Nous te dévoilons des choses que tu ignorais sur Anthony Bourdain, chef populaire et irrévérencieux qui nous a quitté

Nous avons appris le 8 juin dernier, avec beaucoup de tristesse, la tragique nouvelle du décès du célèbre chef cuisinier Anthony Bourdain. Il avait consacré sa vie à la découverte des cultures à travers sa gastronomie et nous a laissé un héritage incomparable dans ce domaine. Mais qui était-il vraiment ? Savais-tu, par exemple, qu'il avait bien d'autres passions dans sa vie que la gastronomie ? Cet article va te dévoiler toutes ces curiosités que tu ne connaissais probablement pas sur le parcours étonnant de ce chef respecté et auteur reconnu, de son amour des arts martiaux à sa philosophie de vie.

Chez Sympa, nous cherchons toujours à honorer ceux qui méritent les honneurs et à mettre en valeur les personnes qui laissent une empreinte positive sur notre société, et Anthony Bourdain était certainement l'un d'entre eux. Malgré la triste façon dont il a quitté ce monde, il y a beaucoup de choses originales, émouvantes, drôles et même sarcastiques dans son existence hors normes qui te donneront une idée plus globale de la façon dont cet homme inclassable s'est fait un grand nom dans le monde culinaire. Ne perds pas plus de temps et pars à la découverte de la vie passionnante de cet individu hors norme.

1. Ce que le monde sait de lui...

Ce chef new-yorkais de renom est né le 25 juin 1956, et avant de devenir une figure reconnue de la gastronomie, il a commencé par travailler dans de nombreux restaurants, a été assistant de cuisine, sous-chef et plongeur. De descendance française du côté paternel, il a découvert sa vocation culinaire lors de vacances familiales en France, où une simple huître a suffi à déclencher chez lui une passion pour les voyages et la dégustation d'aliments différents. Dès lors, il a voyagé à travers le monde, considérant qu'une façon de découvrir les modèles culturels de chaque coin de notre planète était de goûter leur nourriture. Il a toujours été très honnête dans ses critiques, sans langue de bois, dans chacun des nombreux restaurants à travers le monde qu'il a pu visiter.

2. Son style littéraire : un "insider" dans le monde culinaire

Son premier livre Kitchen Confidential : Adventures in the Culinary Underbelly (Confessions of a Chef) a rencontré le succès en suscitant une sorte de phénomène culturel : ce livre changeait l'idée de ce qui se passe à l'intérieur d'une cuisine. Quand nous pensons à la cuisine d'un restaurant, nous imaginons tous un lieu de travail, avec des règles, des procédures, des commandes, etc... Mais après avoir lu ce livre, cette perspective traditionnelle du monde culinaire a changé pour les lecteurs. Bourdain a fait des cuisines des lieux non conventionnels, pleins de secrets, d'énigmes, avec un côté sombre et difficile. Il racontait aussi comment les gens qui travaillent en cuisine utilisent une grande partie de leurs émotions, des situations qu'ils vivent et leurs expériences, pour concocter de succulents plats. Les clients n'avaient souvent pas idée de cette part émotionnelle qui intervient dans la cuisine.

Et c'est dans cette lignée qu'il a rédigé tous ses livres, voilà pourquoi nous le qualifions d'"infiltré" : avec ses écrits, il a imaginé une forme littéraire complètement différente des livres de recettes traditionnels. Parmi ses autres œuvres littéraires, signalons No Reservations, La Surprise du Chef, Les Halles Cookbook, Medium Raw...

3. Sa personnalité excentrique : c'est le chef qui a osé donner un nom à ce qui ne peut être nommé

Non seulement il a été reconnu pour son talent de critique culinaire, mais il a aussi passé sa vie à voyager (et pas seulement pour son travail), à visiter les cuisines du monde entier et à produire des émissions de télévision. Il l'a aussi fait parce que cela faisait partie de sa philosophie de vie. C'était une personne humaine : il aimait connaître la culture de chacun des lieux qu'il visitait, en particulier sa gastronomie. Anthony était une personne visionnaire et inspirante qui voyait le monde de manière totalement différente de celle de l'Américain typique.

Il avait aussi ses zones d'ombre et a ainsi reconnu publiquement qu'il avait des addictions. De même, son nom a un temps été associé à celui de restaurants appartenant à la mafia new-yorkaise.

Il avait une capacité particulière à charmer le public avec sa manière libre et sarcastique d'exprimer sa façon de penser, c'était ancré en lui. Au cours de ses émissions, on pouvait entendre de nombreuses blagues d'humour noir : c'est aussi ainsi qu'il a réussi à rendre le public amoureux de la cuisine et à nous la faire imaginer d'une manière très différente, un peu comme si c'était le paradis et l'enfer dans un seul espace, dans un seul monde - le monde de la gastronomie.

