Selon une étude, voici ce que font les chats lorsqu’ils sortent dans la rue (tu sauras aussi quoi faire pour les garder en sécurité)

Si tu as un chat qui a la chance de pouvoir sortir librement dans la rue, tu t’es sûrement déjà demandé ce qu’il fait quand il sort, et pourquoi il ne revient qu’après plusieurs heures, voire quelques jours. Peut-être est-il un grand aventurier, ou est-ce parce qu’il est en chaleur, ou encore aime-t-il tout simplement rencontrer d’autres amis chats ? Il est assez difficile d’observer et de comprendre le comportement des chats, mais une récente étude a cherché à en savoir plus à ce sujet, afin de découvrir à quel genre d’activités se livrent ces adorables animaux lorsqu’ils sortent de chez nous.

Chez Sympa, nous nous sommes renseignés sur les détails de cette étude ainsi et vérifié d’autres recherches similaires afin de partager avec toi les informations les plus importantes, et de répondre aux principales questions que tu te poses.

L’origine de cette étude

Cette recherche menée par Maren Huck et sa collègue Samantha Watson, de l’Université de Derby, en Angleterre, a été lancée dans le but de fournir et de valider certaines relations entre le comportement et les actions des chats. L’auteur de cette étude a raconté lors d’une interview que tout a commencé lorsque son chat est rentré chez elle avec un faucon dans la gueule. Cela l’a beaucoup surprise, car l’oiseau faisait presque la taille du félin.

Face à cette surprise, et surtout face à la question de savoir si son chat avait attrapé le faucon ou s’il l’avait simplement ramassé, elle a commencé à se demander ce que faisait son animal de compagnie quand il sortait de la maison, ou quand personne ne l’observait. Elle a alors acheté une mini caméra et a ainsi découvert que son félin ne se comportait pas du tout comme elle le pensait. C’est pourquoi elle a décidé de faire une véritable étude scientifique pour trouver d’autres réponses.

Méthode

Pour réaliser cette étude, des mini caméras ont été placées sur les colliers de 21 chats, et ont enregistré leurs moindres faits et gestes pendant quatre ans. Cependant, seulement 16 chats ont supporté leur caméra tout ce temps. Pour les chats n’ayant pas supporté la caméra, on les a suivi de près pour les filmer, avec l’intention de comparer les deux méthodes. Cela a permis d’observer tout ce que les chats faisaient pendant leur temps libre. Bien que cette recherche ait été plus orientée vers le comportement prédateur de ces animaux, les auteurs ont finalement décidé de se concentrer sur un comportement plus large, afin de répondre à des questions d’ordre plus général sur la manière d’être des chats.

Comportement domestique vs. comportement à l’extérieur

Quand il est à la maison, peut-être que ton chat vit lové sur le canapé et dort toute la journée, comme si rien ne pouvait le perturber, ou peut-être qu’il te suit partout parce qu’il aime être le centre de l’attention et recevoir des caresses. Cependant, les résultats de cette étude ont révélé que lorsque les chats sortent dans la rue, ils changent totalement de comportement, et sont en alerte la plupart du temps. Les “sujets d’étude” se montraient très prudents, et observaient longtemps tout ce qui les entourait. Quant à l’interaction avec les autres chats, bien qu’ils se disputent parfois le territoire, ils avaient finalement tendance à rester à quelques mètres les uns des autres, chacun dans sa propre “zone de confort”, tout en s’observant longuement. Parfois ils s’approchaient et se frottaient le museau, et montraient même un miaulement différent de celui qu’ils produisent habituellement chez eux.

Recherches à venir

Les auteurs de cette étude ont noté qu’il pourrait être utile de mener d’autres recherches sur le comportement félin, et même transférer cette étude à d’autres animaux. Après ces recherches, ils espèrent que le comportement général des chats continuera d’être étudié, et que d’autres personnes mettront des caméras sur le collier de leurs animaux, afin de continuer à découvrir plus de détails sur ce qu’ils font quand ils sortent, et ainsi mieux les comprendre et savoir comment s’occuper d’eux de la meilleure manière qui soit. On espère que d’autres résultats permettront de déterminer s’il est bon de laisser sortir ou non ces animaux, à quelle fréquence, et dans quelles conditions, car les garder enfermés à la maison pourrait leur causer de l’ennui ou trop de stress.

