Beaucoup de gens croient encore à ces 7 mythes sur la mémoire

As-tu une bonne mémoire et te fies-tu à tes souvenirs ? Si tu réponds oui sans hésiter, lis cet article jusqu'au bout, et seras peut-être moins catégorique. Notre mémoire est plus sophistiquée qu'on ne le pense.

Sympa a compilé pour toi sept idées reçues sur la nature de nos souvenirs, et a bien l'intention de les démentir sans pitié.

Mythe n°1. Nos souvenirs sont précis

C'est surprenant, mais il serait plus juste de dire que nos souvenirs sont imprécis. Nous nous souvenons de la plupart des choses de façon approximative, qu'importe leur degré de pertinence.

En 1986, l'explosion du ferry américain "Challenger" a été un événement très controversé. Le lendemain de la tragédie, les chercheurs ont interrogé une centaine d'étudiants, leur demandant où ils se trouvaient lorsqu'ils ont appris la nouvelle. Deux ans et demi plus tard, certains des étudiants ont été interrogés à nouveau, et la moitié d'entre eux n'a pas donné la même réponse.

En même temps que la précision de la réponse, les scientifiques ont également relevé le degré de confiance des élèves dans leurs souvenirs. Cet indicateur étaient d'environ 90 %. Ainsi, même si tu garantis toi-même la fiabilité de tes souvenirs, cela ne garantit pas leur exactitude. Un peu effrayant, n'est-ce pas ?

Mythe n°2. Nos souvenirs sont figés

En fait, notre mémoire se distingue par son impressionnante flexibilité. Les neurologues sont arrivés à la conclusion que les souvenirs que nous revivons de façon répétée sont davantage sujets au changement que ceux que nous n'"utilisons" pas beaucoup.

Chaque fois que nous parlons d'un événement significatif, nous utilisons une nouvelle palette d'émotions, qui affectent facilement (et surtout imperceptiblement) notre attitude envers l'événement, et par conséquent sa mémorisation.

Mythe n°3. L'oubli est un processus graduel

Cela semble logique : les souvenirs s'estompent avec le temps, et les événements de l'année dernière sont beaucoup plus flous dans la mémoire que ceux de la semaine dernière. C'est ainsi que nous associons couramment les trous de mémoire avec le vieillissement. Mais cela n'est vrai que pour la mémoire à long terme.

Plusieurs études ont montré que la plupart des informations et des connaissances que nous absorbons quotidiennement sont enregistrées par notre mémoire de travail, ou à court terme, et disparaissent instantanément, en un clin d'œil. C'est exactement ce qui se passe lorsque l'on te présente quelqu'un et que tu oublies immédiatement son prénom, ou lorsque l'on te demande si tu as tout compris à une explication.

Mythe n°4. Les souvenirs refoulés sont courants

Dans les films, les souvenirs refoulés qui remontent à la surface de l'esprit sont un phénomène psychologique désagréable mais assez courant. Les vrais psychologues ne sont pas si catégoriques à ce sujet. La pratique montre que si une personne a vécu une expérience traumatisante dans son enfance, la probabilité qu'elle l'oublie est extrêmement faible.

Mythe n°5. Les faux souvenirs n'existent pas

Tu penses que tu es une exception et que 100% de tes souvenirs sont vrais ? Désolé de te décevoir mais tu as tort. Contrairement à ce qui se passe dans les films, la vie ne requiert pas de faire appel à de faux souvenirs ou de faire des efforts significatifs pour les conserver.

Une étude publiée par l'Académie Nationale des Sciences Américaine en 2013 a révélé que de nombreuses personnes ont tendance à avoir de faux souvenirs, et que plus leur mémoire autobiographique est bonne, plus elle est remplie de détails fictifs. Pour "réveiller" les faux souvenirs, il suffit de poser les bonnes questions.

Cela a été démontré lors d'une expérience au cours de laquelle des volontaires avec différents niveaux de mémoire autobiographique ont été invités à voir un reportage dans lequel des journalistes racontent un accident d'avion. La plupart des participants à l'expérience ont confirmé qu'ils avaient entendu parler de cette tragédie. Mais en réalité, cet accident ne s'est jamais produit, et les images ont été filmées spécifiquement pour l'expérience.

Mythe n°6. Certaines personnes possèdent une mémoire photographique

De nombreuses études ont montré que ce concept n'existe tout simplement pas. Environ 15 % des enfants possèdent ce qu'on appelle une mémoire visuelle, mais cela ne signifie pas qu'ils peuvent mémoriser rapidement une image en particulier. De plus, avec l'âge, cette aptitude se perd, et seul un faible pourcentage des adultes possède encore une mémoire visuelle.

Mythe n° 7. Notre mémoire est une liste qui se complète indéfiniment

En général, la capacité à oublier une information antérieure nous permet de mieux en mémoriser une nouvelle. C'est la conclusion à laquelle sont arrivés des chercheurs de l'Université de l'Illinois à Chicago, qui ont noté que les participants à leur expérience mémorisaient plus facilement une liste de mots lorsque, dans la deuxième partie de l'étude, on leur demandait d'en oublier la moitié.

Cette espèce de "mise à jour" de la mémoire permet une meilleure concentration sur l'assimilation des choses qui sont plus importantes sur le moment.

Ta mémoire t'a-t-elle déjà joué des tours ? Partage tes expériences dans les commentaires !