13 Choses que l’on voit tous les jours sans savoir pourquoi elles sont comme ça

À chaque instant de notre existence, nous sommes entourés d’une variété d’objets qui nous facilitent la vie. Nous sommes tellement habitués à ces choses que nous nous demandons rarement pourquoi elles ressemblent à ce qu’elles sont.

Chez Sympa, nous nous sommes demandé pourquoi, par exemple, les plaques d’égout sont rondes plutôt que carrées, les fourches ont quatre dents au lieu de trois ou cinq, et les taxis sont jaunes et non verts ou rouges. Il y a des réponses parfaitement logiques à toutes ces questions.

Pourquoi les poupées Barbie ont une silhouette disproportionnée ?

La poupée Barbie a été critiquée à de nombreuses reprises parce qu’elle n’est pas conforme aux proportions naturelles : sa tête est trop grosse, sa taille est trop étroite, son bassin est trop fin et ses jambes sont trop minces. On a dit que cela donnait aux jeunes filles une fausse idée de ce à quoi leur silhouette devrait ressembler.

Mais selon Kim Calmon, l’une des principales conceptrices de Barbie, il y a une bonne raison pour laquelle le corps de la poupée est si disproportionné : “Le corps de Barbie n’est pas censé être réaliste. Elle a été créée pour que les filles puissent l’habiller et la déshabiller facilement”.

Pourquoi on coud un morceau de cuir à l’arrière d’un jean ?

Il est très courant de voir un patch rectangulaire en cuir sur la ceinture d’un jean. Sa fonction est un mystère pour beaucoup. Cette pièce est en fait appelée “jacron”, car elle est généralement fabriquée en jacron (un type de cuir synthétique).

Levi’s a été le premier fabricant à poser une étiquette en cuir sur ses jeans afin que les clients puissent voir la différence entre leurs jeans et les contrefaçons. Elle servait à indiquer la densité du denim et quelques autres informations. Et maintenant, c’est un hommage à la tradition et en même temps un bon endroit pour mettre le logo de la marque.

Pourquoi la cabine de conduite est à l’arrière et non à l’avant de la locomotive ?

À première vue, une locomotive à vapeur avec une cabine à l’arrière semblait être une conception très inconfortable, car la perspective du conducteur sur la voie était limitée. La chaudière et les tuyaux lui bloquaient la vue. La raison de cette conception était la facilité du processus de travail.

Juste derrière la cabine du conducteur se trouvait un tender — un wagon contenant des pièces de rechange et du carburant. Le charbonnier y prenait le charbon et le jetait dans le fourneau, qui se trouvait dans la cabine de la locomotive. De cette façon, le charbonnier et le conducteur pouvaient communiquer, ce qui était très important pendant le travail.

Pourquoi certains pneus neufs ont des poils de caoutchouc bizarres qui dépassent ?

On pourrait penser qu’ils aident en quelque sorte au freinage ou à l’accélération ou bien qu’ils sont un indicateur d’usure. Mais ils ne le sont pas. Les “poils” proviennent des trous de ventilation du moule dans lequel le caoutchouc est coulé. Pour que le caoutchouc remplisse complètement le moule, de petits trous qui laissent l’air s’échapper sont nécessaires. C’est ainsi que ces poils apparaissent ; ils n’ont pas de but.

Les fabricants de pneumatiques modernes les “rasent” généralement. Si le pneu est “mal rasé”, il n’est probablement pas de très bonne qualité. Mais ces peluches ont en fait une utilité pratique : on peut vérifier la qualité du caoutchouc. Si on tire les poils et qu’ils se détachent facilement, cela signifie qu’il y a beaucoup de suie dans le caoutchouc et que le pneu deviendra rapidement inutilisable.

Pourquoi le connecteur USB n’est pas rond ?

Beaucoup de personnes ont remarqué qu’il faut trois essais pour insérer correctement la fiche dans le connecteur USB. Ce serait beaucoup plus facile si elle était ronde. Ce n’est pas une coïncidence : cela rend la production des câbles beaucoup moins chère.

Si les créateurs avaient opté pour un connecteur rond, il aurait fallu plus de silicium, de cuivre et d’autres composants, ce qui aurait probablement ralenti le processus de développement et la mise en œuvre. Aujourd’hui, Ajay Bhatt, le créateur de l’USB, regrette de ne pas avoir rendu le connecteur (et donc la fiche) rond.

Pourquoi le piano à queue a une telle forme et n’a que trois pieds ?

Le déménagement d’un piano à queue fait l’objet de nombreuses plaisanteries : sa forme encombrante est très difficile à transporter. Pourquoi ne pas lui donner la bonne forme, et alors fabriquer des pianos qui sont beaucoup plus compacts. Contrairement à son proche parent, les cordes du piano à queue sont horizontales et les marteaux les frappent de haut en bas.

