Que se passe-t-il si tu avales l’araignée la plus venimeuse ?

On dit qu’une personne avale environ huit araignées dans son sommeil, chaque année. On devrait la trouver et l’arrêter tout de suite ! Bien que cette histoire puisse être vraie ou fausse, elle me donne envie de ne plus jamais dormir pour le restant de mes jours. Ou au moins de porter un casque spatial pour aller me coucher.

Mais, cela fait quand même du sens. Les araignées aiment les endroits sombres et chauds et l’intérieur de ta bouche correspond à cette description. Aussi dégoûtant que cela puisse paraître, si l’histoire est vraie, elle semble inoffensive.

Et si ce n’était pas le cas ? Et si tu avalais une araignée qui n’était pas seulement venimeuse, mais aussi la plus toxique au monde ?

Oh, et s’il te plaît, s’il te plaît, n’essaie pas ça à la maison. Ou au travail, à la patinoire, au centre commercial ou ailleurs. Ne mange pas d’araignées venimeuses vivantes ! Ai-je été assez clair ? D’accord.

Ce petit monstre poilu est connu sous le nom de Sydney funnel-web spider, ou “Atrax robustus” si tu veux frimer. C’est comme la plupart des nombreux animaux sauvages qui sont très dangereux et habitent sur la planète terre. Et encore une fois ils viennent du continent Australien. Salut, mon pote !

D’ailleurs, c’est quand exactement que nous avons décidé de faire de l’Australie une destination touristique ? Même l’animal le plus mignon, le Koala, peut avoir un côté agressif. Et les kangourous ? Ces énormes rongeurs peuvent paraître gracieux et majestueux, mais leurs pattes ne sont pas seulement faites pour sauter. Ce ne serait pas des vacances pour les peureux, c’est le moins qu’on puisse dire.

Au moins avec les kangourous, il faut s’enfoncer profondément dans l’arrière-pays et faire tout son possible pour les mettre en colère. L’Atrax, quant à elle, est heureuse de faire des visites à domicile. Son habitat naturel se trouve peut-être sous les rochers et les arbres pourris, mais cette araignée se sent aussi à l’aise chez toi !

En supposant que ta maison se trouve dans un rayon de moins de cent soixante kilomètres de Sydney, en Australie. Sinon, j’ai de bonnes nouvelles ! Si c’est le cas, eh bien, je suppose que tu peux toujours déménager.

La bonne nouvelle, c’est qu’avec une longueur allant jusqu’à cinq centimètres et avec un caractère peureux, il est peu probable que tu avales un de ces trucs par accident. J’ai aussi du mal à croire que quelqu’un en mangerait un volontairement.

Alors, que se passerait-il si tu mangeais la plus dangereuse araignée du monde ?

Eh bien, ça va dépendre si elle reste dans ta bouche et quand elle descendra dans ton gosier. Cette araignée peut retenir son souffle pendant plus d’une journée, et dans certains cas survivre sous l’eau jusqu’à trente heures. Avec cela à l’esprit, je ne parierais pas sur un manque d’air en descendant.

Mais dans ce cas, ta plus grande préoccupation serait la possibilité que l’araignée te morde en descendant. L’Atrax n’aime vraiment pas qu’on la touche, et ses crocs sont assez grands et puissants pour percer un trou dans un ongle. Pour empirer les choses, (comme si elles pouvaient être pires) l’Atrax n’est pas une sorte d’araignée qui mord et qui court. Elle va planter ses crocs et rester accrochée pour de bon.

Le venin de l’Atrax est un poison spécial qui attaque le système nerveux de sa proie. Les symptômes se manifesteront dans les minutes qui suivent lorsque la neurotoxine commence à court-circuiter tes nerfs. Après avoir été mordu, ton cœur commencera à battre rapidement à mesure que ta tension artérielle grimpe en flèche. Il s’ensuit des troubles respiratoires, des spasmes musculaires et un engourdissement autour de la bouche.

Enfin, le venin commence à attaquer le cerveau, provoquant une désorientation et finalement une perte de conscience. Seulement quinze minutes après la morsure...

Bon. Si tu voulais mourir, le moment est arrivé.

Maintenant, si la morsure se trouve sur ton pied ou ta main, tu peux gagner un peu de temps en attachant un garrot autour du membre affecté. Une fois que c’est fait, tu dois chercher de l’aide médicale immédiatement. Tu peux recevoir de deux à douze injections, selon la gravité de tes symptômes. La bonne nouvelle, c’est que tu ressentiras ces injections comme si tu te faisais piquer avec une nouille humide par rapport à la morsure que tu as reçu.

