Pourquoi Les Diamants Rouges Sont-ils si Chers ?

Les diamants sont-ils vraiment un raccourci vers le cœur de ces dames ? Attends qu’elles entendent parler de diamants rouges ! La plupart des diamants colorés tirent leur teinte d’autres substances, comme le bore et l’azote. Mais les diamants rouges sont entièrement faits de carbone, tout comme les diamants classiques transparents. Ce qui les rend si spéciaux est une réaction chimique rare, qui se produit dans la structure atomique même du carbone. De plus, ces joyaux particuliers ont tendance à présenter un aspect différent, selon le type de lumière qui les frappe.

C’est pourquoi tu ne les verras jamais sous une lumière fluorescente. Les diamants rouges sont les plus beaux à la lumière du jour, ou à la lueur d’une bougie. Comme ils devraient s’avérer de plus en plus rares, leur prix ne cesse également de monter en flèche. À l’heure actuelle, un diamant rouge est estimé à SEULEMENT 1 million d’euros par carat. Ah... En raison de leur prix et de leur rareté, la plupart des bijoux arborant des diamants rouges ne comportent qu’un demi-carat de cette gemme unique.

Le prochain élément de notre liste est le type de chocolat le plus coûteux au monde ! Et pour cause : tout dans ce produit de luxe est spécial, des ingrédients au processus de fabrication en passant par l’emballage. On l’appelle le chocolat To’ak et, pour commencer, la liste des ingrédients ne comporte que deux choses : du cacao et du sucre. Dans ces tablettes grand chic, seul le cacao Nacional est utilisé, une variété rare de la fève que l’on croyait éteinte, jusqu’à ce qu’elle soit à nouveau découverte récemment. Il n’existe que 14 producteurs de cacao de ce type et ils se situent exclusivement dans la vallée de Piedra de Plata, en Équateur. Chaque tablette de ce chocolat contient une seule fève de cacao torréfiée en son centre, qui a été préalablement sélectionnée et mesurée par les producteurs ! Quant au prix, une barre peut coûter jusqu’à 300 euros pièce.

Tu as sûrement déjà entendu parler du safran, mais je parie que tu ne savais pas que 30 grammes peuvent coûter jusqu’à 60 euros. Cette épice délicate est connue pour ses propriétés aromatiques et colorantes, mais elle est aussi utilisée dans les textiles, les parfums et la médecine depuis de nombreux siècles. Le prix vient surtout de la complexité de sa culture et de sa récolte. Le safran provient de la plante Crocus Sativus. Son bulbe ne produit que 3 bulbes fils, ils ne sont donc pas bien nombreux. Quant aux fleurs de la plante, non seulement elles doivent être récoltées à la main, mais cela doit aussi être fait en quelques heures chaque matin, autrement elles se fanent très vite. Les pistils sont ensuite également recueillis à la main et soigneusement séchés, afin de ne pas perdre leurs propriétés. Pour 30 grammes de cette épice, 4 600 fleurs doivent passer par tout ce processus. D’un autre côté, tu n’as besoin que d’un petit peu de safran pour colorer ou parfumer un plat. En utiliser trop peut rendre ton assiette très amère.

Nous savons tous que le caviar coûte très cher, mais le caviar Beluga peut coûter jusqu’à 100 euros les 10 grammes. L’esturgeon béluga, une espèce rare, est à l’origine de ce mets délicat, et on le trouve dans la mer Caspienne et la mer Noire, à la jonction de l’Europe et de l’Asie. Non seulement cette espèce est en voie de disparition, mais elle peut vivre jusqu’à 118 ans... En raison de cette longévité exceptionnelle, le grand esturgeon ne produit pas d’œufs pendant un cycle d’au moins 18 ans. Cela signifie que les exploitants doivent parfois attendre des décennies avant de pouvoir récolter et vendre le caviar.

Nous ne pouvons pas avancer dans notre liste sans mentionner l’or, le métal précieux le plus célèbre qui soit. Il occupe une place particulière dans le cœur des gens depuis les civilisations les plus antérieures. Dès l’Égypte ancienne, par exemple, on utilisait l’or pour les bijoux et les ornements. De même, la civilisation Inca avait besoin d’or pour divers accessoires, car ils associaient le chatoiement de ce métal à celui du soleil. Aujourd’hui, nous utilisons rarement l’or comme monnaie d’échange et plutôt comme valeur sûre. Nous en avons aussi l’usage dans de nombreux bijoux. De nos jours, nous utilisons également l’or dans l’électronique moderne, et ce pour plusieurs raisons...

