Et si chaque seconde durait une heure ?

Oh non ! Ton chat a renversé ta tasse. Le café est partout sur ton tapis. Arrêtons le temps pendant quelques instants et voyons exactement combien de temps il faudra pour que le café se répande sur le sol. En temps normal, il faudrait environ 1 seconde pour que la tasse tombe et que la gravité fasse son travail. Ton chat a ce regard malicieux tout en le faisant. 24 ou 25 images par seconde signifient que la vidéo que tu vois sur ton écran ressemble exactement à ce qui se passe dans la vie réelle. Lorsque les tout premiers films ont été réalisés, les caméras n’avaient pas la technologie nécessaire pour supporter 25 images par seconde. C’est pourquoi les mouvements étaient accélérés et exagérés. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et nous avons une technologie qui peut capturer les plus petits détails.

Avec les nouvelles caméras, nous pouvons regarder une vidéo avec 90 000 images par seconde. Si tu la ramènes à 25 images, chaque seconde durera une heure. Certaines choses peuvent alors sembler assez ennuyeuses, mais parfois, une seconde peut contenir beaucoup d’événements passionnants. Ainsi, si ton chat renverse ta tasse et qu’elle tombe en chute libre sur ton tapis, tu verras chaque goutte de café tomber et être sur le point de toucher le sol. Dans un monde où chaque seconde en temps réel dure une heure, les petites choses du quotidien se figent pratiquement dans le temps. Tu as une heure pour faire ce que tu veux quand une seconde dure une heure. Tu remets la tasse sur la table et tu déplaces ton chat dans une autre pièce. Bien sûr, tu récupères aussi tout le liquide en suspension dans l’air et tu le remets dans la tasse.

Tu remarques un colibri dehors qui volette autour de quelques fleurs et prend son déjeuner. Un colibri peut battre des ailes entre 10 et 80 fois par seconde en faisant du surplace. Tu te tiens juste à côté de lui et tu vois les détails de ses ailes et chaque battement qu’elles effectuent. Une abeille est en train de récolter du pollen sur une fleur. Tu te diriges vers elle et tu remarques que ses ailes vrombissent aussi en haute définition. Une mouche vole autour de toi, mais tu la dépasses sans t’en soucier. Tu vois ton voisin qui promène négligemment son chien en laisse. Le chien est sur le point de pourchasser un chat errant, tu peux voir ses yeux exorbités et le chat s’enfuir.

Dans ton échelle temporelle, tu as déjà passé environ 15 minutes, ce qui équivaut à peine à une seconde dans la vie réelle. Ton corps agit encore selon son propre timing et tu commences à avoir faim. Tu attrapes un petit en-cas dans ta cuisine, en gardant un œil sur le colibri qui bat des ailes à l’extérieur. Il te reste environ 45 minutes dans ta nouvelle temporalité. Tu décides de les utiliser à bon escient et de faire quelques tâches ménagères pour t’épargner du temps réel. Tu ouvres le robinet pour faire la vaisselle, mais il n’y a pas d’eau qui en sort. Tu te souviens qu’il faut du temps pour qu’il se mette à couler. Tu remarques que la première goutte est sur le point de tomber, mais cela se passe beaucoup trop lentement dans ton nouveau temps. Tu décides donc de passer à autre chose, comme dépoussiérer certaines étagères. Tu déplaces ton plumeau et ton balai sur l’étagère. La poussière s’élève lentement dans l’air et reste suspendue là.

Tu peux l’étudier dans les moindres détails tandis qu’elle flotte comme de la fumée. Tu recules et essaies d’attraper les boules de poussière en l’air et de les lancer. Tu réalises qu’essayer de dépoussiérer les choses n’a aucun sens à ce stade. Il te reste encore 35 minutes, et tu ne sais pas quoi faire. Tu veux vérifier ton téléphone, mais l’écran LED met une éternité à s’allumer. Il faut au total un peu plus de 8 minutes à la lumière pour voyager du Soleil à la Terre. Cela signifie que si tu te trouves dans ce monde au ralenti, au lever du soleil, il faudra l’équivalent de 20 jours pour que le Soleil t’atteigne — cela fait beaucoup d’heures d’éveil.