La longueur de la caisse détermine la qualité du son. La caisse des plus grands pianos à queue de concert atteint 308 cm de long. La forme ailée est due à la disposition des cordes : les cordes courtes sont responsables des notes aiguës, les longues des notes graves. La construction triangulaire à trois pieds facilite le démontage du piano à queue.

Pourquoi les plaques d’égout sont rondеs ?

La raison principale est qu’un couvercle rond ne tombera pas dans le trou. Si les plaques d’égout étaient carrées, le couvercle pourrait facilement y passer en diagonale. En outre, les couvercles ronds sont plus faciles à produire et n’ont pas besoin d’être soulevés du sol : pour ouvrir la plaque d’égout, il suffit de la poser sur le bord et de la faire rouler sur le côté.

Pourquoi le manche du tournevis est à facettes ?

D’une part, un tournevis avec un manche à facettes ne roulera pas sur une surface inclinée et d’autre part, il est plus facile à tenir en main. Mais la raison principale est que parfois, lorsqu’il faut serrer un écrou dans un endroit difficile à atteindre, le manche du tournevis peut être saisi et tourné avec une clé de serrage.

Pourquoi le passage piétons a un tel aspect ?

Les passages piétons sont largement utilisés dans les villes depuis les années 50. Auparavant, à partir de 1934, les passages pour piétons en Angleterre étaient marqués par des Belisha beacons. Elles étaient placées des deux côtés du passage pour piétons sur des poteaux rayés, et la lanterne elle-même était de couleur orange.

Mais avec l’augmentation du nombre de voitures, les Belisha beacons sont devenues moins efficaces et les autorités britanniques ont commencé à chercher d’autres moyens de rendre les passages pour piétons plus visibles pour les automobilistes. Après avoir expérimenté les motifs et les couleurs, il a été décidé de choisir les rayures, car elles étaient déjà associées à une réduction de la vitesse pour les conducteurs.

Pourquoi les taxis sont généralement jaunes ?

Franz von Taxis, qui a vécu au XVe siècle, était livreur. Les mots “taxi” et “taximètre” pourraient provenir de son nom de famille. La légende veut qu’il a peint tous ses équipages en jaune, car cette couleur n’était utilisée par aucune des dynasties régnantes.

Après la sortie de la comédie musicale française “Le Cabriolet jaune” à la fin du XVIIIe siècle, les voitures de cette couleur sont devenues populaires en Europe. Au début du XXe siècle, un homme d’affaires célèbre de Chicago, John Hertz, a fondé un service de taxi et a commandé une enquête à l’université locale, dont les résultats ont montré que le jaune était la couleur la plus facile à reconnaître dans la ville. Il a nommé la société Yellow Cab et a repeint toutes ses voitures.

Pourquoi les tapis lors d’événements importants sont rouges ?

Les tapis rouges sont associés au luxe et au statut des habitants de l’Olympe — et l’ont toujours été. Même Eschyle a parlé de tapis teints en rouge — ils étaient posés pour les dieux et les rois à l’époque. Le fait est que, dans l’Antiquité, la teinture écarlate était très chère et seuls les riches pouvaient se l’offrir.

Pourquoi les hublots des bateaux et des avions sont rondes ou ovales ?

On se demande pourquoi les fenêtres des maisons sont carrées, alors que celles des avions et des bateaux sont rondes. On estime que les formes aux angles aigus sont structurellement faibles et s’usent beaucoup plus rapidement, tandis que les hublots de forme ronde ou ovale sont plus solides et durent plus longtemps. Les premiers avions de ligne pressurisés étaient équipés de hublots rectangulaires, et il arrivait que ces hublots ne résistaient pas à la pression et se brisaient en plein vol.

Le fait est que la tension dans la structure périphérique doit être uniformément répartie. Le point de défaillance est le point de tension le plus élevé. Si la courbe de distribution des contraintes comporte des angles, ce sont ces derniers qui conduiront à la rupture. Ces pics sont donc atténués par les bords arrondis.

Pourquoi une fourchette a quatre dents ?

Il semblerait que deux dents soient suffisantes pour percer et mettre un morceau de nourriture dans la bouche, mais la grande majorité des fourchettes de table ont quatre dents. Le fait est que deux dents peuvent facilement blesser la bouche et la langue. Au XIXe siècle, les fabricants de fourchettes ont tenté de modifier le nombre de dents — il existait des versions à trois, quatre et même six dents.

Ils ont conclu expérimentalement que quatre est le nombre optimal de dents pour permettre de percer facilement la nourriture sans traumatiser la bouche du mangeur.

Et toi, que rajouterais-tu à notre liste ? Quelles propriétés des objets du quotidien te semblent inexplicables à première vue ? N’hésite pas à nous donner ton avis dans les commentaires !