Premièrement, à cause de sa haute conductivité électrique. Par ailleurs, il est facile à travailler et se comporte bien dans le temps — ce qui signifie que des appareils spécifiques dureront plus longtemps au fil des années. Ce qu’il y a de plus intéressant dans l’or ? Eh bien sa valeur relève avant tout d’une convention sociale. Il nous est précieux parce que nous nous accordons à dire qu’il a de la valeur aujourd’hui, qu’il en a eu par le passé et qu’il en aura — très probablement — à l’avenir. C’est assez résumé, mais comme il s’agissait autrefois d’une denrée difficile à extraire, les gens n’ont cessé de le considérer comme un minerai rare et précieux.

Je parie que tu n’as jamais imaginé que du thé puisse coûter jusqu’à 10 000 euros par pot ! Mais le thé Da Hong Pao a un prix aussi considérable car il n’est produit qu’à un seul endroit sur Terre : ...mon potager. Non, à vrai dire, c’est la ville chinoise de Wuyishan. Si tu n’y as jamais goûté, tu n’en auras probablement jamais la chance — aujourd’hui, on en trouve surtout des variantes artificielles sur le marché. Ce thé a également été vendu aux enchères à un prix colossal ! 30 000 € t’auraient permis d’acheter seulement 20 grammes de thé Da-Hong Pao lors d’une vente aux enchères en 2005 ! Ne le renverse surtout pas !

Le bois d’agar est surnommé “le bois des dieux”. Ce bois de qualité supérieure est l’un des produits bruts les plus chers sur Terre. Mais la façon dont il est produit est encore plus fascinante. L’Aquilaria malaccensis est un arbre que tu peux trouver dans les forêts pluviales du sud-est de l’Asie. C’est à lui que l’on doit la production de bois d’agar, mais il doit d’abord être infesté de moisissures. Avant ce processus chimique, le bois de l’arbre lui-même ne vaut pas grand-chose. Une fois que l’écorce de l’arbre a été endommagée — par des animaux ou d’autres phénomènes naturels — un certain type de champignon commence souvent à coloniser l’arbre. Il s’agit du Phialophora parasitica, un nom super appétissant, n’est-il pas ? L’arbre déclenche alors son propre mécanisme de défense, qui comprend une résine aromatique. Au fil des années, cette résine se combine avec le bois en lui-même, ce qui donne le bois d’agar. Ce matériau est ensuite utilisé pour divers types d’encens, de parfums et de petites sculptures. Un litre d’huile de bois d’agar pure peut coûter jusqu’à 10 000 euros !

Le béryl rouge est une pierre rare que l’on ne trouve que dans l’Utah, et ce sont des pierres précieuses extrêmement rares. Pour te donner une idée de leur rareté, pour 150 000 diamants, les spécialistes ne peuvent extraire qu’un seul béryl rouge. On l’appelle également “bixbyite”, émeraude rouge ou émeraude écarlate. Le béryl été découvert pour la première fois en 1904 dans les montagnes Wah-Wah en Utah. Quant à sa valeur, on estime qu’il est mille fois plus précieux que l’or ! Les cristaux de béryl rouge de la meilleure qualité sont ceux qui font plus d’un carat, et ils peuvent atteindre les 20 000 euros.

Le platine est un métal dont tu entendras souvent parler en bijouterie, car il résiste mieux au ternissement et à la décoloration que l’or. Il a aussi d’autres utilisations, dans les équipements de laboratoire ou le domaine pharmaceutique. Il est si rare que tout le platine jamais découvert pourrait être facilement stocké dans un salon de taille moyenne. Trente grammes de ce métal précieux peuvent coûter jusqu’à 1000 euros.

Aucune liste d’objets coûteux ne saurait être complète sans l’antimatière. Il nous faut revoir quelques concepts de physique pour comprendre ce dont il s’agit. La ’matière’ est tout ce qui a une masse et occupe de l’espace. Chaque morceau de matière est composé d’atomes. Chacun de ces atomes peut encore être subdivisé en différentes particules, comme les protons, les électrons et les neutrons. L’antimatière est composée d’antiparticules, avec des antiprotons, des positrons et des antineutrons. Ces antiparticules ont la même masse que leurs homologues mais une charge opposée.

Je t’épargne les détails techniques de la production d’antimatière, mais c’est un sacré boulot. Pour commencer, nous ne pouvons pas toucher l’antimatière avec nos mains, car cela la détruirait. Nous ne pouvons pas non plus stocker l’antimatière dans quelque chose qui serait fait de matière, comme des récipients ordinaires. Donc, pour la stocker et l’étudier en toute sécurité, il a fallu mettre au point des dispositifs spéciaux. On estime que l’antimatière atteindrait la somme astronomique de 62 500 milliards d’euros pour moins d’un gramme ! Alors commence à économiser dès maintenant... Il faut beaucoup d’énergie pour produire cette chose, ainsi que des machines complexes comme les collisionneurs d’hydrogène ; et les scientifiques pensent que nous pourrons peut-être l’utiliser à l’avenir dans les voyages spatiaux.