de la terrible pollution atmosphérique de la Corée du Sud dont le niveau augmente annuellement. Le coupable est la production industrielle et les entreprises chinoises, dont les émissions s’envolent jusqu’à la Corée transportées par les vents violents.

14. Un rendez-vous chez le médecin ne prend pas beaucoup de temps

En général je fais une sinusite tous les deux ans. Une année j’ai dû me rendre dans une clinique d’oto-rhino-laryngologie près de ma maison. Peu importe le nombre de personnes dans la salle d’attente, la file avance toujours rapidement, car le rendez-vous dure entre 2 et 5 minutes.

En Corée, le médecin se charge uniquement d’examiner le patient, le reste est la résponsabilité des infirmières. Il n’y a pas de formalités administratives, tout se fait via l’informatique. Si tu as une assurance pour les frais médicaux, le traitement de maladies bénignes n’est pas coûteux. Le jour où je me suis rendue dans la clinique privée j’ai payé environ 13 dollars pour la consultation et les médicaments.

15. En Corée ils ont des standards de beauté complètement différents

Il y a des choses que les Occidentaux considèrent comme peu attrayantes, mais en Corée du Sud, c’est l’inverse. Dans mon enfance j’ai souffert parce que les gens m’ont donné des surnoms différents pour mes oreilles pointues.

Et c’est ainsi que j’ai connu mon futur époux. Je me rappelle de l’un de ses compliments : “tu as de très belles oreilles”. Et c’est alors que je me suis rendu compte qu’en Asie, avoir de grandes oreilles est synonyme de beauté.

16. Il n’y a pas de fête le soir du Nouvel An.

Les fêtes coréennes ont un grand sens traditionnel. L’objectif principal est de se réunir avec toute la famille. Même lors de la Nouvelle année il faut réaliser des rites, rendre hommage aux ancêtres et à la vieille génération.

Pendant les festivités, les enfants reçoivent de bons cadeaux monétaires des adultes. Plus tu as d’enfants, plus la somme totale sera grande. Ensuite, “ce qui a été gagné” peut être dépensé dans un magasin de jouets.

17. Les locaux ne portent pas de vêtements “chauds”

Ne fais pas attention à la manière dont les coréens s’habillent en hiver. Les jeunes femmes peuvent marcher dans la rue avec des chaussures ouvertes et les enfants peuvent être sans bonnets à des températures de −10 degrés celsius. Je ne sais pas s’ils s’obligent à le faire ou s’ils gèrent très bien le froid.

Mes enfants sont toujours très couverts par rapport aux coréens. J’ai vraiment surpris les maîtres d’écoles de mes enfants. Le plus surprenant c’est que les coréens eux ne tombent jamais malades.

18. Les doramas coréens ont conquis le monde

Tous les ans, on filme des centaines de séries et de films en Corée. Les habitants locaux adorent le cinéma et sont des grands fans de cinématographie.

De plus, les Coréens ont réussi à réaliser des séries télévisées que le monde entier adore. Les fans vont même jusqu’aux endroits où certaines séries ont été réalisées.

19. Les parents ne choisissent pas le nom de leur enfant

En choisissant le nom de leur enfant, de nombreux Coréens ont recours à des estimations (사주) faites par des personnes spéciales ou des chamans. En prenant en compte le sexe de l’enfant, la date de naissance et l’heure de naissance, on détermine quel serait le meilleur nom pour un nouveau né.

Pour cela il y a beaucoup plus de prénoms que de noms de famille, lesquels en total sont 270 dans tout le pays. Les noms peuvent être écrits aussi bien en lettre de l’alphabet coréen “hangul” comme en caractère chinois.

20. Tout est partagé sur les terrains de jeux

Le terrain, le parc ou l’aire de jeu est un petit pays avec ses propres règles. Les enfants partagent facilement leurs jouets et personne ne se dispute. Les adultes prennent soin des enfants et jouent avec eux.

Les mamans achètent des bonbons ou autre pour tout le parc. Il n’est pas possible d’arriver avec une seule glace pour un seul enfant ; sois aimable et achètes-en une à tout le monde !

21. Les vaccins et les prescriptions du médecin ne se remettent pas en question

Les enfants ont des vaccins obligatoires en Corée et ont beaucoup plus de vaccins en comparaison avec nous. Ne pas se faire vacciner n’est pas une option.

Ils ont l’habitude de faire confiance à la médecine et aux médecins de ce pays. Si un médecin te dit de faire quelque chose, fais-le. Les mères ne s’intéressent pas beaucoup aux questions médicales et ne doutent jamais du diagnostic

Le docteur est 선생님 (maître) et c’est simplement un manque de respect de le remettre en question.

22. Les coréens valorisent leur travail

Il n’y a pas assez de postes de travail pour tous, et cela sans parler des étrangers. Les personnes essaient d’obtenir un bon travail pendant de nombreuses années ; ils vont à des entretiens et passent beaucoup d’examens. Tout le monde attend le moment magique, quand les nouvelles offres apparaissent.

Il y a d’ailleurs un fort taux de chômage en Corée à la sortie de l’université.

Et toi, serais-tu d’accord pour aller en Corée du Sud et t’adapter aux conditions de vie de ce pays ?