Que sont ces mystérieux anneaux noirs qui apparaissent partout dans le monde ?

Tu regardes le ciel et tu vois un énorme anneau de fumée qui flotte là-haut. Il a l’air sinistre — s’agit-il d’une forme de sorcellerie ? Ou simplement du produit d’une machine à fumée ? En réalité, ce phénomène est bien moins mystérieux qu’on ne l’imagine. Cet anneau de fumée a été repéré au-dessus du village de Shortandy au Kazakhstan. La structure en forme de O a flotté dans l’air pendant environ 15 minutes, puis a disparu. Un anneau similaire a été observé quelque temps plus tard en Grande-Bretagne. Il a été baptisé “l’anneau noir de Leamington Spa”. Il s’est avéré qu’il avait été produit lors d’un test de feux d’artifice au-dessus du château de Warwick.

Un autre essai pyrotechnique a provoqué l’apparition d’un même anneau de fumée dans le ciel de Floride en 2013. Et un an plus tôt, en 2012, une formation très similaire est apparue au-dessus de Chicago à la suite de l’explosion d’un transformateur électrique. Pour qu’un tel tourbillon se produise, il faut qu’une explosion traverse une structure circulaire, comme par exemple une cheminée d’usine.
Maintenant, regarde cet étrange phénomène météo ! On dirait presque des nuages qui tombent, n’est-ce pas ? Ce phénomène a été filmé au Maroc : une vaste région a été recouverte d’une substance épaisse ressemblant à de la mousse. De gros morceaux de cette substance tombaient sur le sol ou étaient soulevés en l’air par des rafales de vent. La nature de ces “nuages en chute libre” n’est pas encore claire. Certains météorologues pensent qu’il s’agit d’une mousse artificielle, car les “nuages” ne semblent pas se stabiliser.

Ce ciel rouge a l’air absolument terrifiant. Est-ce un signe de la fin du monde ? Les habitants de la ville chinoise où le phénomène a été observé ont eu une sacrée frayeur après avoir vu ce mystérieux ciel rouge sang. Mais l’explication de ce phénomène naturel est simple et prosaïque. Les experts affirment que cette couleur est due à la réfraction et à la diffusion de la lumière. Et la lumière elle-même pourrait provenir des navires amarrés dans le port local. Dans les vidéos, on peut voir que le ciel est encore plus rouge juste au-dessus du port.
Cette magie digne d’Harry Potter est appelée “farfadets”. Il s’agit d’éclairs colorés qui se produisent au-dessus des nuages d’orage. Pendant des décennies, ce phénomène a été considéré comme de la fiction, jusqu’à ce que des scientifiques le filment. Depuis, les farfadets ont été enregistrés des milliers de fois.

Les farfadets sont des décharges électriques massives qui prennent différentes formes. Ils ressemblent à des éclairs lumineux rouge-orange, ne durent qu’une fraction de seconde, et se produisent après de forts coups de foudre, s’élevant jusqu’à 100 km dans les airs. Ils sont généralement causés par les décharges d’éclairs positifs entre le sol et un nuage d’orage.
En mars 2018, les gens qui ont levé les yeux vers le ciel dans le nord du Nevada ont pu voir le nuage le plus rare et le plus bizarre qui soit : un nuage en fer à cheval. À moins de connaître l’explication scientifique de ce phénomène, il peut effrayer et déconcerter même les observateurs les plus expérimentés. Mais les météorologues savent qu’un tel nuage se forme lorsqu’un nuage plat se déplace au-dessus d’une colonne d’air chaud ascendant. Cet air donne non seulement au nuage sa forme impressionnante, mais ajoute également un effet de rotation à son mouvement. Malheureusement, ces nuages sont très fugaces et ne durent généralement que quelques minutes.

Après les orages, des nuages multicolores époustouflants peuvent apparaître au sommet de nuages semblables à du coton. Ces derniers sont des nuages de basse altitude, qui planent généralement à une altitude d’environ 1 800 mètres. Lorsque la vapeur d’eau qu’ils contiennent se condense, les gouttelettes qui en résultent agissent comme des prismes. Cela forme des chapeaux multicolores au-dessus des nuages.
Les nuages “morning glory” sont très rares. Ils ressemblent à des tubes massifs qui s’étirent dans le ciel. Ils peuvent serpenter sur plus de 950 km, tout en restant relativement bas. La plupart des chercheurs s’accordent à dire que ces nuages apparaissent lorsqu’un courant ascendant traverse le nuage. C’est ce qui donne à ces nuages leur aspect ondulant caractéristique. L’air frais à l’arrière du nuage le fait descendre. Le meilleur endroit (mais pas le seul) pour observer les morning glory est le golfe de Carpentarie, en Australie. Si tu décides d’y aller pour voir ces nuages, choisis la période allant de fin septembre à début novembre.