4. Il avait une relation spéciale avec le Mexique : il aimait ses traditions, sa culture et son histoire.

Anthony aimait beaucoup le Mexique. L'une des missions qu'il s'était fixée était de redorer l'image du Mexique auprès des Américains. Il avait en effet une relation profonde avec la nourriture mexicaine : il préférait savourer un délicieux repas à Tijuana, longtemps considérée comme l'une des villes les plus dangereuses d'Amérique latine, plutôt qu'à San Diego. Contrairement à l'opinion populaire aux États-Unis, il voyait dans les rues de ce pays une grande scène culinaire et se sentait à l'aise là-bas. Il a reconnu au Mexique l'origine de nombreuses racines de l'industrie gastronomique américaine et a défendu avec ténacité les Mexicains qui travaillaient dans les cuisines des États-Unis.

Il a souvent fait référence au Mexique et à la cuisine mexicaine comme à une tradition sous-estimée. En mai 2014, il a exprimé sa position dans une "lettre d'amour au Mexique" alors qu'il faisait un épisode de son émission de télévision basée sur cette belle culture. Chez Sympa, nous voulons partager avec toi quelques extraits de cette lettre pleine d'émotion :

"....Les Américains adorent la nourriture mexicaine. Nous consommons de grandes quantités de nachos, tacos, burritos, tortas, enchiladas, tamales et tout ce qui a l'air mexicain.

Nous aimons les boissons mexicaines et buvons d'énormes quantités de tequila, de mezcal et de bière mexicaine chaque année. Nous aimons les Mexicains, nous en employons certainement un grand nombre.

Malgré nos attitudes ridiculement hypocrites envers l'immigration, nous exigeons que les Mexicains cuisinent un grand pourcentage des aliments que nous mangeons, cultivent les ingrédients dont nous avons besoin pour fabriquer ces aliments, nettoient nos maisons, tondent nos pelouses, lavent notre vaisselle, prennent soin de nos enfants.

Certains, bien sûr, aiment à prétendre que les Mexicains "volent des emplois américains". Mais en deux décennies en tant que chef cuisinier et employeur, il ne m'est jamais arrivé qu'un garçon américain ait franchi ma porte et postulé à un emploi de plongeur, de portier ou même un emploi de préparateur de cuisine.

Si nous y prêtons attention, les anciennes écoles de cuisine de Oaxaca font certaines des sauces les plus difficiles et nuancées de la gastronomie mondiale. Et certaines des nouvelles générations, dont beaucoup ont été formées dans les cuisines des États-Unis et d'Europe, sont rentrées chez elles pour amener la nourriture mexicaine vers de nouveaux sommets excitants."

5. Sa devise personnelle : "Ton corps n'est pas un temple, c'est un parc d'attractions. Amuse-toi bien."

Anthony Bourdain n'avait aucun scrupule à dire ce qu'il pensait, ce qu'il ressentait quand il cuisinait, ce qui inspirait un plat ; il nous faisait ressentir le "rituel" de la cuisine comme un voyage à travers l'histoire et les modèles culturels de tous les lieux du monde. Il aimait le rock & roll et, bien que cela puisse sembler un peu contradictoire avec la façon dont il est mort, c'était une personne qui aimait la vie, qui recommandait aux jeunes de profiter de chaque expérience, de chaque voyage, de ne pas se limiter. C'est peut-être pour cela qu'il a dit qu'il ne considérait pas son corps comme un temple, mais plutôt comme un parc d'attractions, et que la vie était une promenade, une promenade qui ne pouvait pas être parcourue autrement qu'à travers les voyages, la sortie de la zone de confort, pour vivre des expériences uniques et s'enrichir en tant qu'être humain.

6. Sa famille

Nous t'avons déjà un peu parlé de ses origines. Pour t'en dire plus sur sa famille, ses parents français ont travaillé dans le domaine de l'art et de la culture. Son père l'a fait dans le monde de la musique et sa mère était rédactrice en chef du New York Times quand il n'était encore qu'un enfant. Anthony a divorcé deux fois et s'est ensuite mis en couple avec la belle actrice italienne, Asia Argento, connue pour être l'une des protagonistes du mouvement #MeToo, lié aux accusations de harcèlement sexuel contre le producteur hollywoodien Harvey Weinstein. Anthony a constamment publié des messages de soutien à sa compagne dans la lutte contre ce genre de situation dans le monde du cinéma actuel.

Il laisse derrière lui une fille nommée Ariane issue de son mariage avec Ottavia Busia. Il laisse aussi d'autres orphelins, tous ceux qui ont eu le plaisir de partager un plateau ou une cuisine avec lui, ainsi que ses amis et ses coéquipiers.

