Quelle est la limite de la vie humaine et comment va-t-elle évoluer à l’avenir ?

D'après les observations des biologistes, grâce aux progrès de la science et à l'augmentation générale du niveau de vie, un grand nombre de personnes vont vivre très longtemps. Il est tout à fait possible que nous soyons bientôt témoins d'un prolongement important de la durée de vie humaine. Mais quelle est la situation aujourd'hui ?

Sympa a décidé de découvrir les limites de la longévité humaine et de partager avec toi les résultats de cette enquête.

Le Chinois ayant vécu le plus longtemps est mort à 256 ans.

La question de la limite de la prolongation de la vie humaine intéresse depuis longtemps les scientifiques du monde entier. En 1933, le magazine Time a publié un article intitulé "Tortoise-Pigeon-Dog", dans lequel il parle de la longue vie du Chinois Li Ching-Yun. Selon ses propres dires et les témoignages de son entourage, il serait né en 1677 et aurait vécu 256 ans.

Cet article parle aussi de sagesse, et l'intéressé y a donné sa recette pour une longue vie :

• Garde ton cœur en paix.
• Assieds-toi comme une tortue.
• Va te promener comme un pigeon.
• Dors comme un chien.

Malgré le manque de preuves de la longévité de Li Ching-Yun, l'étude des limites de la vie humaine est devenue très populaire aux États-Unis.

Le secret français : chocolat et cigares.

La longévité maximale enregistrée pour une personne est de 122 ans, et ce record officiel est détenu par la Française Jeanne Louise Calment. Il est tout à fait possible que sur la planète, il y ait, ou il y ait eu, des individus plus vieux, mais dans le cas de Jeanne Calment, son âge a été officiellement prouvé.

Fait intéressant, Calment ne menait pas une vie tellement saine : elle mangeait du chocolat, fumait et buvait du vin. D'ailleurs, elle ne se lassait pas de répéter que l'essentiel était de ne jamais être triste.

Qu'en est-il des hommes ?

Chez les hommes, le record de longévité est attribué au Japonais Shigechiyo Izumi, qui aurait vécu plus de 120 ans. Toutefois, beaucoup de gens ont exprimé leur scepticisme au sujet de son certificat de naissance : ce pourrait être le document de son frère aîné, qui est mort étant enfant, et qui avait le même prénom. La longévité d'Izumi est justifiée par l'influence de Dieu, de Bouddha, du soleil et de l'eau.

À ce jour, l'homme ayant officiellement vécu le plus longtemps est Jirōemon Kimura, également japonais. Il est mort à l'âge de 116 ans et 56 jours. Parmi les personnes en vie, l'homme le plus âgé est Masazou Nonaka. Sans surprise, il est également japonais, et il a 112 ans.

Qu'en disent les scientifiques ?

• Les scientifiques américains, qui ont recueilli des données sur la mortalité humaine et la longévité depuis des décennies au Japon, aux États-Unis, en France et en Grande-Bretagne, ont été en mesure de déterminer l'espérance de vie maximale d'une personne. Selon les observations, malgré l'augmentation de l'espérance de vie, on n'a pas encore réussi à repousser les limites. Sur la base de ces données, les experts considèrent que la durée limite de la vie humaine est de 115 ans. Les cas de longévité qui ont dépassé cette limite sont considérés par les scientifiques comme des exceptions.

• Des scientifiques néerlandais, en collaboration avec des confrères américains, représentant l'Université de Tilburg, ont analysé des statistiques sur les décès de 75 000 Néerlandais morts au cours des 30 dernières années à plus de 94 ans. Leurs conclusions sont identiques à celles des études américaines : il existe un plafond pour l'âge maximum que les gens peuvent atteindre. Pour les femmes, il s'agit de 115,7 ans, et pour les hommes de 114,1 ans. Cet âge maximum n'a pas augmenté au cours de la période considérée, entre 1986 et 2015, bien que le nombre de personnes ayant atteint l'âge de 95 ans ait triplé.

Qu'est-ce qui va changer dans un futur proche ?

• Cette théorie du plafond fait beaucoup de sceptiques au sein de la communauté scientifique. Ils soulignent que tous les individus aujourd'hui très âgés sont nés à la fin du XIXe siècle, lorsque la médecine et les conditions de vie étaient moins bonnes. Ils affirment que parmi nous aujourd'hui, il doit exister au moins une personne née au XXème siècle qui vivra encore au début du XXIIe siècle ; grâce à la médecine moderne et à l'amélioration des conditions de vie, les gens pourront dépasser la limite d'âge.

• En outre, les progrès modernes de la médecine, de la génétique et de la bio-ingénieurie jouent en faveur d'une prolongation de la limite d'âge. Le biohacking est aujourd'hui en vogue, et les startups de la Silicon Valley essaient de prolonger la vie grâce à l'association de la technologie et de la médecine. Les futurologues prédisent que, dans quelques centaines d'années, l'humanité sera capable de surmonter complètement le vieillissement et peut-être la mort naturelle.

Et toi, as-tu parmi tes connaissances ou les membres de ta famille des gens qui ont vécu très longtemps ? Si oui, quel a été le secret de leur longévité ?