Intérieur vs. extérieur

Lorsqu’ils sont à la maison, les chats se sentent en sécurité, et c’est probablement pour cela qu’ils dorment presque tout le temps. Ils se sentent en confiance parce qu’ils sont dans un espace où ils savent qu’ils ne sont pas en danger, qu’ils ne risquent pas d’être attaqués par d’autres animaux, de se faire écraser, ou de contracter certaines maladies. Cependant, garder ton chat enfermé en permanence peut causer chez lui une certaine dépendance et le stresser lorsque tu n’es pas chez toi, mais aussi lui donner un comportement très affectueux, voire “collant” lorsque tu es là. Le laisser sortir peut en revanche favoriser son développement, l’encourager à faire de l’exercice, et améliorer sa santé mentale en lui permettant de vivre de nouvelles aventures.

Recommandations générales pour les propriétaires de chats qui sortent dans la rue

Si tu laisses ton chat faire de longues promenades tout seul, il est important que tu vérifies régulièrement son état de santé, et que tu fasses en sorte que ses vaccins soient à jour. Il est difficile de savoir quand un chat tombe malade, alors prête bien attention aux moindres changements de comportement de ton animal. Assure-toi qu’il ait un collier avec son identification, ou un collier GPS, afin que tu puisses le retrouver facilement au cas où il ne revient pas.

Que faire si ton chat se perd et n’a pas de GPS ?

Perdre son animal peut être frustrant et douloureux. Cependant, il est conseillé de ne pas désespérer, et de faire ce qui suit afin d’essayer de le retrouver :

1. Garde ton calme et agis rapidement.
2. Regarde partout à l’intérieur de ta maison. Les chats aiment jouer à cache-cache, il est donc important que tu passes bien 15 à 30 minutes à regarder chaque recoin de ta maison. Essaye de faire des bruits qui lui sont familiers et qui l’attirent habituellement, et appelle-le par son nom. Si tu fais semblant de lui donner à manger et que tu secoues sa gamelle ou le paquet de croquettes, il est susceptible de se montrer.
3. Une fois que tu t’es assuré qu’il n’est pas chez toi, fais le tour du pâté de maison. Souvent, les chats domestiques ne sont pas très familiers avec la rue, alors ils ne s’éloignent pas beaucoup et se cachent n’importe où parce qu’ils ont peur.
4. Informe tes voisins et les personnes qui travaillent dans les locaux avoisinants de la disparition de ton chat, et demande-leur s’ils l’ont vu. Si tu le juges nécessaire, fais des affiches avec la description et la photo de l’animal. N’oublie pas de noter ton numéro de téléphone et ton adresse pour qu’on puisse facilement te contacter. Fais de même sur les réseaux sociaux, et demande aux gens de partager ta publication.
5. Fais le tour des cliniques vétérinaires et des refuges avoisinants. Si quelqu’un a trouvé ton chat et qu’il ne sait pas quoi en faire, il l’emmènera probablement dans un tel endroit.

Comment éviter que ton chat ne sorte de chez toi

Si tu n’aimes pas vraiment l’idée de laisser ton chat sortir de chez toi, il y a quelques astuces qui t’aideront à l’empêcher de sortir :

1. Adapte des espaces de jeu pour qu’il puisse se libérer de son stress et garder son esprit occupé. Essaye de passer du temps à jouer avec lui et à t’en occuper, pour qu’il ne ressente pas le besoin de sortir.
2. Sécurise les fenêtres ou garde-les fermées pour que ton chat ne soit pas tenté.
3. Stérilise-le. De cette manière, il ne ressentira pas le besoin de sortir et d’interagir avec d’autres chats, et tu éviteras aussi aux autres chats de venir miauler sous tes fenêtres.
4. Entretiens son instinct de prédateur, et donne-lui des jouets avec lesquels il pourra se sentir tel un vrai chasseur.
5. Pense à l’idée d’avoir un autre chat pour lui tenir compagnie et éviter qu’il ne s’ennuie.

Que penses-tu de cette étude ? Quel autre type de comportement as-tu déjà observé chez les chats lorsqu’ils sont en liberté ? Est-ce que tu aimes que ton chat puisse sortir, ou préfères-tu qu’il reste à l’intérieur ? Laisse ton avis dans les commentaires, et partage cet article avec les propriétaires de chats de ton entourage !