Attends, c’est une bonne nouvelle ça ? Eh, passons à autre chose.

Malheureusement, un garrot ne te servira pas si la morsure est dans ta gorge.

Je suppose que ce n’est pas si étrange de vouloir tout risquer pour manger des aliments dangereux. Après tout, les gens traversent l’océan et dépensent des milliers de dollars pour une seule bouchée de poisson Fugu, un des repas les plus dangereux que même l’Empereur du Japon n’a pas le droit de manger.

Et toi tu en penses quoi ? Tu voudrais essayer le fugu ? Ils disent que c’est strictement réglementé, mais je ne suis pas sûr de vouloir prendre ce risque.

Pourquoi ne pas me dire dans les commentaires si je devrais prendre mon courage à deux mains et le faire ou si tout cela te semble un peu louche.

Quoi qu’il en soit, disons que tu as réussi à attraper une Atrax dans ta bouche sans te faire mordre. Que se passe-t-il alors ?

Bizarrement, pas grand-chose. Une araignée n’est qu’une petite vache avec deux fois plus de pattes et remplie d’yeux. Et des crocs, je suppose. Et un thorax et un abdomen segmentés.

Ok, elle ne ressemble pas beaucoup à une vache, mais tu peux quand même la traire !

Ce que je veux dire, c’est que la viande est de la viande pour l’estomac, et les araignées peuvent être digérées aussi facilement que n’importe quoi d’autre.

Mais qu’en est-il du poison ? Il est toujours dans ton corps, n’est-ce pas ?

Tout d’abord, il y a une différence entre poison et venin. La plupart des personnes utilisent ces termes de la même façon, mais c’est le genre d’erreur d’étiquetage qui pousse un biologiste à s’arracher les cheveux.

Tu devrais essayer de le dire devant quelqu’un. C’est très drôle.

Pour information, quelque chose est toxique si tu tombes malade quand tu le manges, et venimeux si tu tombes malade en étant mordu. Il y a peut-être beaucoup d’araignées venimeuses, mais personne n’en a jamais trouvé qui soient toxiques. Le venin est dangereux s’il entre dans ton sang, mais inoffensif s’il est avalé ; bien que je n’aie aucune idée de pourquoi ou comment quelqu’un finirait par le faire.

Peut-être qu’ils ont trouvé une bouteille sans étiquette dans un labo quelque part ? D’un autre côté, ils ne laissent généralement pas de petits enfants entrer dans les laboratoires, et je ne peux penser à personne d’autre qui ingurgiterait volontiers une fiole avec un mystérieux jus scientifique.

Même si notre hypothétique mangeur d’araignée a un ulcère d’estomac, il est probablement en bonne santé. Ton estomac n’est en fait qu’un gros sac rempli d’acide chlorhydrique et du mucus qui l’empêche de se digérer soi-même. Le premier va rapidement dissoudre toutes les protéines présentes dans le venin de l’araignée, le rendant inerte au contact.

Hourra ! Cela signifie que toutes les vidéos de “défi” que j’espère que nous n’avons pas inspiré, ont une chance de se dérouler sans problème.

Encore une fois, ne faites pas ça à la maison. Ou n’importe où ailleurs.

Bien qu’il y ait certains membres de ta famille qui pourraient s’en tirer avec ce genre de comportement imprudent. Je parle de ton chien, l’animal le plus susceptible de manger des choses qui ne sont pas de la nourriture. Il s’avère que la plupart des mammifères sont entièrement immunisés contre le venin de l’Atrax. Seuls les invertébrés et les primates sont vulnérables, tout le reste s’en sort avec l’équivalent d’une piqûre d’abeille.

Des chats, des chiens et des grenouilles ? Pas de problème. Toi, moi et un singe nommé Pete ? Un voyage à l’hôpital ou pire.

Curieusement, si une coccinelle se fait mordre, c’est l’effet inverse. Au lieu d’avoir des spasmes musculaires, les insectes et les arachnides seront complètement paralysés.

Certains pourraient en déduire que les araignées ne veulent pas faire de mal aux humains. Mais je ne peux m’empêcher d’avoir l’impression que toutes ces sales bestioles de l’Australie veulent que les humains quittent leurs rivages pour de bon, et qu’elles font tout pour y parvenir.

Est-ce que ça me rend paranoïaque ?