7. L'autre côté d'Anthony Bourdain

C'était un lecteur passionné et un fan de bandes dessinées. Il prétendait souvent qu'il n'avait jamais perdu sa capacité d'émerveillement. Loin d'imaginer les raisons qui l'ont conduit à prendre des décisions aussi définitives, on peut tout de même citer quelques-unes de ses phrases les plus éloquentes : "Les gens me surprennent tout le temps. J'aime me considérer comme une personne cynique, comme quelqu'un qui a beaucoup voyagé. Mais le comportement humain est pour moi un mystère inépuisable."

Il pratiquait les arts martiaux, défendait les causes des populations marginalisées et soutenait régulièrement des campagnes pour améliorer les conditions de travail des personnes qui travaillent dans les cuisines des restaurants, en particulier les Mexicains.

C'est assez curieux, mais ce n'était pas un amateur de bière artisanale (ni de ses adeptes). Il s'était exprimé très clairement sur le sujet, à propos de la nouvelle vague de bars spécialisés, ces lieux où l'on peut déguster ces rangées de petits verres dotés de fiches de dégustation, cette mode qui a transformé l'industrie brassicole dans le monde entier. Il a expliqué que, selon lui, ce type de consommation ôtait la fonction primaire d’un bar qui est de se saouler. Il ne s'est pas non plus gêné pour dire que, selon lui, les "beer geeks" se prenaient beaucoup trop au sérieux.

8. Son héritage à la télévision

Sa première apparition à la télévision a été sur A Cook's Tour on Food Network, suivie de la production Anthony Bourdain : No Reservations, diffusée sur Travel Channel. Ensuite, il a enregistré avec CNN la production Parts Unknown, en plus de sa participation à d'autres émissions de télévision et à des séries Netflix. La chose la plus marquante sur ces interventions télévisées et sa "patte", était sa façon singulière de raconter des histoires par le biais de questions, d'interagir avec le public et de toujours transmettre librement son point de vue critique.

9. Quelques conseils d'Anthony Bourdain pour sortir manger dans un restaurant.

Dans plusieurs de ses livres et émissions de télévision, Bourdain donne de précieux conseils vraiment utiles lorsque tu sors manger au restaurant, si tu veux vivre une expérience inoubliable autour d'un bon repas :

• Le meilleur jour pour manger au restaurant est le mardi. Il a déclaré que les aliments les plus frais arrivaient toujours dans le garde-manger d'un restaurant le mardi et que, pour une raison curieuse, les chefs cuisiniers cuisinaient des repas plus exquis et créatifs les jours de semaine et non les weekends, comme nous présumions tous.
• Ce n'est pas une bonne idée de demander une viande bien cuite, comme il le dit de manière toujours aussi directe : "Les gens qui demandent leur viande bien cuite rendent un service précieux à ceux d'entre nous qui sont conscients des coûts : ils paient pour le privilège de manger nos ordures".
• Évite les lieux où les menus comportent des images de nourriture, ce n'est pas bon signe.
• La nourriture dans les avions ne sera jamais bonne, non pas parce qu'elle est mal préparée, mais parce que les conditions ne sont pas réunies pour la rendre meilleure que juste acceptable. "La nourriture dans les airs a un goût complètement différent de celle sur terre."
• Il a affirmé que cela n'avait pas de sens de croire que des toilettes sales indiquaient forcément une mauvaise cuisine. En réalité, il a même confié que, selon son expérience, ses meilleurs souvenirs de cuisine n'étaient pas exactement dans des endroits impeccablement propres.

10. Ses plats préférés d'Amérique Latine

Anthony Bourdain était un fanatique de la culture gastronomique latino-américaine. Il accordait, comme nous l'avons vu, clairement sa préférence aux tacos mexicains, mais parmi d'autres plats et endroits qu'il a visités, on peut citer les suivants :

• Au Chili, il aimait les fameuses sopaipillas, mais en revanche, il n'aimait pas beaucoup le pisco chilien.
• Le célèbre Mofongo de Porto Rico.
• Le "cuy" : cochon d'Inde au Pérou.
• En 2008, il a essayé la célèbre "bandeja paisa" colombienne et le sancocho santafereño.
• Et bien sûr, il était fidèle aux marchés de Oaxaca, où il dégustait la cuisine mexicaine traditionnelle typique.

C'est une triste nouvelle que nous venons d'apprendre, mais il n'y a rien de plus beau que de se souvenir des gens extraordinaires pour leur façon exceptionnelle de voir la beauté et la richesse du monde. C'est exactement ce qu'Anthony a fait et son héritage vivra à jamais.

Laquelle de ces curiosités du célèbre chef Anthony Bourdain ne connaissais-tu pas ? Quel impact penses-tu que ce talentueux chef et critique a eu sur la gastronomie ? Pense à partager cet article avec tes amis et connaissances pour que tout le monde puisse voir le côté d'Anthony que peu de gens connaissaient.