8 Traditions chinoises étonnantes

Les feuilletons chinois sont merveilleux à regarder : on y trouve des costumes magnifiques et des acteurs semblables à des elfes qui nous enchantent et nous entraînent dans leur monde. Certains spectateurs donneraient cher pour voyager dans le temps et pouvoir aller se promener dans le palais impérial. Mais connaissant le dessous des cartes, il semble que cette vie est toujours plus sympa à regarder de ce côté de l’écran.

Chez Sympa, nous avons aujourd’hui décidé de te parler des coutumes de la cour et des choses quotidiennes qui concernaient tout le monde dans la Chine ancienne, du paysan à l’empereur.

“Armure” pour les ongles

Selon l’esthétique chinoise ancienne, plus les doigts sont longs et fins, plus la femme est belle, et les ongles allongent visuellement les doigts. Au cours de la dernière dynastie Qing, les ongles longs étaient un symbole de statut social, montrant qu’une personne n’avait littéralement pas besoin de bouger un doigt dans sa vie quotidienne.

Pour protéger une telle beauté, un accessoire spécial était utilisé : le huzhi (护指), qui signifie “protection des doigts” en chinois. Le huzhi était fait de métaux précieux et décoré de pierres. Il est intéressant de noter qu’aujourd’hui, les fabricants asiatiques proposent aux fashionistas des bagues à ongles.

L’empereur et ses 40 000 concubines

En Chine, la bureaucratie régnait même dans leurs harems. Non seulement les ministres avaient des grades, mais les concubines aussi, ce qui était pratique : on savait tout de suite qui commandait. Donc, pendant la dynastie Zhou, l’empereur avait :

• 1 Impératrice (“huang ho”)
• 2 épouses (“faye”)
• 3 femmes (“fu ren”)
• 9 concubines impériales (“pin”)
• 27 concubines de rang inférieur (“shi fu”)
• 81 filles de harem (“yu chi”)

Soit un total de 121 femmes. Mais cela reste modeste par rapport aux normes chinoises.

Malgré tant de femmes dans son entourage, des sentiments forts pouvaient naître entre l’empereur et l’une de ses belles. La relation entre l’empereur Tang Xuanzong et sa concubine Yang Guifei a créé expression qui est désormais utilisé dans le chinois moderne.

La substitution pendant la sélection dans un harem

Sous la dynastie Ming, toutes les jeunes femmes célibataires, qu’elles soient nobles ou paysannes, étaient soumises à un processus de sélection dans un harem. Les seules exceptions étaient les filles mariées ou handicapées physiques. De nombreux parents de familles aisées ne voulaient pas que leurs filles vivent une vie de harem et y faisaient aller des servantes à leur place.

Le mariage des eunuques

Bien que les eunuques ne puissent pas avoir d’enfants, ils restaient des hommes dans leur identité sexuelle et leur rôle social. Ils aspiraient à vivre “comme tout le monde” : certains eunuques de la dynastie Ming se sont mariés et ont adopté des enfants.

La femme de l’eunuque était une concubine ou la fille d’un fonctionnaire, car il était avantageux de s’apparenter à un eunuque puissant. Dans certains cas, lorsqu’ils étaient veufs, les eunuques ne prenaient pas d’autre épouse et restaient fidèles à leur défunte femme et aux sentiments qu’ils avaient pour elle.

Le nom dans dans la vie courante

Lorsque les Européens commencent à regarder les séries historiques, ils sont choqués car une personne peut avoir deux noms ou plus. Le fait est que l’enfant recevait un nom personnel à la naissance, un nom d’enfant lorsqu’il allait à l’école et un nom d’adulte (dit “nom de la vie courante”) lorsqu’il atteignait la majorité. Seuls les membres de la famille et l’empereur pouvaient l’appeler par son nom personnel ; pour un étranger, un tel traitement était une familiarité. D’ailleurs, il était interdit aux sujets de prononcer le nom personnel de l’empereur.

Voici un exemple concret de la “pluralité” des noms. Dans la série télévisée The Untamed , l’un des personnages s’appelle Lan Zhan (Lan est le nom de famille), son nom de la vie courante est Lan Wangji. On s’adresse à lui avec respect en l’appelant “le deuxième jeune maître du Clan Lan”, car il est le deuxième enfant de la famille. Il est également appelé par son titre : Hanguang-Jun.

Des cheveux très longs chez les hommes

On peut voir dans le film Le Roi quelles coiffures étaient portées par les hommes dans l’Europe du XIVe siècle. Le personnage incarné par Robert Pattinson ressemble à son prototype historique, les maquilleurs ont clairement été guidés par le portrait du dauphin Louis aux cheveux d’or.

En revanche, dans la Chine ancienne, les hommes de toutes les classes portaient les cheveux très longs. On pensait que les cheveux étaient hérités par les enfants de leurs parents et que les couper serait un manque de respect envers les ancêtres. C’est pourquoi les hommes dans les drames historiques chinois ont toujours de longues perruques comme Wang Yibo.

Sous la dynastie Han, la noblesse et les paysans avaient les cheveux coiffés en chignon au quotidien. Plus tard, la tresse mandchoue a été introduite, et même le chef de l’État la portait. Tous les hommes étaient obligés de porter une telle coiffure, c’est pourquoi on pense que traditionnellement les Chinois ont toujours tressé leurs cheveux. Cela dépend vraiment de l’époque.

L’inclination pour hommes et pour femmes

Depuis des siècles, la Chine est connue comme un pays de rituels. Dans l’Antiquité, il existait plusieurs salutations formelles, parmi lesquelles le geste consistant à couvrir le poing avec la paume de la main. Dans les drames historiques, comme le montre la photo ci-dessus, les personnages croisent souvent les mains et, bien qu’aujourd’hui les Chinois échangent généralement une poignée de main lorsqu’ils se saluent, les gens utilisent toujours ce geste. Remarque importante : les hommes ont la main gauche sur le dessus et les femmes l’inverse.

Le calcul inhabituel de l’âge

Dans l’Empire du Milieu, l’âge est calculé à partir de la conception, et non de la naissance. En d’autres termes, dès la naissance, un enfant est “crédité” d’un an de vie. De même, en Chine, il est peu probable que tu entendes la question “Quel âge as-tu ?”. Le fait est que l’âge n’est pas calculé le jour même de la naissance, mais avec le début de la nouvelle année. C’est un peu étrange, mais les Européens sont plus âgés de 1 à 2 ans selon le système chinois.

Il faut admettre que la culture chinoise est très différente de la culture européenne, mais heureusement, grâce aux séries télévisées modernes, nous en avons au moins un aperçu. Alors, quels sont les faits qui t’ont frappé ? Que penses-tu de la culture chinoise en général ? N’hésite pas à nous donner ton avis dans les commentaires !