Pourquoi une femme a-t-elle besoin de tant de temps pour récupérer après l’accouchement ?

La naissance d’un bébé, malgré toute l’émotion de l’événement, est une sérieuse épreuve pour le corps de la femme. Et bien que les jeunes mères, s’il n’y a pas de complications graves, puissent sortir de la maternité dans les deux ou trois jours qui suivent l’accouchement, le processus de rétablissement prend beaucoup plus de temps.

Sympa a décidé de découvrir quels changements le corps d’une femme subit pendant l’accouchement, et combien de temps il lui faut pour se rétablir complètement.

Ventre

Pendant la grossesse, la graisse sous-cutanée du ventre, qui protège le bébé des influences extérieures, peut augmenter de façon significative. Ceci est dû aux changements hormonaux et à la nutrition disproportionnée de la future mère. Ainsi, l’état du ventre pendant la période post-natale dépend du nombre de kilos supplémentaires que la femme a pris pendant la grossesse.

Après l’accouchement, les muscles de l’abdomen ne se contractent à nouveau qu’au bout de six à huit semaines. Après une césarienne, il leur faut un peu plus de temps pour revenir à la normale à cause de la suture post-opératoire. S’il n’y a pas de diastasis (séparation des muscles grands droits de l’abdomen), qui nécessite une intervention médicale, la mère peut commencer à refaire de l’exercice entre un et deux mois après l’accouchement, et retrouver progressivement sa silhouette. Si elle fait de l’exercice régulièrement, les muscles abdominaux seront complètement restaurés au bout d’un ou deux ans.

Poitrine

Pendant l’allaitement, la taille de la poitrine augmente car les lobes sont étirés par le lait. Les tendons et les muscles ne peuvent pas soutenir le tissu mammaire, dont le poids augmente de deux à trois fois dans la période post-natale, de même qu’avant la grossesse. Dans ce contexte, une ptose mammaire peut survenir. Les têtons et les aréoles augmentent également, leur couleur devient plus foncée, la peau des seins s’amincit, leur teinte peut devenir bleuâtre, transparente, et le réseau des vaisseaux sanguins devient plus visible. Plus il y a de lait, plus le sein devient lourd, et pour résister à la tension, le sein a besoin de soutien et de soins.

Plus la nouvelle mère est jeune, plus les tissus sont élastiques et les muscles pectoraux entraînés avant la grossesse, plus le sein se remettra rapidement de l’allaitement. Malheureusement, il n’est pas toujours possible de restaurer la forme et l’élasticité originales de la peau. Mais si tu en prends soin dès le début, tu peux obtenir de très bons résultats.

Pour préserver la beauté des seins et l’élasticité de la peau, il faut une alimentation équilibrée, des vitamines A, B et C, des massages doux, des sous-vêtements confortables, et bien sûr des exercices.

Système musculo-squelettique

Pendant la grossesse, le système locomoteur de la femme est davantage sollicité et le corps produit de la relaxine, l’hormone responsable de l’élasticité des ligaments et des muscles de la colonne vertébrale. La charge supplémentaire entraîne des changements dans la colonne vertébrale, les articulations des membres inférieurs, les os pelviens et les muscles du dos. Le centre de gravité se déplace, la colonne vertébrale bouge, provoquant des sensations douloureuses. Après l’accouchement, il y a une forte diminution des niveaux de progestérone et d’œstrogène, ce qui ralentit le métabolisme. Cela implique aussi une augmentation des tissus adipeux.

La période de récupération du système musculo-squelettique après l’accouchement se produit graduellement et dure trois à quatre mois. Pendant cette période, des douleurs articulaires et osseuses et des crampes musculaires peuvent survenir. Un bandage post-partum peut aider à soulager la douleur lombaire, de même que des exercices de gymnastique visant à renforcer les muscles du dos. Les changements évoqués ci-dessus peuvent disparaître sans laisser de trace si la femme n’a pas connu auparavant de dysfonctionnement du système musculo-squelettique. Mais malheureusement, beaucoup de jeunes femmes ont eu des anomalies telles que la scoliose ou les pieds plats dans leur jeunesse.

Utérus

Pendant la grossesse et après l’accouchement, l’utérus subit de nombreux changements. Chez une femme qui n’a jamais accouché, son poids varie entre 40 et 60 grammes, et chez une femme qui a déjà accouché, il atteint environ 80 grammes. Mais juste après l’accouchement, le poids de l’utérus est d’environ 1 kg. Ces changements sont dus à l’hypertrophie de la membrane musculaire qui se produit pendant la grossesse. La partie inférieure de l’utérus est approximativement au niveau du nombril, et dans les premiers jours après l’accouchement, la jeune mère aura l’air de ne pas encore avoir mis son enfant au monde.

Après l’accouchement et la sortie du placenta, l’utérus est fragile et a besoin de 9 à 10 jours de récupération. Durant la première semaine, on constate une forte hémorragie utérine, qui diminue progressivement ; plus tard, jusqu’à six à huit semaines après l’accouchement, on constate un flux sanguin appelé loquios. Si l’utérus récupère normalement, son poids est réduit de moitié au bout de 10 jours. 1,5 à deux mois après l’accouchement, l’utérus est complètement rétabli et retrouve son poids normal : 50 à 80 grammes.