À moins de savoir de quoi il s’agit, cette pluie de sang semble terrifiante. En réalité, ce phénomène météo n’a rien d’étrange ni d’anormal. Les gens connaissent l’existence de ces pluies teintées de rouge depuis la Rome antique. Parfois, des vents puissants soulèvent des poussières rouges dans l’atmosphère et les transportent très loin. Finalement, cette poussière se mêle aux nuages, ce qui colore la pluie. D’ailleurs, la poussière des mines de charbon peut rendre la pluie noire ; le pollen est responsable des pluies jaunes ; et d’autres types de poussière peuvent rendre l’eau de pluie blanche.
Au Danemark, les gens observent régulièrement ce qu’ils appellent un soleil noir. C’est encore plus bizarre quand on découvre que ce sont les oiseaux qui sont responsables de ce phénomène inhabituel. Chaque printemps et chaque automne, des millions d’étourneaux entament leur migration annuelle depuis la Suède, la Finlande et la Norvège vers la Grande-Bretagne, la Belgique et la France, ou l’inverse. Le Danemark est le lieu privilégié où l’on peut observer le Sort Sol, qui est le nom danois du Soleil noir.

Les oiseaux se déplacent en grandes nuées, afin de faciliter l’échange d’informations entre eux et de rester au chaud. Avant de se poser, les oiseaux effectuent des mouvements qui ressemblent à une danse. Mais il s’agit simplement d’étourneaux qui se déplacent ensemble et créent différentes formations pour repousser les prédateurs. Et bien que les oiseaux volent selon des schémas hautement synchronisés, on dirait que l’immense nuée change de forme de manière chaotique. Le “soleil noir” ne dure que 20 minutes au coucher du soleil, et il faut être rapide ou chanceux pour voir ce phénomène.
Si un orage retarde ton pique-nique tant attendu, garde ton calme et dis-toi que tu as de la chance qu’il ne s’agisse pas de l’éclair de Catatumbo, l’orage le plus long du monde ! Le cœur de l’orage, qui se renouvelle chaque année, se trouve au-dessus du lac Maracaibo, au Venezuela, et sa hauteur est bien supérieure à celle d’un orage ordinaire. Ce phénomène naturel dure de 140 à 160 jours et provoque plus de 280 éclairs par jour !

Tu as sans doute entendu dire que la foudre ne frappe jamais deux fois au même endroit. Eh bien, l’éclair de Catatumbo semble ignorer cette règle. En tout cas, elle n’empêche pas les nuages de se rassembler au même endroit, année après année.
Tu as déjà vu d’énormes disques ronds dans le ciel ? Il s’agit probablement de nuages lenticulaires. Ils se forment généralement au-dessus de zones vastes et élevées, comme des chaînes de montagnes ou des collines. Lorsqu’un vent fort se heurte à un obstacle, il crée une vague d’air qui s’enroule autour de l’obstacle. Plus l’obstacle est élevé, plus l’air qui s’élève au-dessus est froid. À un moment donné, l’humidité qu’il contient se transforme en gouttelettes d’eau, qui forment alors des nuages inhabituels. Les nuages lenticulaires peuvent ressembler à des vagues, à une pizza ou même à une pile de crêpes.

En Australie, il pleut parfois des araignées. C’est parce que ces créatures peuvent en quelque sorte “planer” ! C’est un mode de déplacement tout à fait inhabituel. Les araignées grimpent au sommet d’un grand arbre ou d’un arbuste. Ensuite, elles tissent plusieurs fils de soie qui l’aident à être emportées par le vent. Il n’est pas facile de repérer les araignées “planantes”. Mais parfois, lorsque le temps est particulièrement humide, on assiste à un “planage de masse”. Des millions d’araignées partent à la recherche d’un endroit où les conditions sont meilleures. On pourrait croire qu’il neige dehors ; mais non, ce sont des araignées qui planent vers le sol.
Ces énormes masses blanches au-dessus de ta tête sont appelées nuages Mammatus. Ils peuvent te faire croire que le ciel est sur le point de te tomber sur la tête. La plupart des nuages se forment lorsque l’air monte dans l’atmosphère, mais pas les Mammatus. Ils apparaissent lorsque de l’air humide et frais descend et se mélange à de l’air sec. Il en résulte ces nuages uniques en forme de riz soufflé. D’ailleurs, si tu observes ce phénomène, c’est que le mauvais temps n’est pas loin.
Les arcs-en-ciel lunaires sont un phénomène beaucoup plus rare que les arcs-en-ciel classiques. Ils sont causés par la lumière de la lune plutôt que par celle du soleil, et ne se produisent que lorsque la lune est presque pleine. Les arcs-en-ciel lunaires sont peu lumineux et semblent souvent blancs. Mais ce n’est qu’une illusion. C’est juste que l’œil humain n’est pas assez sensible pour en percevoir toutes les nuances de couleur.