Lorsque tu allumes les lumières de ta chambre, la lumière voyage si vite qu’il n’y a pas assez de temps pour voir le phénomène se produire. Ce nombre a changé de valeur au cours des siècles, mais la communauté scientifique a tranché le débat à ce sujet. Si tu vivais dans de telles conditions, c’est pourrait-être la seule façon de mesurer correctement la vitesse de la lumière. Le nombre qui a été donné n’est qu’une estimation basée sur la physique réalisable dont nous disposons. Les premières choses à connaître pour mesurer la vitesse de la lumière sont la distance entre deux points et le temps qu’il faut à un objet pour voyager entre le point “A” et le point “B”. En divisant la distance par le temps, tu obtiendras la vitesse de la lumière. Un bon moyen de mesurer la vitesse de la lumière est d’utiliser des miroirs et des faisceaux lumineux. Tu pourrais obtenir un environnement contrôlé pour l’expérience avec une distance égale et une vitesse égale. Mais le principal défaut est que tu obtiendras le trajet aller-retour du faisceau lumineux du point A au point B, plutôt que le trajet aller simple du faisceau lumineux de A à B.

La raison pour laquelle cela est important est que la vitesse de la lumière qui rebondit du point B au point A peut ne pas être égale à celle du point A au point B. Oui, c’est déroutant, mais faisons une analogie pour rendre les choses plus compréhensibles. Tu es assis dans un train, en attendant de rentrer chez toi après une longue journée de travail. Le train arrive parfaitement à l’heure. Alors qu’il se met en branle, tu t’endors sur ton siège. Un instant avant, tu vérifies l’horloge et tu vois qu’il est exactement 21 heures. Au bout d’un moment, tu te réveilles à l’endroit exact où tu étais au moment où tu t’es endormi. Mais cette fois, il est 23 heures ! Tu as dormi pendant tout le trajet aller et retour, et tu dois de nouveau refaire le trajet pour arriver chez toi. On suppose que le train a mis 1 heure de la gare à chez toi et une autre heure de chez toi à la gare. Cela semble logique lorsqu’on le relie aux rayons lumineux, mais Albert Einstein a dit le contraire. Il partait du principe que l’espace et le temps étaient absolus, et que la vitesse de la lumière pouvait varier.

Dans le cas du trajet en train, Albert Einstein aurait dit qu’il est possible que le trajet ait pris une heure et 59 minutes de la gare à chez toi, et seulement 1 minute de chez toi à la gare. Cela peut fonctionner avec n’importe quelles valeurs. Certains scientifiques n’ont pas soutenu cette idée au départ, mais elle a continué à surgir souvent. La question est donc la suivante : comment pouvons-nous mesurer la vitesse de la lumière sans le voyage retour ? Nous pourrions probablement utiliser des caméras à haute vitesse pour la capturer image par image jusqu’à ce que nous obtenions un résultat définitif, mais ce n’est pas si simple. Nous n’en serons pas certains, car la lumière que nous voyons à travers l’objectif est déjà une réflexion de la lumière réelle — nous ne la voyons pas dans sa forme la plus pure.

Malheureusement, il n’y a aucun moyen de mesurer la vitesse réelle de la lumière pour le moment. Le nombre que les scientifiques ont trouvé est juste une façon de la concevoir sans vraiment connaître sa valeur réelle. Nous avons besoin de ce nombre pour faire des calculs en mathématiques et en physique, afin de mieux comprendre notre monde.
De retour au pays où 1 seconde équivaut à 1 heure, les lois de la physique fonctionnent d’une manière différente et tu peux observer chaque processus étape par étape. Tu retournes dans ta cuisine et tu essaies d’allumer la cuisinière pour voir comment le feu démarre. Tu peux voir les étincelles se former avec une petite flamme en devenir.

Il y a de l’eau autour qui se transforme lentement en vapeur. Si 60 secondes correspondent à 1 heure, alors 1 minute dure 2 jours et demi, et 1 heure dure environ 5 mois. 1 jour durera un peu moins d’une décennie, et 1 mois durera environ 300 ans. Une année complète sera équivalente à environ 3 600 années normales. Dans cette réalité, notre corps vieillira en fonction de son fonctionnement interne. Donc, si la durée de vie de ton corps s’étendait sur de nombreuses années et que 365 jours correspondaient à 3 600 ans, tout ce temps ne te suffirait même pas pour te laisser pousser une queue de cheval.