Qu’est-ce que la discrimination selon l’apparence physique parfois désignée par “lookisme” et pourquoi peut-elle devenir le racisme du 21ème siècle ?

Alors que la maladie de la société était autrefois une discrimination fondée sur la nationalité et l’appartenance ethnique, elle est aujourd’hui remplacée par le lookisme, une attitude biaisée envers l’apparence. Le lookisme est le traitement discriminatoire de personnes moins attirantes. Les résultats des recherches suggèrent que les personnes aux look similaires ont plus de chances de réussir, de trouver un bon emploi et de faire carrière.

Chez Sympa, nous essayons de découvrir comment une attitude spécifique envers la beauté affecte notre vie.

Qu’est-ce que le lookisme ?

Selon une enquête menée aux États-Unis, il s’est avéré que la discrimination fondée sur l’apparence est plus courante que celle fondée sur des motifs ethniques ou de nationalité.

Il y a un terme spécial pour ce phénomène, le "lookisme. C’est une attitude biaisée envers les personnes qu’on considère physiquement peu attirantes.

Il a été largement utilisé pour la première fois en 2016, lorsqu’une grande entreprise a mis à pied une de ses employées pour avoir refusé de porter des chaussures à talons hauts.

Il est fort possible que d’ici 10 ans, il soit interdit d’avoir un code vestimentaire dans une entreprise, d’exiger de porter un maquillage ou une coiffure spécifique conforme à la politique de l’entreprise. Mais pour l’instant, une personne peut se voir refuser du travail parce que la taille de ses vêtements est trop grande et que son sourire n’est pas assez éclatant.

Comment le cerveau réagit-il à la beauté

Nous réagissons à la beauté comme une personne affamée réagit à la nourriture. Des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology et de la Harvard Medical School ont découvert qu’une personne, en voyant un beau visage, active les mêmes régions du cerveau qu’une personne affamée active en voyant de la nourriture et un joueur en voyant de l’argent. Par conséquent, l’influence de la beauté est en partie hors de notre contrôle.

Les scientifiques croient que le désir de beauté est basé sur des facteurs biologiques et non sociaux. Les nouveau-nés remarquent des photos de personnes attrayantes, bien avant d’avoir une expérience sociale.

La première impression est la réaction automatique du cerveau. Il existe un concept scientifique “d’effet de halo ” : c’est lorsque l’on évalue un phénomène complexe sur la base d’une seule caractéristique. Par exemple, nous considérons automatiquement qu’une belle personne est intelligente, gentille et talentueuse.

Voici comment l’effet de halo autour de la beauté affecte nos décisions :

• les gens ont tendance à trouver les femmes modérément maquillées plus attirantes et compétentes et sont prêts à collaborer avec elles ;
• Une personne au visage symétrique nous semble plus saine ;
• les beaux inconnus nous semblent plus fiables ;
• Les jurés de tribunaux choisissent souvent des peines moins lourdes pour les belles personnes ;
• Des enseignants attirants sont plus efficaces pour motiver les élèves ;
• Il est encore plus facile d’obtenir un prêt pour les personnes qui ne sont pas en surpoids et qui ont l’air attirantes.

À bien des égards, les normes créées par la publicité et le cinéma sont à blâmer. Bien que de nombreuses marques célèbres abandonnent déjà l’image parfaite en faveur d’une personne plus réalistes avec des rides et des vergetures, les stéréotypes sont profondément ancrés dans nos esprits et exercent toujours une pression sur la conscience de nombreuses personnes.

Comment la société favorise le culte de la beauté

Le culte de la beauté est apparu il y a longtemps. Les anciens Egyptiens utilisaient les analogues des cosmétiques les plus modernes. Dans le monde contemporain, l’utilisation des cosmétiques a considérablement augmenté avec l’invention de la photographie. Aujourd’hui, les cosmétiques forment un grand marché, dont la croissance prévue devrait être de 7,5% de 2017 à 2023.

Avec l’évolution du monde, les exigences en matière d’esthétique augmentent. La Corée du Sud, qui est la capitale mondiale de la chirurgie plastique, est un pays dans lequel la discrimination fondée sur l’apparence est beaucoup plus fréquente que partout ailleurs dans le monde, affectant l’estime de soi, la santé et même l’indice de masse corporelle des résidents locaux.

Quel prix payons nous pour le culte de la beauté ?

Les belles personnes sont plus souvent invitées aux interviews. Au cours d’une étude, des scientifiques ont suggéré qu’un groupe de personnes prenne la place d’un recruteur et évalue deux curriculum vitae avec des photographies des candidats. Un curriculum vitae impressionnant était un atout pour n’importe quel candidat. Mais quand le CV était médiocre, les gens attirants avaient plus d’opportunités.

L’apparence déforme la perception du professionnalisme. Donc les scientifiques attirants suscitent plus d’intérêt chez les gens, et plus un spécialiste est beau et sociable, moins on le croit compétent. Ce fait est une preuve supplémentaire que la beauté peut aider dans une carrière si elle est nécessaire pour le travail et peut être un problème si d’autres qualités sont plus précieuses.

Aux élections, les candidats politiques attrayants reçoivent 20% de voix en plus. C’est probablement parce que les politiciens sont des personnes publiques et la capacité de leur faire confiance est formée en fonction de leur apparence et de leur comportement. Personne ne veut se plonger dans les complexités de la géopolitique, de la diplomatie et de la macroéconomie : il est plus facile pour les gens d’évaluer l’image qu’ils voient sur les écrans de télévision et sur les premières pages des journaux.

La beauté est en corrélation avec les prix et les amendes. Les femmes dont l’apparence est “supérieure à la moyenne” gagnent 8 % de plus, et celles dont l’apparence est perçue par les autres comme “inférieure à la moyenne” sont passibles d’amendes d’environ 4 % du revenu. Les hommes beaux gagnent 4% de plus que ceux qui sont considérés comme inintéressants (ces derniers paient / perdent 13% de leur revenu en “amendes”).

Les gens attrayants vendent plus. Les beaux agents immobiliers gagnent plus et utilisent activement leur apparence comme un complément de leurs compétences professionnelles.

Le professeur Renee Engeln pense que l’obsession de l’apparence devient une maladie psychologique de la société dans son ensemble. Elle a consacré 15 ans à l’étude du désir d’être belle et a publié un livre sur la façon dont une obsession de l’apparence parfaite nuit aux femmes.

La psychologue mentionne dans son livre les études qui montrent que le culte de la beauté entraîne une augmentation des cas de dépression, de troubles alimentaires, de troubles cognitifs, de perte de temps et d’argent.

Qu’en penses-tu ? Est-ce que le traitement spécial des personnes attrayantes est une caractéristique biologique ou un stéréotype imposé par la culture, la publicité et l’industrie cinématographique ? As-tu déjà été victime de discrimination en raison de ton apparence, ton style vestimentaire ou ton maquillage ?