Ton cerveau rétrécit sous l’effet du stress, mais tu as le pouvoir d’arrêter ça

“Ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort.” Ce célèbre adage a pour but de nous remotiver, mais lorsqu’il s’agit des effets du stress sur le cerveau, ce n’est plus du tout vrai. On ne veut pas dire par là qu’il y a un danger vital, mais le stress peut littéralement t’affaiblir. Ta santé peut en être affectée au point que même ton cerveau peut rétrécir si tu es constamment sous pression. Mais rassure-toi, tout n’est pas perdu, parce que tu peux encore empêcher le stress de prendre le contrôle total de ton corps.

Chez Sympa, nous avons décidé aujourd’hui de chercher à comprendre comment le stress peut réduire ton cerveau en miettes si tu le lui permets, et nous allons t’expliquer ce que tu peux faire pour reprendre le contrôle de ton corps.

Le stress est à la fois un ami et un ennemi.

Le stress n’est pas toujours mauvais. Il peut même être bénéfique pour nous, comme par exemple lorsque nous avons besoin d’une concentration d’énergie supplémentaire pour nous booster quand nous participons à une compétition ou lorsque nous parlons en public. Mais quand il est excessif, comme lorsque nous sommes surmenés ou que nous vivons une importante dispute, cela peut vraiment affecter notre cerveau de la pire manière qui soit. Vivre constamment sous pression peut provoquer des maux de tête, des aigreurs d’estomac, de l’hypertension artérielle, des douleurs thoraciques et de l’insomnie.

Trop de stress peut rendre ton cerveau plus petit

Une étude publiée en 2018 dans la revue Neurology a démontré que les personnes qui présentaient des niveaux de stress élevés réussissaient moins bien aux tests de mémoire, et que leur cerveau avait tendance à devenir plus petit que ceux qui présentaient des niveaux de stress plus légers. Ce rétrécissement du cerveau affecte la partie de celui-ci qui est responsable de la mémoire et de l’apprentissage. Ça veut dire que plus ton stress est chronique, plus tu es susceptible d’avoir la mémoire altérée et d’éprouver des difficultés à apprendre de nouvelles choses.

Selon le Dr Sudha Seshadri, l’un des auteurs de l’étude, ces effets peuvent être liés à un risque plus élevé d’apparition de démence 10 à 20 ans plus tard. Cela peut également entraîner de graves troubles mentaux tels que la dépression.

Heureusement, tu peux contrôler ton niveau de stress.

Remue ton corps ! Selon une étude menée en Australie, faire régulièrement de l’exercice peut améliorer les capacités liées à la mémoire et maintenir les fonctions cérébrales avec l’âge. L’exercice physique permet de libérer des endorphines, cette substance chimique qui donne au corps une sensation de bien-être.

Dors suffisamment. Notre corps a le pouvoir de se régénérer lorsque nous dormons. S’il te manque ne serait-ce que quelques heures de sommeil chaque nuit, les risques pour ta santé augmentent, et cela peut aussi contribuer à une élévation de ton niveau de stress.

Fais attention à ce que tu manges. Bien manger peut affecter ton humeur et rééquilibrer ton niveau de stress. Prendre des repas sains et réguliers réduira ta consommation de caféine, et cela agira positivement sur ton stress.

Reste proche des personnes que tu aimes. Ressentir le soutien de son entourage est très utile pour lutter contre le stress. Passer du temps avec sa famille et ses amis produit de l’ocytocine, l’hormone du “bien-être”, qui permet de réduire les niveaux d’anxiété.

Prends des pauses. Suis quelques cours de yoga ou de méditation, fais-toi masser ou, offre-toi une petite escapade pour te détendre et prendre du temps rien que pour toi. T’éloigner de l’agitation de ta vie quotidienne peut t’apporter la tranquillité d’esprit dont tu as besoin.

Certains scientifiques pensent que le stress n’est pas forcément le responsable.

Bien que ces résultats soient éloquents, le Dr Sudha Seshadri avertit que même s’il semble y avoir un lien entre le stress et le rétrécissement du cerveau, il se peut que ce ne soit pas le stress en lui-même le principal responsable. En effet, cette étude s’est basée sur les niveaux de cortisol afin de mesurer le stress, car le cerveau produit cette substance lorsque nous sommes stressés.

Cependant, le cortisol peut également être produit par une inflammation. C’est ce qu’a déclaré Bruce McEwen, un neuroscientifique de l’Université Rockefeller de New York, qui n’a pas participé à ces recherches. Ça veut dire que les taux de cortisol observés dans cette étude pourraient bien ne pas avoir été produits à 100 % par le stress.

Que penses-tu de cette étude ? T’a-t-elle fait réfléchir à quel point tu es stressé en ce moment ? Penses-tu savoir contrôler ton niveau de stress ? Laisse un message dans les commentaires, et partage cet article avec les personnes de ton entourage !