Mon mari veut que sa mère emménage chez nous

Voir vieillir le parent qui t’a élevé et t’a appris tout ce que tu sais de la vie, et savoir qu’il ne peut plus s’occuper de lui-même est quelque chose d’inévitable. Le cycle de la vie fait que nous échangeons les rôles — si autrefois nous étions le bébé qui avait besoin de soins 24 heures sur 24, maintenant ce sont nos parents qui sont vulnérables et ont besoin de supervision.

Dans certaines cultures, envoyer nos parents dans un établissement de vie assistée reste un stigmate. Tenny, une épouse aimante et mère de deux enfants, a besoin de conseils sur sa situation — sa belle-mère est seule et fragile, et son mari veut qu’elle emménage dans leur maison. Nous avons pris connaissance de l’histoire de Tenny, et voici nos conclusions.

Tenny, merci pour ta lettre. Bien que nos conseils ne soient pas médicaux, nous avons pour toi des conseils utiles qui, nous l’espérons, faciliteront ta décision et celle de ton mari et amélioreront votre vie à tous.

• La démence est un syndrome dans lequel la fonction cognitive se détériore au-delà de ce qui serait considéré comme les effets normaux du vieillissement biologique. 55 millions de personnes dans le monde souffrent de démence, et il y a près de 10 millions de nouveaux cas chaque année.
• Demande-toi si prendre soin d’un membre de la famille âgé est un défi que toi et ton mari pouvez réussir à relever — car cela peut s’apparenter à un travail à temps plein. En 2019, les membres de la famille et amis ont passé, en moyenne, cinq heures par jour à s’occuper de personnes atteintes de démence. De plus, les experts préviennent que les proches au grand cœur, qui n’ont pas de soutien, peuvent faire un burn-out.
• Des recherches montrent que, pour les proches souffrant de démence, une relation étroite avec ceux qui prennent soin d’eux peut présenter plus d’avantages que les médicaments.

• Donne le choix à ta belle-mère. Demande-lui ce qu’elle veut. Le fait de connaître ses besoins et ses désirs t’aidera à prendre une décision qui sera bonne pour toi et ta belle-mère. Une personne atteinte de démence forcée à déménager ne s’adaptera pas aussi bien qu’une personne qui a eu son mot à dire dans la décision.
• Si ton mari et toi décidez d’accueillir sa maman chez vous, sachez que le meilleur moment pour déplacer une personne atteinte de démence est lorsqu’elle est encore stable. Plus elle avance, plus la maladie rend difficile l’adaptation à de nouveaux environnements.

Évalue ce que ton mari et toi pouvez fournir en termes de soins aux personnes âgées :

• Familiarise-toi avec la situation de ta belle-mère. Parle au médecin de ta belle-mère pour avoir une meilleure idée du niveau de soins requis, tout en sachant qu’il augmentera avec le temps.
• Pense à l’avenir. Détermine si cette entreprise peut s’intégrer sans problème dans vos deux emplois du temps. Si tu en doutes, ce serait une bonne idée de faire appel à une aide extérieure.
• Prends une décision. Au début, ta belle-mère pourrait être plus indépendante, mais au fil du temps, elle pourrait avoir besoin d’aide pour les activités quotidiennes comme marcher, se laver et s’habiller. Parle à ton mari et essaie de savoir s’il est prêt à relever le défi sur le long terme. Sinon, envisage d’autres options, qu’il s’agisse de soins à domicile ou d’un établissement de vie assistée.

Lorsque tu vieilliras et que tu auras besoin d’aide au quotidien, préférerais-tu emménager chez tes proches ou aller dans une maison de retraite ? Tes parents ont-ils besoin de soins ou sont-ils relativement indépendants ?