Col de l’utérus

Le col de l’utérus se tranforme également. Immédiatement après la naissance, il est dilaté d’environ 10 à 12 cm. Au dixième jour après la naissance du bébé, il se referme complètement, et au 21ème jour, le pharynx se referme également. Après l’accouchement, le col de l’utérus change de forme pour toujours, il passe d’une forme conique à une forme cylindrique, et le pharynx externe prend la forme d’une fente.

Il s’agit d’une caractéristique gynécologique inhérente à toutes les femmes qui accouchent, et qui n’est visible que par le gynécologue. Bien sûr, ces changements ne se produisent pas après une césarienne. Trois mois après l’accouchement, le col de l’utérus fonctionne comme avant.

Fonction menstruelle

De nombreux facteurs influencent le processus de rétablissement de la fonction menstruelle chez une femme qui a accouché. Cela dépend du déroulement de la grossesse, de l’existence ou non de complications pendant l’accouchement, de l’âge de la mère, de son régime alimentaire, de la présence de maladies chroniques, de la quantité et de la qualité du sommeil, et de nombreux autres facteurs.

En règle générale, s’il n’y a pas d’anomalies significatives, chez les mères qui n’allaitent pas et chez certaines mères qui allaitent, la première menstruation survient six à huit semaines après la naissance de l’enfant. Chez les femmes qui allaitent, le cycle peut ne pas se rétablir avant la fin de l’allaitement. Il n’y a pas vraiment de norme ni de pathologie, le temps de récupération du cycle menstruel est propre à chaque femme.

Pendant l’allaitement, l’hormone prolactine est produite et stimule la production de lait maternel, et c’est aussi l’hormone qui supprime la formation d’hormones dans les ovaires, la maturation de l’ovule et l’ovulation. L’ovulation, tout comme le cycle menstruel, reprend après l’arrêt de l’allaitement, mais cela ne garantit pas qu’une nouvelle grossesse ne puisse pas se produire pendant cette période.

Vagin

Le vagin est un organe musculaire qui subit également un certain nombre de transformations pendant l’accouchement. Les muscles s’étirent, l’élasticité et le tonus diminuent. Mais c’est un processus tout à fait normal. Beaucoup de femmes sont préoccupées par cette question, croyant que leur vagin restera pour toujours beaucoup plus grand qu’il ne l’était avant l’accouchement, et que cela affectera de façon négative la qualité de leur vie intime. En réalité, il n’y a pas de quoi s’inquiéter, le vagin ne perd sa forme que temporairement.

L’inflammation diminue trois à quatre jours après l’accouchement ; deux semaines plus tard, s’il n’y a pas eu de blessures graves, les plaies guérissent et les parois vaginales retrouvent leur teinte rose pâle naturelle. Seule la surface des parois change à jamais : chez toutes les femmes qui ont accouché, elle est lisse, tandis que chez les femmes qui n’ont jamais accouché, elle est plus rugueuse. C’est ce qui crée l’illusion d’un vagin plus grand.

Le temps nécessaire à la restauration du vagin après l’accouchement est très relatif : six à huit semaines en moyenne. Ce processus dépend des complications éventuelles et des caractéristiques individuelles du corps. Dans tous les cas, pendant la période de récupération, les rapports sexuels doivent être évités afin de permettre à la surface blessée de l’utérus de guérir et de prévenir toute infection. Pour remettre les muscles du vagin en forme plus rapidement, il est utile de faire les exercices spéciaux de Kegel : contracter puis relacher les muscles du plancher pelvien 15 à 20 fois, cinq fois par jour.

Charge psycho-émotionnelle

Dans la période post-natale, de nombreuses jeunes mères présentent une fragilité émotionnelle : crises d’anxiété, fatigue rapide, sautes d’humeur. La femme subit une lourde charge psychologique, se préoccupe constamment de la santé et du bon développement de son bébé, ne dort pas assez, et la fatigue constante conduit à une diminution des réactions psychomotrices.

Dans les cas les plus graves, une dépression peut se développer. La raison de cet état dépressif peut être le sentiment de culpabilité de la jeune mère qui ne passe pas assez de temps avec son nouveau-né, ou la croyance inconsciente que l’enfant est la cause de son inutilité temporaire, etc. Dans une telle situation, une consultation avec un psychologue sera nécessaire pour que la mère puisse surmonter le problème plus rapidement et jouir de sa maternité.

En général, une femme qui vient de devenir mère a vraiment besoin de l’aide de sa famille et de ses amis, de leur compréhension et de leur soutien, de promenades régulières en plein air et d’une alimentation complète et équilibrée qui compense les nutriments perdus pendant l’allaitement.

Bonus

L’américaine Laura Fry a publié sur sa page Facebook un exemple illustré de la complexité du processus de rétablissement des femmes après l’accouchement. Elle a montré que le diamètre de la plaie laissée par le placenta dans l’utérus est égal à celui d’une assiette en carton, soit 22 cm.

As-tu des enfants ? Quelles difficultés as-tu rencontrées dans la période post-natale, et comment les as-tu surmontées ? Partage tes expériences dans les commentaires.